氣候變化正在助長城市老鼠的繁榮 - 彭博社

儘管人類喜歡仇恨老鼠，但他們常常創造出老鼠繁殖所需的條件。

攝影師：菲利普·洛佩茲/法新社/蓋蒂圖片社

從 美食總動員中的雷米到紐約臭名昭著的比薩老鼠，似乎沒有哪種動物與人類的關係比鼠屬更復雜。老鼠分佈在除南極洲以外的每一個大陸，通常被視為貧困、骯髒和疾病的代名詞，這並非沒有道理。根據本週在 科學進展 期刊上發表的一項研究，隨着氣候變暖，老鼠的數量也在增加。北半球温和的冬季正在幫助老鼠在日益密集的城市地區繁衍生息。根據該研究，每年在繁忙城市中僅僅幾周的温暖天氣就足以促進老鼠數量的增長。

“這可能意味着它們每年可以多待在地面上兩到四周，尋找食物，獲取繁殖所需的資源，”里士滿大學生物學助理教授、該研究的首席作者喬納森·理查德森説。不斷增長的老鼠數量可能會給已經在與蟲害作鬥爭的公共官員帶來更多麻煩。老鼠可以破壞城市基礎設施，並作為疾病的傳播媒介。根據該研究，它們還對與之共存的人們的心理健康造成“可測量的影響”。而且還有經濟成本——全球各城市每年已經花費5億美元來試圖控制老鼠。在紐約，例如，市長埃裏克·亞當斯宣佈了一場“與老鼠的戰爭”，任命了一位 老鼠專員，負責老鼠控制工作，並 舉辦了該市首屆國家城市老鼠峯會。 研究作者發現，在研究期間温度上升較大的城市，老鼠數量的增加也更為顯著。在分析的16個城市中，有11個城市的老鼠數量在增長，包括華盛頓特區、舊金山和紐約。人口密度也是老鼠數量增加的一個因素，人口密集的城市看到的增長更為明顯。