交流站：美國民調到底有多準？ | 聯合早報

隨着眾議院選舉點票完成，2024年美國總統大選塵埃落定。特朗普與共和黨以壓倒性優勢獲勝，成功實現白宮、眾議院和參議院“三連勝”。然而，在選前民調中，哈里斯與特朗普的支持率僅相差一個百分點，選情一度被認為非常接近。特朗普取勝為何出乎民調的意料？我嘗試分析聚焦民調誤差的原因，並分析選情為何偏離民調預測。

特朗普在開票當晚迅速反超哈里斯，橫掃七個關鍵搖擺州，以312張選舉人票（58%）高票當選。根據美國權威民意調查網站FiveThirtyEight統計，2024年總統大選的平均民調誤差約為2.94%，較2020年和2016年的4.5%顯著減少。然而，這一誤差依舊導致特朗普實際支持率被低估。

我認為，民調失準的主要原因包括：

一、反建制情緒導致的支持率被低估

特朗普的支持者普遍具有較強的反建制情緒，對主流媒體和民調機構持懷疑態度，不願透露投票意向。數據顯示，一些特朗普支持者甚至須要完成多道問題，才能確認支持意向，他們有些直接回避民調。這種拒訪現象導致樣本數據失真，使民調低估特朗普的實際支持率。

二、誤差對搖擺州的影響

美國實行“勝者全得制”，即在選舉中獲勝的候選人將拿下整個州屬的選舉人票。因此，民調誤差會顯著影響所預測的選舉結果。尤其是在密歇根、佐治亞、賓夕法尼亞等關鍵搖擺州，兩黨支持率差距僅為一個百分點左右。一旦誤差方向一致，獲勝一方便能拿下整個搖擺州的所有選舉人票，直接影響大選結果。

雖然誤差仍在合理範圍內，但民調略微低估特朗普的支持率。當他贏得所有搖擺州並接近60%的選舉人票時，部分選民會誤以為民調數據出錯或被操縱，導致誤解。

三、選民參與度的不確定性

民調機構依舊面臨難題，即無法準確預測哪些選民最終會投票。未決定投票意向的選民，和他們的投票行為的不確定性，進一步擴大統計誤差的範圍。這種不確定性使得民調結果難以完全反映實際選情。

儘管民調存在誤差，但依然扮演重要的預測工具角色。通過民調數據分析，可以發現一些關鍵趨勢：

一、哈里斯支持率下滑

民調顯示，哈里斯的支持率逐漸下滑，部分原因是年輕人、拉丁裔和非裔等傳統民主黨鐵票羣體，逐漸向特朗普靠攏。這一趨勢反映選情的變動性。

二、經濟與非法移民議題的重要性

民調發現，經濟和非法移民是選民最關心的焦點議題。特朗普及共和黨通過競選戰略，成功樹立自己在這兩個問題上積極作為的形象，贏得選民的廣泛支持。

特朗普的競選團隊有效地引導輿論，使其在關鍵議題上佔據優勢，進一步鞏固選民的支持。

雖然民調並非完全準確，但它仍然是反映選民態度、觀察選情趨勢的重要工具。它為選民和候選人提供重要信息，幫助政策制定者更好地理解選民需求，發揮着不可替代的作用。

（作者是新加坡國立大學哲學、政治學及經濟學學生）