智利在鋰擴張中保持信心，儘管過剩情況惡化 - 彭博社

奧羅拉·威廉姆斯攝影師：塔瑪拉·梅里諾/彭博社智利，世界上最大的鋰 儲備，相信投資者將爭相申請新礦區的鑽探許可證，即使在全球供應過剩加劇的情況下，這種情況正在擠壓電池金屬行業。

“我們相信會有興趣，”礦業部長奧羅拉·威廉姆斯在週三晚間的採訪中表示——在智利警告全球供應過剩將於今年增加的前一天，儘管行業內有一些減產。

公司必須在1月31日之前直接申請合同，因為政府希望開放新的鋰礦開採區域。有關部門已經開始對尚未開發的鹽灘進行土著諮詢程序。其他粘土和地熱礦牀也正在向私營部門提供。

這些新區域——部分基於潛在投標者的興趣表達而確定——是政府在公私合營模式下推動生產的努力的一部分。智利是僅次於澳大利亞的最大鋰生產國，寄希望於投資者對電動汽車需求的長期前景持樂觀態度，因為價格從急劇回落中穩定下來。

儘管如此，市場上的供應過剩預計將在今年增加，因為中國需求放緩，智利機構Cochilco週四發佈的一份 報告也提到了美國關税的威脅。

目前，只有兩家公司在智利生產鋰 — SQM 和Albemarle公司 — 來自一個鹽灘。根據Cochilco的估計，他們預計今年將推動全國產量增長7%，達到305,000公噸。

根據政府對該行業的模型，國家將對被認為具有戰略意義的運營持有控股權，同時允許私營公司保留對非戰略領域項目的控制權。目標是在未來十年內將產量增加一倍以上。

預計當局將很快授予Enami鋰礦經營許可證，為智利國有公司尋求合作伙伴開發該項目鋪平道路。另一家國有礦業公司Codelco正在為Maricunga鋰項目尋找合作伙伴。威廉姆斯拒絕對此過程發表評論。