養老金保障不足歐洲人“活到老幹到老” | 聯合早報

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2024-12-16

歐洲人口老齡化日趨嚴重，各國養老金系統已不堪重負，許多老人為了多一份經濟保障，不得不在退休後繼續工作。“活到老，幹到老”，或許會成為新常態。

歐盟統計局預測，到了2030年，歐盟27國總人口將從目前的4億4900萬左右，增長到約4億5300萬；65歲及以上人口則會突破1億，相當於每四人中就有一名老年人。

然而，歐盟不少國家的養老金系統搖搖欲墜，各國的養老金水平天差地別。盧森堡2021年的月度養老金數額高達2575歐元（約3640新元），位居歐盟之首；保加利亞僅有226歐元，甚至不到歐盟平均水平的20%。

愛沙尼亞、拉脱維亞、立陶宛的月度養老金也都不到600歐元。在這些國家，繼續工作的養老金領取者比率超過40%。

歐盟的平均法定退休年齡是64歲，但人們越來越晚退休，2012年至2023年期間，人們從工作到退休的過渡期延長了大約五年。如今，很多歐洲人在65歲甚至75歲之後仍在繼續工作。

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[中國全面推廣個人養老金制度應對人口老齡化

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比利時智庫布魯蓋爾研究所助理研究員魯爾（Nina Ruer）接受《聯合早報》採訪時説：“歐盟老年人口的比率正在迅速增長，尤其是高齡老人……這種人口趨勢威脅着現有養老金制度的財務可持續性。”

她指出，如果公共養老金不足，嚴重依賴養老金的老人可能難以滿足基本需求，進而加劇財務焦慮。

養老金系統無疑須要改革，但這是一道棘手難題，往往面臨政治和社會阻力。

法國政府推行養老金改革，但多項關鍵內容引起民眾抗議。在巴黎10月1日的工會示威活動上，一名白髮抗議者舉着寫有“馬克龍，彈劾”的標語牌，要求廢除養老金改革，並提高工資。（法新社）

以法國為例，馬克龍政府去年把退休年齡從62歲上調到64歲，卻引發眾怒，全國工人和民眾舉行多輪大罷工。今年9月剛上任的總理巴尼耶在提出推遲提高養老金水平後，招致議會反對派批評，最終被彈劾下台。

倫敦政治經濟學院歐洲研究所教授巴爾（Nicholas Barr）受訪時分析，歐盟國家要頂住人口老齡化的高壓，須落實兩大戰略：一是通過降低失業率、提高各年齡段尤其是女性的勞動力參與率，以及提高退休年齡等方式，增加勞動力數量；二是投資人力和實物資本，提升每名員工的生產力。

“這些政策越成功，養老金的融資能力就越強。”

瑞士2022年舉行全民公投，將女性退休年齡上調到65歲。瑞士聯邦法院12月12日就是否再次針對女性退休年齡問題投票舉行聽證會，一批婦女在法院大樓外示威，呼籲政府提高退休金，而不是退休年齡。（法新社）

在瑞典，領取養老金的最低年齡是63歲，但僱員可在領取養老金的同時繼續全職或兼職工作。巴爾認為，這有助於促進老年人靈活退休，是提高退休年齡之外的另一可取政策。

然而，在科技發展迅猛的今天，老人就業往往面臨諸多挑戰。他們的技能過時風險更大，在勞動力市場上流動性較低，很難輕易跨行或更換職業，在職場上還可能遭遇年齡歧視。

魯爾強調：“如果不改善老年人在勞動力市場的就業狀況，即使延長他們的工作年限，也不會帶來良好的就業效果。”　　

希臘退休人士11月22日在首都雅典示威，呼籲政府提高養老金水平。圖為一名參與抗議活動的年長婦女，坐在一隻便攜小板凳上。（法新社）

歐洲有不少老人是為了實現自我價值而依然活躍在職場中。魯爾建議，政府應確保公共就業服務能夠滿足年長員工的需求，並投資於為他們量身定製的技能提升和再培訓項目。

她也希望各國政府加強年齡歧視法的執行力度，併為企業保留和僱用老年員工提供激勵措施。私營公司則可以推動年輕和年長員工之間的代際合作，以便增強知識交流，促進相互學習。

老齡化問題日益嚴峻的新加坡，也可以參考這些思路。

新加坡人力部11月底發佈的《2024年勞動力報告》預估數據顯示，新加坡65歲及以上羣體的勞動參與率為32.5%，在全球主要人口老化城市中排名首位。

與歐盟的情況相似，新加坡的年長員工同樣面臨技能不足和年齡歧視等問題。與此同時，年長者健康水平下降，請病假頻率較高，也會推高醫療保健需求。

新加坡南洋理工大學公共政策和全球事務助理教授陸貞元受訪時説，政府可以向公司提供補貼，助其重新規劃工作或推進自動化，進而幫助年長員工從事更有意義的任務，讓他們解決問題。此外，政府也應鼓勵公司為年長員工提供更靈活的工作選擇，促進他們的心理健康。

人口老化雖然為決策者帶來一系列艱鉅考驗，但也悄然催生出潛力巨大的銀髮經濟。歐盟委員會2018年的一項研究估計，歐洲銀髮經濟規模為3萬7000億歐元，到明年可能擴大到5萬7000億歐元。

儘管市場規模龐大，這片領域仍缺乏足夠重視和投資。在歐盟國家和新加坡，醫療保健和智能家居技術都可以成為促進銀髮經濟的熱門投資方向。

魯爾説，擴大機器人市場以減輕護理人員的工作量，併為老年人和弱勢羣體提供支持，是歐盟企業可以發揮資本優勢的重點領域。陸貞元則認為，歐洲在克服老年人歧視方面值得新加坡借鑑，例如使用老年模特，針對老年客户羣推廣護膚品、化妝品和服裝等。

陸貞元強調，老年羣體的健康和財富水平各異，需求也不同，企業能否看到每個老年社羣的特點，設計和提供相應產品和服務，是促進銀髮經濟增長的關鍵。