利物浦足球俱樂部的若塔，曼徹斯特聯足球俱樂部的達洛特參加六人制聯賽 - 彭博社

2024年4月在PSD銀行圓頂舉行的Baller League四強賽。攝影師：亞歷山大·舍伯爾/蓋蒂圖片社Baller League是一項由多位影響者和前足球運動員支持的六人制足球比賽，獲得了風險投資公司Apex和一組英超明星的新投資。

包括迪奧戈·若塔、迪奧戈·達洛特、梅森·芒特和何塞·豐特在內的足球運動員參與了這筆交易，該交易是去年底宣佈的2500萬美元A輪融資的一部分，由私募股權公司EQT Ventures主導。

梅森·芒特攝影師：阿什·多內倫/曼聯/蓋蒂圖片社近年來，傳統體育投資如球隊、聯賽和媒體交易的估值飆升，導致投資者越來越多地關注替代方案，包括社交媒體和影響者的全球影響力日益增長。

彭博社追求世界上最好的酒吧之一的幕後人物在紐約開業旅遊能促進和平嗎？這些有社會責任感的運營商説可以豪華汽車變得瘋狂昂貴。原因在這裏日本流行歌星性醜聞促使富士媒體高管辭職“在某些體育項目的顛覆性變化中存在巨大的機會，”Apex的創始人兼首席執行官安東尼奧·卡科裏諾説。“並不是説足球需要更多的增長，但它確實需要找到一些適合年輕觀眾的東西。”

總部位於里斯本的Apex在2023年獲得了包括一級方程式車手蘭多·諾里斯在內的運動員的支持，籌集了一筆基金，但拒絕透露對Baller League的投資金額。

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德國的六人制Baller League和西班牙的七人制Kings League提供了一種快速、娛樂化的運動版本，通過YouTube、TikTok和Twitch進行直播。雖然這兩個聯賽在使用VAR和比賽中規則變化等方面略有不同，但都採用了較短的比賽時間，並由足球運動員和網絡名人組成的團隊。

Kings League由前巴薩後衞傑拉德·皮克和Twitch主播伊拜於2022年創立，去年在Left Lane Capital的領導下獲得了6000萬歐元（6300萬美元）的投資，正在向意大利和巴西等市場擴展。

自2023年成立以來，Baller League在德國進行了兩個賽季，今年將在英國和美國推出。

KSI攝影師：本·羅伯茨照片/蓋蒂圖片社擁有超過2500萬YouTube訂閲者的英國網紅KSI將擔任英國版的主席，而美國主播和説唱歌手IShowSpeed將負責美國版。前英格蘭球員加里·萊因克爾、約翰·特里和阿蘭·希勒將擔任球隊經理。

“誰能在英國和美國佔據主導地位，並做到這一點，誰就將真正成為這個領域的領導者，”Cacorino説。

風險投資公司和運動員被相較於稀缺和昂貴的成熟體育資產所吸引，認為這是一個更便宜和更早的進入點。

“讓影響者參與其中，將其視為一種娛樂產品而非純粹的體育投資，你知道你將會擁有一個新的觀眾羣體，並能夠從這個新觀眾羣體中獲得收入，”專注於體育、娛樂和技術併購的律師事務所Latham & Watkins的副律師Ryan Martin説道。

目標並不是與傳統足球俱樂部競爭——一些俱樂部甚至開始參與其中。德勤上週發佈的一份報告稱，足球俱樂部正更加關注在比賽日之外多樣化收入，俱樂部試圖在全年打造娛樂和體驗。

在一月，尤文圖斯足球俱樂部在意大利都靈的阿利安茨體育場舉辦了國王聯賽的世界盃國家決賽。上週，它宣佈與Zebra FC合作，該隊註冊於聯賽的意大利冠軍，由25歲的粉絲和YouTuber Luca Campolunghi擔任主席。

“有很多新的衍生聯賽試圖將自己定位為新觀眾的競爭者，”尤文圖斯的首席營銷官Mike Armstrong説道。“如果我們站在場邊而不參與其中，那麼我們的受歡迎程度就有下降的風險，這不可避免地會影響我們的核心業務。”

他補充道，俱樂部與影響者和創作者在其社交媒體內容和策略上合作，例如比利時的Celine Dept，她在YouTube上擁有超過4300萬的訂閲者。

“俱樂部與影響者合作的機會確實是一個巨大的分發機會，”Armstrong説道。

這不僅僅是足球領域內發生的現象。老虎伍茲和羅裏麥克羅伊創立了風險投資和名人支持的TMRW Sports，這家公司負責室內高爾夫比賽TGL，該比賽在ESPN上直播。Apex投資了其中一支球隊，舊金山的灣高爾夫俱樂部，合作伙伴包括一級方程式的亞歷克斯·阿爾本和曼城的約翰·斯通斯。

“我們喜歡這個概念，”Apex的卡科裏諾説。“我們在高爾夫中做過這個，我們也在其他運動中考慮過，如果我們認為在其他運動中有合適的機會，我們會去做。”

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