旅遊應用Hopper瞄準長期IPO計劃，估值100億美元 - 彭博社

攝影師：Andrew Harrer/Bloomberg旅行數據提供商Hopper Inc.，是加拿大最大的私營科技公司之一，正在考慮公開上市，其創始人認為這將使公司估值高達100億美元。

這家總部位於蒙特利爾的公司通過分析數萬億的數據點，提供航班、酒店和租車的價格預測，並允許客户以支付費用的方式鎖定未來的價格。Hopper是北美下載量最高的旅行應用程序之一，尤其受到千禧一代和Z世代的歡迎。

Hopper還提供一種企業對企業的服務，利用其數據和人工智能來改善包括Capital One Financial Corp.在內的公司的旅行預訂門户。

Hopper被比作另一家加拿大科技成功故事：Shopify Inc.，該公司於2015年上市，估值為13億美元，現在的價值約為1300億美元。Hopper首席執行官Frederic Lalonde的長期顧問、Osler Hoskin & Harcourt LLP的律師Shahir Guindi表示，Hopper“已經是”下一個Shopify，“只是它還沒有上市。”

Hopper大約有650名員工在全球遠程工作。Lalonde在一次採訪中表示，該公司的算法通過多年的旅行數據收集，已經“成為了巨大的競爭優勢”。

但這家公司幾乎沒有走到今天。Lalonde在新冠疫情爆發和全球旅行行業停滯時，曾擔心公司會崩潰。“那真是一個不可思議的混亂，”他回憶道。

該公司利用這一時期收集更多數據，以更好地管理風險，並開發了新的產品，例如通過像 加拿大航空的網站提供的“任何原因取消”旅行保險。Hopper科技解決方案還將資本一號和住友三井信用卡公司等旅行供應商視為客户。

Hopper通過對旅行預訂收取佣金和提供價格保證等服務來產生收入，但現在大部分收入來自與公司的關係。

Hopper的企業對企業拓展引起了前谷歌首席財務官、現為蒙特利爾風險投資公司 Inovia Capital合夥人Patrick Pichette的注意。他表示，他看到了這一產品的潛力，“因為你有互補性、規模和體量。”Inovia於2020年進行了投資。

到目前為止，Hopper已從 高盛集團公司、 布魯克菲爾德資產管理有限公司、 花旗集團公司 和 魁北克存款和投資基金等投資者那裏籌集了超過7.4億美元。

投資者心理

拉隆德希望在多倫多證券交易所和納斯達克上市，這可能使Hopper的估值在50億到100億美元之間。

弗雷德里克·拉隆德攝影師：艾倫·麥金尼斯/彭博社他為將公司上市設定了條件：必須有超過10億美元的銷售額——或者在18個月內達到這個目標——並且要盈利。他表示，在高資本成本的環境下，其他做法是“瘋狂的”。

他不願透露公司距離這些目標還有多近。

“我認為人們上市太早了。他們不理解公眾投資者的心理，”他補充道。“小型科技公司是死亡之吻。”

旅行預訂行業的進入壁壘很高，晨星公司的研究分析師丹·瓦西奧萊克表示。霍普公司的技術使得該公司“目前在與Expedia Group Inc.和Booking Holdings Inc.等競爭者的競爭中佔據了優勢，”他説。“但在我看來，考慮到那些大型玩家擁有的資源，我認為如果他們想要那些能力，他們可能絕對可以在內部開發出來。”

拉隆德表示，他也歡迎長期資本投資的私募股權所有者。同時，二級交易為投資者和員工提供了流動性。

加拿大的首次公開募股市場經歷了幾年的困難，新的企業發行很少。快時尚零售商Groupe Dynamite Inc.是這一時期的最大上市公司，在去年11月的首次公開募股中估值為23億加元（16億美元），但自那以來股價已下跌超過15%。

黑客到創始人

拉隆德在他的LinkedIn個人資料的教育部分列出了“大學輟學生”，他在13歲時開始編程，後來成為了一名黑客。1997年，他共同創辦了Newtrade Technologies，這是一家重新定義酒店預訂數字管理方式的初創公司。

五年後，該公司被Expedia收購，拉隆德成為了一名副總裁。他在2006年離開，不久之後Expedia的創始人也離開了，隨後他滑雪了一年。“創新在幾個月內就消失了，”他説。

他在2007年創立了Hopper，知道自己想要顛覆航班預訂業務。“這有點像一次登月計劃，”他的密切顧問古因迪回憶道。

Hopper在2013年取得了突破，聘請了一位名叫帕特里克·薩里（Patrick Surry）的數學家，沒有具體的任務。“一個星期一的早晨，他走進來並説：我解決了這個問題，”拉隆德説。“他就像：‘我可以告訴你哪一天買票可以省錢。’我們把這個放到網上，紐約時報的某個人寫了關於它的文章。”

Hopper應用程序於2015年推出。

拉隆德“想要建立一個更好的Expedia，”蒙特利爾的Brightspark Ventures的管理合夥人索菲·福雷斯特（Sophie Forest）説，該公司是Hopper在2007年的第一位投資者。該公司現在擁有約7%的股份，在2020年以500,000加元的部分股份出售獲得了5000萬美元。

Hopper還獲得了來自波士頓的Accomplice Management LLC和多倫多的OMERS Ventures Management Inc.

“Hopper有很多次出售的機會，如果和創始人一起，我們會賺很多錢，”福雷斯特説。“我們決定不這樣做，因為公司正在建立一些非常有價值的東西，我們認為他們仍在繼續。”