赫格塞斯加強了特朗普對巴拿馬運河的強硬立場 - 彭博社

國防部長皮特·赫格塞斯表示，美國有權“採取必要措施”以確保對巴拿馬運河的通行權，這進一步加大了唐納德·特朗普總統對這一關鍵貿易水道的威脅。

赫格塞斯在週三晚上接受福克斯新聞採訪時表示，他不想提供更多關於美國將採取何種行動的細節。他沒有直接提到中國，但特朗普此前曾警告中國的影響力在不斷增長。

赫格塞斯説：“如果他們不允許自由和不受限制的通行，而這種通行不能被其他國家關閉，那麼我們有權——我們保留權利——採取必要措施以確保巴拿馬運河的自由航行。”他補充道：“特朗普總統已經表示情況將是這樣的，我們的國防部已做好準備。”

特朗普呼籲美國重新控制運河，除非海軍和商船的通行費用大幅削減。他還錯誤地指責中國在運營這一水道。巴拿馬總統何塞·勞爾·穆利諾迅速確認巴拿馬對運河的主權，該運河於1999年移交給他的國家，並否認任何中國參與其運營。

特朗普最近任命的聯邦海事委員會主席路易斯·索拉本週對CNBC表示，如果巴拿馬“要給予中國船隻或中國港口補貼，我們必須考慮對美國貨運商和運輸美國貨物的最佳利益。”

他説：“如果這確實成為一個問題，我們在商業方面有所有選擇。”

國務卿馬爾科·魯比奧計劃下週訪問巴拿馬，作為拉丁美洲之行的一部分。