Meta調整AI服務器會計處理方式 今年利潤有望提升——彭博社

Meta Platforms Inc.上月做出的一項小調整，很可能讓該公司今年利潤增加數十億美元。

這不是發佈新產品或削減成本，而是對用於衡量昂貴人工智能基礎設施折舊的會計公式進行了微調。

這家社交媒體巨頭在1月29日的財報材料中披露，將某些服務器和網絡資產的所謂"使用壽命"從之前採用的4至5年延長至5年半。雖然這聽起來微不足道，但考慮到這些資產壽命相對較短且投入巨大，其對盈利的影響將相當可觀。

據Meta估算，這一調整預計將使2025年折舊費用減少29億美元，僅此一項就相當於當年預估税前利潤的近4%。由於Meta計劃今年將資本支出增加75%用於擴展AI能力，2026年的影響將更為顯著。

這一預期變化凸顯出，企業正如何應對為AI服務提供動力的數百億美元新半導體和計算機服務器的短暫使用壽命問題。Meta現在希望這些設備能比預期使用更長時間。

“雖然根據實際經驗延長服務器使用壽命可能存在合理理由，但這也會在短期內減少折舊支出並改善盈利狀況，”Ravi Gomatam表示，他是税務與會計諮詢公司Zion Research Group的合夥人。

Meta首席財務官Susan Li在最近一次財報電話會議上表示，公司正通過"延長服務器及相關網絡設備的使用壽命"來提升效率。Meta發言人拒絕置評。

Meta並非唯一調整折舊時間表進而影響財務表現的企業。2022年，微軟公司將服務器和網絡設備的使用壽命從4年延長至6年。根據監管文件，2023年甲骨文公司也將預估使用年限從4年調整為5年。

然而其他公司採取了相反策略。亞馬遜公司本月表示，設備壽命正從6年縮短至5年。該公司在申報文件中稱，這項自1月1日生效的變更將使運營利潤減少約7億美元。

與可分攤數十年的房地產不同，計算和網絡設備貶值速度要快得多。原因很簡單：建築物往往能長期保持價值；而技術迭代如此迅速，即使最新型號設備也會在幾年內過時，就像舊款iPhone一樣。

“這是他們能調整回來的頭號數字，因為它不是現金支出，”會計專家兼通訊簡報作者弗朗辛·麥肯納表示。“這對資本密集型公司和依賴技術的公司來説至關重要，因為這是它們的競爭優勢。”

隨着Meta、微軟、亞馬遜和Alphabet Inc.等公司承諾今年將資本支出增加數百億美元，這些折舊費用可能會在未來幾年對利潤造成越來越大的拖累。

根據彭博彙編的數據，這四家公司預計2025年的資本支出將達到約3000億美元，高於2024年的2170億美元。

美國銀行策略師Ohsung Kwon和Savita Subramanian在2月10日的研究報告中寫道，預計這些支出將使2026年這些公司的息税前利潤率比2024年第四季度下降1.6個百分點。

投資者似乎並不擔心這些，他們一直關注AI業務帶來的潛在增長。Meta股價已連續17個交易日收高，創下紀錄。該股在紐約交易時段上午10:22下跌0.2%。