交流站：中醫診所應允許使用尿液測試紙 | 聯合早報

我國平均每天有六人確診腎衰竭，洗腎人數逐年增加，年齡跨度大，從十幾歲到古稀都有。這不僅給國家帶來沉重的醫療負擔，也讓患者承受着高昂的洗腎費用和身心折磨。此外，醫院每年都須要培訓護士操作洗腎機，這加劇醫療系統和人力資源的壓力。

衞生部長王乙康倡導中西醫合作。糖尿病是一種多症狀、多臟器受損的慢性疾病，須要早發現、早治療。中西醫結合，延緩糖尿病發展為腎病，是避免患者最終須要洗腎的關鍵。中醫師除了通過舌象脈象和症狀來測定糖尿病之外，若也能通過簡單的尿液檢測，就能更有效地進行早期篩查。

中醫師可以使用測試紙檢查患者尿液中的糖分和蛋白質，作為初步篩查，然後將疑似病例轉診到公立醫院，這將更有效地發現糖尿病和腎病。

作為一名中醫藥工作者，我於本月2日前往藥店購買德國品牌的尿液測試紙，卻被告知須要提供西藥房或診所的證明。10多年前，中醫診所還可以購買到這類測試紙，現在竟然被禁止了。藥店負責人解釋説，根據新加坡法律，藥店不能向非主流醫學診所出售尿液測試紙，違者將被罰款。

雖然我讚賞藥店遵守法律，但我仍然感到困惑：為什麼普通民眾可以在網上購買無品牌的尿液測試紙，而中醫診所卻不能購買有品牌的、質量更有保障的測試紙來為病人服務？中醫師也應該對糖尿病和腎病患者負責，並通過早期篩查，避免或延緩病情惡化。

如果衞生部能夠放寬限制，允許中醫師使用尿液測試紙等工具，有助於提高中醫的診療效率和服務質量。中西醫結合，共同管理慢性疾病，才能更好地保障公眾健康。

（作者是新加坡中華醫學會執行秘書）