Meta、Snapchat、TikTok等平台在澳大利亞或擁有百萬未成年用户 - 彭博社

根據新法規，澳大利亞的數字平台將自行負責執行更高的年齡限制，違規行為可能面臨高達5000萬澳元（3200萬美元）的罰款。

攝影師：skynesher/E+/Getty Images

Meta Platforms Inc.、TikTok、Snapchat和其他主要社交媒體平台在澳大利亞可能擁有超過100萬未成年用户，一份監管報告指出，這凸顯了這些公司在今年澳大利亞實施前所未有的用户年齡限制之前政策失效的嚴重程度。

澳大利亞電子安全專員週四發佈的研究顯示，2024年澳大利亞8至12歲兒童中約80%使用過至少一個平台。監管機構表示，調查結果表明社交媒體公司在全國範圍內允許約130萬兒童違反其禁止13歲以下用户使用平台的規定。

監管機構的研究描繪了一個社交媒體行業，儘管存在有害內容和其他用户對兒童的風險，但對註冊用户幾乎沒有有效控制。報告指出，這些平台對於將於12月生效的有爭議的立法大多準備不足，該立法將把澳大利亞社交媒體用户的最低年齡提高到16歲。

“所有這些公司都還有很長的路要走，”電子安全專員朱莉·因曼·格蘭特在接受採訪時表示，“其中一些公司的起點非常低。”

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這項立法意味着，在澳大利亞被認定為未成年的社交媒體用户數量將突然激增。根據電子安全專員的數據，目前有超過100萬年齡在13至15歲之間的用户正在使用最受歡迎的平台。監管機構表示，它利用其權力要求平台披露這些數據。

澳大利亞的打擊行動是全球範圍內提高社交媒體年齡限制或加強對在線內容監管的一部分。因曼·格蘭特表示，她與包括Snap在內的平台就即將到來的法律變更進行的討論表明，他們擔心其他國家會效仿澳大利亞的模式。“他們擔心第一張多米諾骨牌，”她説。

社交媒體平台面臨澳大利亞16歲以下禁令的衝擊

已有超過100萬13至15歲的兒童在使用這些服務

來源：電子安全專員

注：平均每月活躍終端用户。根據電子安全專員，Reddit未提供13-15歲用户的數據

“理解年齡是一個複雜的挑戰。我們持續投資於人工智能和其他技術來解決這個問題，”Facebook和Instagram的母公司Meta在一份聲明中表示。TikTok的一位發言人表示，用户的安全是公司的最高優先級。自2023年以來，TikTok已使用年齡檢測工具移除了超過100萬被懷疑年齡在13歲以下的澳大利亞用户，該發言人表示。Snapchat的所有者Snap Inc.未立即發表評論。

根據澳大利亞新法規，數字平台將自行負責執行更高的年齡限制，違規行為可能面臨高達5000萬澳元（約合3200萬美元）的罰款。該法律要求平台採取"合理措施"阻止16歲以下用户註冊，YouTube和Discord不受此禁令約束。

英曼·格蘭特表示，何為"合理措施"尚未明確界定，但必須超越簡單的用户年齡自我聲明。她指出可選方案包括通過面部識別、網絡行為或措辭特徵進行年齡驗證，並駁斥了Meta等公司關於新法忽視年齡驗證技術現狀的説法。

“這無關技術能力、資源或先進技術的獲取，“她強調，“坦率説這曾是某種程度的故意視而不見。他們從未被強制實施更嚴格的年齡驗證機制。”

“想想這些平台在廣告投放時展現的致命精準度，“她反問道。

英曼·格蘭特承認，無論平台採取何種新管控，部分16歲以下用户仍會設法繞過，但法律將為弱勢兒童提供更多保護。

“我們至少能讓他們遠離某些更具危害性和欺騙性的功能，“她表示，“考慮到那些操縱性算法、黑暗模式和信息繭房，這本質上是一場不對等的較量。”