巴拿馬在與魯比奧會晤後向美國提供特許權 - 彭博社

巴拿馬外交部長哈維爾·馬丁內斯-阿查（Javier Martínez-Acha）在右側，與美國國務卿馬爾科·魯比奧（Marco Rubio）在巴拿馬城總統府會晤後告別，時間是2月2日。攝影師：馬克·希費爾貝因（Mark Schiefelbein）/法新社/蓋蒂圖片社巴拿馬承諾允許美國軍艦自由通過巴拿馬運河，並表示將在美國國務卿馬爾科·魯比奧週日訪問期間對政府的批評後，退出一項重要的中國貸款計劃。

魯比奧呼應總統唐納德·特朗普對中國在航道影響力的抱怨，警告稱美國“將採取必要措施保護其權利”，除非巴拿馬立即進行改變，國務院在魯比奧與總統何塞·勞爾·穆利諾（José Raúl Mulino）會晤後表示。

巴拿馬領導人淡化了緊張局勢，但重申該國不會放棄運河，因為其政府向美國提供了其他讓步。

運河管理局在週日晚上表示，將“優化美國海軍艦艇的通行優先級”。穆利諾向魯比奧保證，美國海軍艦艇將享有自由通行，一位美國官員表示。巴拿馬官員未立即回應關於該聲明的評論請求。

特朗普在十二月抱怨他所稱的“過高”費用，聲稱巴拿馬向美國海軍和公司收取使用運河的費用，並威脅要重新掌控。

美國國務卿馬爾科·魯比奧在巴拿馬城的美國大使館發表講話。（視頻為英語）

穆利諾還表示，他的國家不會續簽與中國的“一帶一路”倡議，這將使巴拿馬成為首個這樣做的拉美國家。他補充説，他的政府將評估是否在2026年當前協議結束之前撤回。

美國國家安全顧問邁克·沃爾茨稱這一舉措為“朝着正確方向邁出的一步”，在一個X上的帖子中表示。一位美國官員表示，儘管這一舉措是積極的，但並未完全解決對運河的擔憂。

在與魯比奧會晤後的記者會上，穆利諾稱此次會議為“尊重和友好的”。

他説，他沒有感受到對條約或其有效性的任何真實威脅，更不用説使用軍事力量來奪取運河。

在週日晚上被問及此事時，特朗普對記者表示，他認為不需要派遣軍隊來確保美國在運河的利益。

“中國正在管理巴拿馬運河，”特朗普説。“我們將收回它，否則將會發生非常強大的事情。”

儘管巴拿馬拒絕了特朗普的指控，但中國在該地區的影響力正在增長。2017年，巴拿馬政府與台灣斷絕了外交關係，並聲明“只有一箇中國”，這一舉動在近年來發生在多個拉美國家。

原始備註：巴拿馬在魯比奧會見總統後向美國提供讓步