落後利物浦11分 曼市奪冠無望? | 聯合早報
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在過去七個賽季六次奪冠的曼市(Man City)在新加坡時間星期一(12月2日)凌晨的英超聯賽上客場0比2敗給“紅軍”利物浦(Liverpool),硬生生吞下聯賽四連敗,各項賽事連續七場不勝。
這不論是對主帥瓜迪奧拉(Guardiola)還是在阿布扎比財團2008年入主後的曼市來説,都是罕見的。
這一連串不盡人意的戰績,已經令曼市跌出英超積分榜前四的位置,目前只能以23分排名第五,落後榜首的利物浦多達11分。
紅軍主帥斯洛特堅信,瓜迪奧拉會把曼市帶回正軌。(路透社)
聯賽不會現在定輸贏
13輪聯賽落後11分是個不小的差距,但誰又敢在現階段否定曼市接下來複蘇,再次向冠軍發起衝擊的可能性?別忘了這個賽季還有25輪比賽,還有75個積分待爭奪。
紅軍主帥斯洛特(Slot)在承認曼市目前處境糟糕的同時,也強調瓜迪奧拉過去帶領曼市留下顯赫戰績的事實,並相信這名西班牙籍主帥能把球隊帶回正軌。
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他説:“(要否定曼市爭冠機會)要麼他們輸掉很多場比賽,要麼在聯賽墊底。不過瓜迪奧拉贏得了很多東西,並且重複了很多次。”
“所以聯賽不會在11月蓋棺論定。上個賽季他們一度落後阿申納(Arsenal)八分,我想那應該是在2月份的時候。如果是其他教練,或許人們會為他感到難過,但不是瓜迪奧拉。他贏得了很多東西,他能把曼市帶回正軌。”
面對安菲爾德球迷的下課叫聲,瓜迪奧拉豎起了六根手指,提醒這些球迷他曾六次帶領曼市稱霸英超。(法新社)
紅軍球迷棒打落水狗?
在利物浦2比0擊敗曼市後,安菲爾德的球迷向瓜迪奧拉狂喊“明天你就會下課”,這名主帥跟着張開一個手掌,另一支手豎起了一,提醒這些球迷他曾六次帶領曼市稱霸英超。
對於“明天你就會下課”的叫聲,剛與曼市續約兩年的瓜迪奧拉説:“我沒有料到這會出現在安菲爾德,沒有料到會是來自利物浦的球迷,不過沒事,這是比賽的一部分,我完全能理解。”
與其説安菲爾德球迷的舉動是在奚落、打擊瓜迪奧拉,不如説他們內心深處仍然對這名教練,這支球隊(曼市)心存恐懼。他們知道,曼市一旦找回狀態,找回自信,會是個極為可怕的對手。對他們而言,爭冠的最強對手不是目前積分榜第二的阿申納,更不是第三的切爾西(Cheslea)或布賴頓(Brighton),務須緊緊盯牢的,始終還是曼市。
金球獎得主羅德里受傷,給曼市帶來巨大的影響。(法新社)
曼市問題出在哪兒?
這個賽季,曼市面臨一連串的傷兵問題,尤其是金球獎得主、球隊的中場核心羅德里(Rodri)因傷報銷賽季,對球隊造成嚴重的影響。
對於一支營收高達8億7000萬美元(約11億7000萬新元)的球隊而言,曼市完全有足夠的財力在各個位置上安置具備能力的替補球員。不過在剛過去的夏季,他們選擇在沒有太多補強的情況下放走了阿爾瓦雷斯(Alvarez)、坎塞洛(Cancelo)、馬赫雷茲(Mahrez)與帕爾默(Palmer),甚至是在前線上也沒有替代哈蘭德(Haaland)的理想人選。這名挪威前鋒一旦受傷,或是狀態不佳,球隊的攻擊力也會因此大幅削弱。
當然,在連續輸球,一直不贏球的艱難環境下,球隊的自信心難免受影響。
然而瓜迪奧拉終究還是瓜迪奧拉,一名帶領球隊過去七個賽季六次稱霸英超、兩次足總盃、四次聯賽盃、一次歐冠、一次歐洲超級盃與一次球會世界盃的主帥。
曼市還是曼市,哪怕在夏季轉會窗期間放掉一些球員沒有合理的補強,這支球隊的實力與深度還是叫很多英超球隊羨慕與懼怕。
在輸掉對壘利物浦的比賽後,瓜迪奧拉説:“你可以説我在幻想,不過我有感覺從現在開始,我們將重新振作,贏下比賽,贏回自信。”
是的,現在還不是否定曼市捍衞英超冠軍,瓜迪奧拉下課的時候。接下來的比賽,他們不論遇上什麼對手,他們都依舊會被視為熱門球隊看待。