冬至吃湯圓鹹甜乾濕各有所愛 | 聯合早報

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2024-12-19

冬至是二十四節氣之一，是北半球白晝最短，黑夜最長的一天，象徵着陽氣開始回升，因此傳統上是祭天祭祖的日子，更有“冬至大過年”的説法。

習俗上中國南方人會在冬至吃湯圓，北方則會吃餃子，這和當地氣候和民間習俗有關。新加坡華人主要是來自福建和廣東等地的移民後人，因此沿用南方的傳統習俗。

為什麼“冬至大過年”？原來古人也用冬至來判斷來年的天氣，如果冬至那天是晴天的話，那過年那天就是陰天，所以説冬至大過年就是這個道理。而“吃了湯圓大一歲” 又是為何？“冬至”，漢代之前另有稱呼叫 “歲初”，表示一歲之初，也就是一年的開始，這就是俗話説 “吃過冬至湯圓長一歲”的道理所在。

不同籍貫湯圓做法大不同，福建和廣東有糖水湯圓，潮州有“鴨母淋”，客家則有甜鹹湯圓之分，同中有異。

客家鹹湯圓裏的大三元包括湯圓、魚丸、肉丸，也加了客家人常用的鹹菜。（龍國雄攝）

客家人的湯圓有甜有鹹。梅村酒家創辦人賴法源説，客家人通常在冬至吃甜湯圓當甜品，湯圓沒有餡料，而是配白糖煮糖水吃。這個吃法源自宋朝，歷史悠久。以前的務農人家會自己磨糯米粉，五六十年代，人們會把糯米泡隔夜，然後磨成糯米漿做湯圓。

鹹湯圓在本地較少見，在台灣較普遍。1990年代賴法源到台灣考察當地客家飲食文化時，初嘗鹹味湯圓，食材有蠔豉，代表發財，還有大三元：湯圓、魚丸、肉丸，並加入鹹菜和番茄以增香添味。

李白餐館有一道擂沙湯圓，是一種流行於上海的傳統甜品，屬於湯圓幹吃，將帶餡湯圓煮熟，外滾花生末而成。

主廚鍾耀明説：“1990年代，我第一次在新加坡的利苑中餐館吃到擂沙湯圓，它當時只賣這一種招牌甜品。以前，傳統的擂沙湯圓會在黑芝麻餡里加豬油，味道甚好，但現在大家注重健康，就不再加豬油了。”

“75花生湯圓”的湯圓有五種口味，包括花生、黑芝麻、綠茶、芋頭及紅豆沙。（龍國雄攝）

祖傳三代老字號，75花生湯圓於1947年從惹蘭蘇丹的路邊攤起家，1975年正式遷入黃金熟食中心75號攤位，故將攤位命名為“75花生湯圓”。

潮州人把湯圓稱為“鴨母淋”，據説是湯圓過去形狀大如鴨蛋，鴨蛋潮州話又叫鴨母卵，故稱“鴨母淋”，一直以來都是以花生做餡料。75花生湯圓賣五種口味湯圓，有花生、黑芝麻、綠茶、芋頭及紅豆沙。食客品嚐湯圓時，除了花生湯，也可選擇薑湯、杏仁奶或龍眼紅棗湯。

“梧槽豆花水”將湯圓與自家豆花、豆奶、仙草結合，來個湯圓新吃。（龍國雄攝）

將傳統豆花、湯圓和仙草綜合在一起，這樣的一碗“黑白豆花湯圓”，充滿創意與美味。

由夫妻檔許國偉和顧玿如經營的梧槽豆花水在芽籠路24小時營業，開業至今已有15年，老顧客不少。許國偉説，1957年他奶奶在梧槽路推車賣豆花，他父親除了學會豆花配方，還教他製作仙草。後來他在芽籠路開了自己的第一家店鋪，發現湯圓很受年輕人歡迎，便將湯圓納入餐單。　　　　　　

許國偉説：“冬至吃豆花配湯圓，代表花開富貴，團團圓圓。”不愛吃豆花的食客可點一碗豆奶加紅豆和湯圓，來個三合一。香濃的豆奶配上紅豆和花生餡湯圓，多層次的口感，是另一番美味。

湯圓不僅是美味的節日美食，對許多人而言，還包含了家的味道。雖然不一定過節才吃得到湯圓，但在冬至和元宵不吃上一碗湯圓，還真覺得缺少了過節的氣氛。