萬事達卡2億英鎊集體訴訟和解協議接受法庭審查——彭博社

萬事達卡公司被訴訟資助方指控，將一起價值100億英鎊（126億美元）的集體訴訟案不公平地壓低至僅2億英鎊達成和解。

訴訟資助機構Innsworth Advisors Ltd.表示，這家信用卡公司通過提供較低和解金額"巧妙操縱"了原告沃爾特·梅里克斯及其律師團隊。該訴訟指控萬事達卡向消費者和企業收取過高的刷卡費用。

“Innsworth對談判過程的無端指責完全站不住腳，“萬事達卡律師反駁道，“該公司只關心最大化商業回報，即便這意味着高風險賭博”，他們堅稱和解方案公平合理。

這場法律糾紛源於萬事達卡刷卡費集體訴訟案的和解，該案曾是英國史上規模最大的集體訴訟。梅里克斯的律師現已承認其訴訟中存在"超額索賠”。

本案凸顯了在英國集體訴訟激增的背景下，法院在平衡消費者權益最大化與法律成本承擔者回報時面臨的困境。判決結果很可能為法官如何權衡公平補償與投資回報確立先例。

“這一潛在和解方案引發了重大政策問題，”英斯沃思的發言人表示。她指出，此次干預旨在為未來案件明確英國的集體訴訟制度，並確保對擬議和解進行審查。

“值得注意的是，超過4400萬集體訴訟成員中無人提出異議，”萬事達卡律師在文件中稱。該公司除法律文件外拒絕進一步置評。

根據梅里克律師團隊的説法，2億英鎊和解金是“非常可觀的數額”，其中半數將賠付給消費者。

梅里克方律師表示，訴訟資助方已產生約4500萬英鎊法律費用，若獲得剩餘1億英鎊，其投資將在六年內翻倍。“梅里克先生不能接受和解金的89.5%支付給資助方，這不符合集體成員的最佳利益，”其律師團隊稱。

文件顯示，梅里克從萬事達卡獲得了1000萬英鎊補償金，用於支付因英斯沃思對其發起法律訴訟產生的費用。

梅里克的發言人拒絕發表評論。

多年來，萬事達卡及其競爭對手Visa公司因向消費者和企業收取的用卡費用成為民事投訴焦點。本案源於歐盟裁定，認為該公司徵收的交易交換費不公平且違反競爭法。