貝恩公司在南非陷入長達十年禁令的法律糾紛——彭博社

南非比勒陀利亞的辦公樓。

攝影師：Waldo Swiegers/Bloomberg貝恩公司正與南非財政和税務部門展開法律訴訟，試圖推翻因捲入腐敗醜聞而遭到的十年政府業務禁令。

這家總部位於波士頓的諮詢公司正在推進這起此前未被報道的案件，目前訴訟即將進入第二年。該公司試圖通過為知名商業組織提供無償服務等方式重建其在南非的聲譽。

法庭文件顯示，貝恩承認在國家税務局工作中存在"失誤"。其重組方案嚴重削弱了該機構職能，在前總統雅各布·祖馬執政期間政府腐敗盛行的年代，損害了其打擊犯罪的能力。但貝恩表示，實施禁令所依據的法律條款違憲。

貝恩南非分公司在文件中表示：“我們應當接受應得的懲罰，至今我們也自願這樣做了。但這不意味着我們要對可能侵蝕法治的違憲非法報復措施逆來順受。”

貝恩只是眾多因牽涉祖馬2018年結束的執政期間政府腐敗醜聞而聲譽受損的國際機構之一，其他還包括麥肯錫公司、SAP SE、畢馬威會計師事務所和ABB有限公司。這些公司均已退還費用或接受罰款，以期彌補員工不當行為。

財政部已提交反對貝恩申請的聲明，並將重點針對憲法層面的挑戰，其在回應質詢時表示。税務機構也提交了類似聲明，將在適當時候通過答覆宣誓書對貝恩的呈件作出回應，該機構在郵件回覆質詢時稱。

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南非國家財政部2022年封禁貝恩，因其在與該國税務機構的合同中"存在腐敗欺詐行為"，當時聲明稱。

此前司法委員會發現其在税務機構重組期間涉非法交易，貝恩的建議導致高級職員遭清洗且調查能力遭摧毀。

儘管貝恩公司表示對其破壞税務局穩定的行為感到"羞愧"，但法庭文件顯示，該公司將責任歸咎於"領導層的失誤"，並稱其員工並未故意參與腐敗或欺詐。

該公司前南非負責人維托里奧·馬索內違反常規會見了祖馬。他還在莫亞內擔任税務局負責人之前，會見了前總統的盟友湯姆·莫亞內——調查委員會指控莫亞內存在不當行為。

莫亞內和祖馬均否認有不當行為。貝恩公司於2018年更換了馬索內，後者已離開南非。

‘大錘’

貝恩公司辯稱，其被列入黑名單是財政部和南非税務局監管越權的結果，法庭文件顯示，財政部依據該國法律中一項涉嫌違憲的條款做出決定，這在程序上是不公平的。

該公司要求法院宣佈有關國家採購的法案條款違憲，並要求撤銷財政部禁止其參與政府工作的決定，認為該決定不合法且無效。

“這把未經法律約束就用來懲罰貝恩南非公司的’大錘’，不應當出現在憲政國家任何監管機構的手中，“該公司表示。

税務局根據法庭規則提供了其遵循程序的記錄。預計貝恩公司將進一步補充其文件；此後，財政部和税務局都有權提交答辯宣誓書。

儘管貝恩公司向税務局支付了約2.17億蘭特（合1170萬美元），包括其在税務機構交易中獲得的利息，但該公司一直難以在南非恢復聲譽。該公司於2019年停止競標政府項目，目前為南非收入最高的企業沙索公司提供諮詢服務。

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貝恩在回應質詢時表示：“自與南非税務局合作以來，我們已在本地和全球範圍內採取重大補救措施，以確保此類問題不再發生。這包括在全球範圍內大幅加強公共部門合作的治理。”

該公司稱，在試圖與財政部和税務機構溝通未果後，才採取了法律行動。

去年12月，彭博社報道貝恩無償支持了南非能源委員會項目管理辦公室的工作，該行業機構成員包括沙索公司、英美資源集團、殼牌公司和道達爾能源的當地子公司。此事，連同彭博社關於麥肯錫與當地商業遊説團體合作籌備二十國集團活動的報道，促使西里爾·拉馬福薩總統辦公室發表聲明，敦促企業"選擇更合適的合作伙伴”。

能源機構已終止與貝恩的合作。

“董事會坐下來討論後表示，‘各位，我們不知道什麼是對錯，不知道政府是否反應過度，也不清楚這些人是否已經改過自新，’”薩索爾首席執行官兼工程委員會主席西蒙·巴洛伊在一月份的採訪中説。“但對於工程委員會來説，作為一個年輕的委員會，我們不需要這些。”

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