美國醫院與史蒂夫·班農加入共和黨反對削減醫療補助計劃的行列——彭博社

2017年，一名示威者在美國國會大廈附近舉牌抗議擬議的醫療補助削減計劃。攝影師：安德魯·哈勒/彭博社代表工人階級和低收入地區的共和黨人針對總統唐納德·特朗普立法議程的靜默反抗，如今迎來了強有力的新盟友：美國醫院和保守派煽動者史蒂夫·班農。

該黨領導人一直努力安撫預算鷹派以及來自高税收和高收入地區的共和黨人，這些人在圍繞延長特朗普2017年減税政策以及由億萬富翁埃隆·馬斯克（特朗普最著名的顧問）領導的相應成本削減運動的共和黨辯論中佔據主導地位。

如今，該黨的最大目標——為7200萬低收入和殘疾人士提供保險的醫療補助系統——威脅到了特朗普的議程，在眾議院，只需少數共和黨人倒戈就可能使其流產。

週四，曾擔任特朗普顧問、現已成為馬斯克最響亮的保守派批評者的班農警告共和黨人不要對該計劃採取“大刀闊斧”的措施，以支付特朗普的優先事項。

“醫療補助，你們必須小心，”班農在他週四的播客中説。“因為很多MAGA（讓美國再次偉大）的支持者都在享受醫療補助，我告訴你們。如果你們不這麼認為，那就大錯特錯了。”

但眾議院共和黨人本週公佈的預算藍圖確實會大幅削減醫療補助，指示監督該計劃的委員會在未來十年內找到至少8800億美元的支出削減。

這些削減——如果全部針對醫療補助計劃——將佔其年度資金的約10%，並可能影響州預算、醫院財務和個人福利。

就特朗普而言，他已承諾不會削減政府醫療保險計劃。

“除非我們發現存在濫用或浪費，否則我們不會對此採取任何行動，”特朗普在一月份表示。“民眾不會受到影響。只會變得更有效、更好。”

美國醫院協會（其政治行動委員會在2024年選舉週期中花費了約180萬美元）於週五懇請國會拒絕這些削減。

這個代表近5000家醫院和醫療系統的組織在一份聲明中表示：“醫療補助為許多最脆弱的人羣提供醫療保障，包括孕婦、兒童、老年人、殘疾人和許多工薪階層。”

總體而言，共和黨在其預算計劃中尋求至少2萬億美元的支出削減，而社會安全網項目將首當其衝。負責監督食品援助計劃的農業委員會將削減2.3億美元，教育委員會將削減約3.3億美元的支出。

私下請求

共和黨眾議員布萊恩·菲茨帕特里克最近懇請他的同僚們在馬斯克為聯邦預算尋找節省空間時，保護工薪階層和低收入選民的利益。

這位代表經濟多元化的賓夕法尼亞州巴克斯縣的立法者，是敦促黨內保護醫療補助、食品援助和其他社會安全網計劃的約十幾名眾議院共和黨人之一。

眾議員布萊恩·菲茨帕特里克攝影師：蒂爾尼·L·克羅斯/彭博社“消除欺詐、浪費和濫用行為，削減冗餘，提升系統效率的初衷值得讚賞，”菲茨帕特里克回憶在閉門會議中對同僚們説道，“但我們仍需確保為需要幫助的人保留社會安全網。這體現了美國價值觀。”

根據紐約大學格羅斯曼醫學院人口健康係數據庫，菲茨帕特里克選區約14.5%居民享有醫療補助，遠低於全美23.6%的平均水平。但這個政治競爭激烈的選區包含經濟困難區域，醫療保健是其最大就業領域之一。

在該州更北部的選區——涵蓋黑澤爾頓周邊關閉的煤礦以及斯克蘭頓、威爾克斯-巴里等老工業城鎮——共和黨眾議員羅布·佈雷斯納漢明確反對削減社會福利計劃。其選區約27.4%居民依賴醫療補助，比全國平均水平高出約4個百分點。

“若提交的法案損害了我選區民眾賴以生存的福利，我絕不會投贊成票，”佈雷斯納漢週五在X平台發文表示。

其他共和黨人正私下向路易斯安那州眾議院議長邁克·約翰遜提出類似論點。他們的擔憂與班農如出一轍：該黨可能拋棄當初選舉特朗普並讓共和黨贏得國會兩院的同一批選民基礎。

事實上，在約翰遜所在的什裏夫波特周邊深紅選區，超過37%的人口依賴醫療補助計劃。

妮可·馬利奧塔基斯眾議員攝影師：瓦萊麗·普萊施/彭博社代表紐約史坦頓島及布魯克林部分地區的眾議員妮可·馬利奧塔基斯表示，她希望共和黨領導人能權衡削減醫療補助計劃的影響。

她特別關注聯邦醫療援助百分比（FMAP）可能發生的調整——這是聯邦政府根據人均收入向各州支付醫療補助費用的比例。修改計算公式可能對紐約州造成不成比例的影響。其選區內近33%居民是醫療補助受益者。

她強調共和黨必須謹慎行事，避免"揮舞大錘摧毀這個對我所代表的選民乃至全美民眾至關重要的項目"。

欺詐與濫用

約翰遜支持為醫療補助設置工作要求，國會預算辦公室估計此舉將在十年內節省1090億美元。但這僅能實現共和黨所需節流目標的八分之一。

約翰遜等人還將醫療補助計劃描繪成充斥浪費、欺詐和濫用的項目。他們未提供具體案例，且在不取消服務的前提下，不當或浪費性支出不太可能達到足以實施削減的規模。

兩黨政策中心高級副總裁威廉·霍格蘭表示，削減成本的目標幾乎肯定需要大幅縮減醫療補助計劃覆蓋範圍，以及其他基礎項目，如針對美國低收入人羣的食品援助。

馬利奧塔基斯並不否認，通過打擊欺詐、浪費和濫用行為可以節省一些開支。

“我只是需要更清楚地瞭解”將會削減哪些部分，她表示。