泰晤士水務公司要求英國競爭與市場管理局審查水務監管局關於商業計劃的決定——彭博社

倫敦泰晤士水務公司的一處工地。攝影師：克里斯·拉特克利夫/彭博社泰晤士水務將向英國競爭與市場管理局提出上訴，要求審查行業監管機構近期關於其向用户收費及投資者回報標準的決定。

這份所謂的最終裁決決定了英國最大水務公司在未來五年內可投入老化基礎設施的額度。這家負債累累的公用事業公司週五表示，監管機構允許水費上漲35%的決定"未能充分支持所需的投資與改進"。

CMA的審查流程漫長且成本高昂，對資金即將耗盡的泰晤士水務而言風險巨大。該公司正在籌措股本，同時等待法院對38億英鎊貸款的裁決，但這在大規模重組前僅是權宜之計。

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監管機構Ofwat於12月發佈最終決定，規定股權投資者回報率為5.1%，批准的水費漲幅遠低於該公司要求的50%以上。

“泰晤士水務的客户已經面臨賬單大幅上漲，如今公司竟敢謀求更大幅度的漲價，這必將激怒他們，”水務消費者委員會首席執行官邁克·凱爾在一份聲明中表示。“民眾希望投資能改善服務，但他們同樣期待物有所值並受到公平對待。”

英國競爭與市場管理局可能需長達四個月作出最終裁決。這對負債超160億英鎊的泰晤士水務而言是個難題——其現金流可能在3月底前枯竭。若無新注資，該公司或將陷入特殊接管程序（一種針對供水等關鍵行業設計的、類似破產的政府監管程序）。

在公眾對管網長期漏損和污水排放問題強烈抗議後，水務公司和政府表示必須通過提高賬單來資助關鍵基礎設施升級。

泰晤士水務董事會聲明稱，提交水務監管局裁決的決定是全體一致通過的。該公司要求將倫敦運營的額外成本納入考量，同時設定"具挑戰性但可實現"的目標，並保持"風險與回報的適當平衡"——後者指允許的股本回報率。

監管機構為整個行業設定了回報率標準，決定着公用事業公司如何為其私有化以來最大規模的投資計劃融資。其他水務公司尚未就上訴決定公開表態，2月18日的官方截止日期即將到來。

新的監管週期將於4月1日開始，屆時新回報率和漲價方案將生效，而競爭與市場管理局的調查很可能尚未結束。泰晤士水務表示，無論結果如何，用户賬單都將上漲。