所羅門羣島發現世界最大珊瑚 學者：相信從太空也能看到 | 聯合早報
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科學家在太平洋所羅門羣島附近發現世界上最大的珊瑚。
據法新社報道，這塊珊瑚非常巨大，以至於航行在所羅門羣島清澈海上的研究人員最初以為他們偶然發現一艘巨大的沉船。
海洋生態學家薩拉説：“就在我們認為地球上已沒有什麼可以發現的時候，我們發現一個由近10億個小珊瑚蟲組成的巨大珊瑚，充滿生機與色彩。”
研究人員説，這個獨立的珊瑚已經有約300歲，由微小珊瑚蟲的複雜網絡組成。
它與珊瑚礁不同，珊瑚礁由許多不同的珊瑚羣組成。它是單一的珊瑚。
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研究小組説，這塊巨型珊瑚寬34米、長32米，比之前的紀錄保持者——美屬薩摩亞的“大媽媽”（Big Momma）珊瑚大三倍。
首席科學家蒂默斯説：“‘大媽媽’看起來就像一勺冰淇淋掉在珊瑚礁上，這塊新發現的珊瑚就像冰淇淋開始融化，並沿着海底一直蔓延。”
這塊珊瑚比世界最大的動物藍鯨還長，科學家相信“從太空也能看到它”。
這塊珊瑚是在所羅門羣島東南端一個被稱為三姐妹的地區發現的，是《國家地理》雜誌一個團隊在地區進行科學考察時所發現。
科學家説，雖然氣候變化導致海水升温和變酸，讓許多海域的珊瑚白化，包括澳大利亞著名的大堡礁。如今這個最新發現帶來一線希望。
珊瑚科學家布朗説：“雖然附近的淺礁因海水變暖而退化，但在稍深的水域中看到這個巨大的健康珊瑚綠洲，是一盞希望的燈塔。”
所羅門羣島茂密的雨林和純淨的水域長期以來因生態多樣性而備受讚譽。