本地研製“本小利大”量子設備 兼顧上網和複雜新藥開發等任務 | 聯合早報
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本地科學家研製出“價廉物美”量子控制器,可讓傳統電腦和量子電腦“合為一體”,既能完成上網瀏覽等簡單操作,又能勝任癌症藥物開發等複雜任務。
新加坡國立大學、南洋理工大學,以及兩所大學的衍生企業AQSolotl星期四(12月26日)宣佈,經過三年多的集體科研攻關,AQSolotl研製出旗艦產品CHRONOS-Q,並已在兩所大學內試用。
新研製的量子控制器看似一般台式服務器,但可以通過電纜將傳統電腦和量子電腦連接起來,實現雙向數據傳輸,讓它們各施所長。
普通電腦使用的晶片以傳統二進制運算,並使用電子傳遞信息,就好像一個硬幣,不是正面就是反面,運算能力受到限制,但用於上網、辦公等已足夠;量子晶片的原理,好比把硬幣拋向空中,它在空中呈現的多種姿態都能成為獨立的運算模式,這讓計算能力呈指數倍擴大,能用於抗癌症藥物篩選、金融分析、新型人工智能技術開發等複雜任務。
根據《聯合早報》記者在南大實驗室的觀察,CHRONOS-Q的一端用普通電纜連接着普通網絡設備,另一端通過藍色電纜,連接着一個內部類似多層水晶吊燈的冷卻設備。“水晶吊燈”可通過層層冷卻達到接近零下273攝氏度,這也是理論上的最低温度,在這種極端條件下,用鋁等材料製成的量子晶片會產生“拋硬幣”效應。科學家把從量子控制器釋放的電磁波,通過藍色電纜傳遞到晶片,以實現量子計算。
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由量子科技研究中心科研人員研製、需要在接近零下273攝氏度環境內運作的量子晶片,晶片主體位於中心方形位置,與其相連的上下16個“圓點”,通過外部藍色電纜,從量子控制器接收電磁波,實現量子計算。(何炳耀攝)
負責產品開發的AQSolotl成立於今年1月,由五名聯合創始人組建,其中三名是量子科技研究中心(Centre for Quantum Technologies)現任科研人員,一名是中心前任科研人員,另一名是來自德國的投資人。目前,公司正在進行A輪融資,但金額未知。
量子科技研究中心成立於2007年,工作人員來自國大、南大、新加坡科技設計大學和新加坡科技研究局等機構。
CHRONOS-Q製造成本為一般量子控制器30%
南大物理學家杜姆克(Rainer Dumke)副教授,也是AQSolotl聯合創始人和科學顧問。他接受《聯合早報》採訪時説,依託本地在量子領域的科研基礎設施和研究經驗,CHRONOS-Q的製造成本僅為一般量子控制器的30%,但運行速度更快。
他説:“傳統電腦在當今世界起着重要作用,當人工智能正在顛覆傳統行業的同時,異軍突起的量子計算具有更廣闊的發展前景。”
AQSolotl聯合創始人兼首席執行官博爾(Patrick Bore)受訪時説,公司名字靈感來源於墨西哥瀕危兩棲類動物“六角恐龍”(axolotl),接下來,公司力爭用五年時間研製出能更好滿足人工智能需求的量子計算技術。