國際調查:國人計算與應變解題能力傑出 但閲讀理解低於平均水平 | 聯合早報
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新加坡在國際成人技能評估調查中的表現有進步,計算能力和應變解題能力的得分高於平均水平。
不過,年齡較大的新加坡人與年輕人的水平差距大,55歲至65歲者在閲讀理解(literacy)能力的得分,比25歲至34歲者低了61分,這個差距比經濟合作與發展組織國(OECD)平均的30分大。這比上一輪調查反映的66分差距稍微縮小,當時的差距也比經合組織平均的29分更大。
經合組織星期二(12月10日)公佈國際成人技能評估調查(Programme for International Assessment of Adult Competencies, 簡稱PIAAC),新加坡是第二次參加評估。約5000名16歲至65歲的新加坡公民和永久居民於2022年至2023年之間進行這項抽樣調查,接受閲讀理解、計算(numeracy)和應變解題(adaptive problem solving)的測試。上一輪調查於2014年至2015年進行。
新加坡精深技能發展局、成人學習學院和教育部星期二在聯合文告中説,新加坡在閲讀理解和計算能力的排名都有上升。計算能力方面,新加坡這次在參與評估的31個國家中名列第10,在上一輪調查排名第25,那一輪有39個參與國。
計算能力表現 新加坡取得274分
新加坡和芬蘭在計算能力的表現是參與國當中進步最大的。根據經合組織報告,新加坡和芬蘭在這方面的得分都比上一輪高17分。新加坡這次取得274分,高於經合組織國平均的263分。
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至於閲讀理解,新加坡取得255分,低於經合組織國平均的260分,也比上一輪的258分略低。新加坡這次名列第18,上一輪排名第28。
應變解題是新增的評估環節,新加坡取得252分,略高於經合組織國平均的251分,排名第14。
在閲讀理解、計算和應變解題能力這三個環節,領先的五大國家相同,依序為芬蘭、日本、瑞典、挪威,以及荷蘭。調查是以各經濟體的官方語文進行,新加坡的受訪者都以英文作答。
國人技能減退跡象 在更早年齡段顯現
不同年齡段成年人的能力水平存有差距。包括新加坡在內的多數國家中,55歲至65歲者在各環節的平均分最低。我國16歲至34歲者在閲讀理解、計算和應變解題的得分則均高於經合組織國平均水平。
然而,報告也指出,新加坡人技能減退的跡象在更早的年齡段顯現。多數國家的成人在35歲後,閲讀理解能力有減退現象,而新加坡、匈牙利、韓國、立陶宛、波蘭和斯洛伐克,退化現象在35歲前的年齡段就顯現。對比這一輪我國27歲至34歲者與上一輪調查中19歲至26歲者的表現,前者的得分比後者低了9分,看似有年齡增長後技能減退的現象。
精深局指出,報告反映的現象可能基於三個原因,其中之一是代際效應(cohort effect),較年輕羣體接受更好教育,以致各年齡層表現有落差。其二,與求學時期相比,以上技能在工作場所和日常生活的運用可能較少且要求較低,導致技能隨之減退。此外,人們踏入職場後,具備的技能可能已不適用,不足以應付新需求。
測試閲讀理解能力的其中一道題,要求作答者閲讀幼兒園的規則後,輸入孩子最遲須報到的時間。(取自OECD)
測試計算能力的其中一道題要求作答者閲讀油漆產品的説明後,計算出粉刷房間所需的油漆量。(取自OECD)
測試應變解題的其中一道題要求作答者根據所須完成的任務,規劃最快的路線。(取自OECD)
教育部長陳振聲發貼文説,我國在閲讀理解和計算能力的排名有所提升。“但我們不可以自滿,應繼續提升技能,防止技能水平隨時間推移下降,以便在完成正規教育後保持與時俱進。唯有這麼做,人民才能在瞬息萬變的世界發展。政府將繼續提供培訓機會,支持人民提升技能。”
南洋理工大學學習研究與發展中心主任陳聖馨博士接受《聯合早報》訪問時説,本地25歲至34歲者的閲讀理解能力水平開始下降,與經合組織國的趨勢吻合。但34歲之後的年齡段下降幅度更大,其中原因可能是職場一些領域不太強調閲讀理解思維類任務,人們因少用而能力退化;另外,英文不是部分人在職場的主要用語。
這項調查並非追蹤同一羣人在數年後的技能變化,即便如此,數據顯示年輕一代也應有終身學習的意識。“雖然技能創前程一般上較針對職涯中期者,但儘早培養持續學習的習慣,尤其是培養閲讀理解、批判性思維等能力,有助於防止技能水平停滯或退化。”