赫格塞斯稱，澳英美聯盟是美澳防務關係的“標誌性”成果——彭博社
Sharon Klyne, Ben Westcott
2月7日，皮特·赫格塞斯在弗吉尼亞州阿靈頓五角大樓。
攝影師：亞歷克斯·王/蓋蒂圖片社
美國國防部長皮特·赫格塞斯重申對澳英美安全協議（Aukus）的支持，根據該協議，美國和英國將向澳大利亞提供一支核動力潛艇艦隊。
澳大利亞一直在尋求美國新政府對澳英美三方協議的承諾保證，該協議由喬·拜登總統於2021年9月簽署。唐納德·特朗普總統尚未就該協議公開表態。
2月7日，皮特·赫格塞斯（右）與理查德·馬爾斯（左）在五角大樓舉行雙邊會談。攝影師：亞歷克斯·王/蓋蒂圖片社"就防務而言：軍力部署、國防工業基礎、聯合能力合作以及Aukus協議，都是標誌性組成部分，“赫格塞斯在週五於華盛頓會見澳大利亞副總理理查德·馬爾斯前的開場白中表示，“澳大利亞是我們全球聯盟體系的前沿。”
作為西方盟國在中國亞太影響力日益擴大背景下加強安全合作的一部分，澳大利亞預計將在2030年代初接收弗吉尼亞級核潛艇。