赫格塞特與菲律賓討論南海“威懾”問題 - 彭博社

菲律賓已尋求美國及其他國家支持，以抵制中國對南海的廣泛主權主張——2016年國際仲裁裁決已認定這些主張無效。

攝影師：Lisa Marie David/彭博社面對南海地緣政治緊張局勢，美國國防部長皮特·赫格塞斯在與馬尼拉方面通話時，重申華盛頓對《美菲共同防禦條約》“堅如磐石"的承諾。

根據2月5日赫格塞斯與菲律賓國防部長小吉爾伯託·特奧多羅通話的紀要，“雙方領導人討論了在南海重建威懾力的重要性”，以及提升菲律賓軍隊"作戰能力與規模"的必要性。

此番最新表態之際，菲律賓正尋求美國持續支持，以反擊雙方視為中國在爭議海域的挑釁行為。菲律賓駐華盛頓最高外交官正籌劃促成小費迪南德·馬科斯總統與美國新領導人春季會晤。

上月，美國國務卿馬可·盧比奧批評中國"危險且破壞穩定"的海洋行動，引發中方嚴正抗議。

皮特·赫格塞斯攝影師：蒂爾尼·L·克羅斯/彭博社五角大樓表示，赫格塞斯"重申了美國對1951年《共同防禦條約》的堅定承諾，以及該條約對維護印太地區安全繁榮的重要性”。

菲律賓總統小馬科斯週四向記者表示，儘管中方採取了包括使用水炮和軍用級激光在內的挑釁行動，菲政府誓言將繼續捍衞該國在南海200海里專屬經濟區的主權。

“我們將繼續捍衞主權領土及專屬經濟區內的海洋權益，“小馬科斯強調，“菲方將始終堅守領土，確保我國漁民能行使主權權利。”

2016年國際仲裁庭已否定中方對爭議海域的廣泛主張，菲律賓正聯合美國及其他國家共同抵制。

週三，美國、日本、澳大利亞與菲律賓在菲專屬經濟區內舉行了聯合海上軍演。

美國第七艦隊在另一份聲明中指出，此次聯合行動旨在"強化各國防務部隊在作戰條令、戰術技術和程序上的協同能力”。

中國駐馬尼拉大使館未立即回應置評請求。中國聲稱其在戰略水道上的活動是合法、正當且無可指責的。