別低估聽力損失 對健康的殺傷力 | 聯合早報

隨着年齡漸老，相關的聽力損失問題愈發常見，若沒有適時干預和治療，往往最終造成患者身心靈更大的創傷。

The Hearing Specialist集團首席聽力學家陳文海指出，聽力障礙影響的不僅是無法清楚地聽到聲音或對話，對患者的心理和社交等方面也造成影響，包括焦慮、抑鬱和社會隔離等。

他説：“老年性聽力損失會逐步惡化，許多人不知不覺習慣了周遭環境慢慢變得‘安靜’。”除了上述心理問題之外，已知可能導致失智的風險因素，也令人感到擔憂。

多年前，美國約翰霍普金斯大學的研究發現，聽力損失是失智症的一個重要風險因素。與聽力正常的成人相比，聽力損失成人的認知能力下降速度要快30%至40%。聽力問題的嚴重程度，對失智的影響情況不一。輕度聽力損失會使失智症風險增加一倍；中度聽力損失會使風險增加兩倍；而重度聽力損失者，患上失智症的概率則增至五倍，包括新加坡在內的其他研究也得出類似結論。

聽損間接影響整體健康

陳文海進一步解説聽力損失與認知能力下降的關聯性：

延伸閲讀

[聽障者恢復聽力 重拾自信活出精彩

](https://www.bdggg.com/2022/zaobao/news_2022_03_03_511930) [及早接受聽力檢測 一人失聰全家難受

](https://www.bdggg.com/2022/zaobao/news_2022_03_01_511486) **①社會隔離：**一般上，聽障者無法像正常人一樣參與社交活動，久而久之，會變得性格孤僻，更加孤獨。社交孤立和抑鬱已被確認為失智症和認知能力下降的風險因素。

**②認知負擔過重：**當聽力逐漸退化時，大腦必須更加努力地運作，來處理所收到的微弱聲音。因此佔用與犧牲掉其他認知功能，如思考、記憶、理解和分析的資源。陳文海説：“在我們的診所裏，經常會聽到聽障者説，他們花很多時間和精力嘗試聆聽與辨別這些微弱的聲音，以至於影響他們理解、參與日常對話或會議的能力和精力。這就是大腦認知超載的一個實例。”

**③腦萎縮：**聽力損失也導致聽覺刺激減少。大腦中參與記憶處理的聽覺區域使用不足，功能下降，可能發生腦萎縮，對大腦功能不利。因此，聽力損失不僅關係到聽力健康，也間接影響整體健康。

降低失智症的風險因素

助聽器在這方面，能給予哪些助益？患者可通過使用助聽器改善聽力，是否也可以幫助減少或避免失智症的風險？

陳文海指出，佩戴合適助聽器可減輕聽力負擔，從而將更多的認知資源用於其他大腦功能上。助聽器能重新刺激因聽力損失而被忽略的大腦區域。提早干預聽力問題，無疑可改善溝通，幫助患者更好地融入社交活動，從而預防或延緩失智症的發生。

陳文海説，過去30年，助聽器技術取得長足進步，不僅體積更小，還配備可充電和無線藍牙技術，使用更便利有效。（周國威攝）

約翰霍普金斯大學的專家在2023年所做的最新研究顯示，聽力干預確實可將高危老年人羣體（患有聽力損失者）的認知能力下降風險減低近50%。越來越多證據表明，改善聽力損失，也可能降低失智症的風險因素。

缺乏對助聽器的瞭解

多數聽力損失患者一再拖延治療，導致聽障問題日益惡化。調查顯示，患者平均要等七至10年，才使用助聽器改善聽力。期間，他們與家人的溝通困難重重，與社會隔離，其他健康風險也隨之顯現或增加。

陳文海也提及，人們對先進助聽器缺乏充分了解，甚至對科技感到害怕。他説：“患者的顧慮包括害怕使用新技術。有些人認為助聽器體積大、噪音大或使用不舒服。對於行動不便或手腳不靈活的老年人來説，購買和更換小電池也是挑戰。這些顧慮都是合理的。”但現代智能助聽器已解決這些問題。先進助聽器體積更小，通常還配備可充電和無線藍牙技術，使用更便利與有效。過去30年，助聽器技術取得長足進步，從最初的模擬到數碼信號處理，再到如今配備深度神經網絡（Deep Neural Network）的人工智能聲音處理技術，讓患者輕鬆自在地接聽手機通話，觀賞電視節目和在嘈雜環境中順利溝通，平常度日，參與活動與社交。

▲樂活談保健2024“早知道，早行動：專家解惑，為健康加分”

講座由《聯合早報》主辦，主持人是早報資深高級記者林弘諭。

講題一：及早診治聽力障礙，有利於長期聽力與認知健康主講者：陳文海（The Hearing Specialist集團首席聽力學家）

**講題二：退化性關節炎：真相還是迷思？**主講者：韓富財醫生（Ace國際骨科中心高級骨科外科顧問醫生）

講題三：東南亞肌膚醫美優化新策略主講者：阮尚仁醫生（The Aesthetics Medical Clinic）

日期：11月30日（星期六）時間：下午2時至5時（1時15分開始登記報名）地點：報業中心禮堂(1000 Toa Payoh North SPH Auditorium S318994)保健夥伴：Ocean Health；醫療夥伴：The Hearing Specialist, The Aesthetics Medical Clinic

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