維韋克·拉馬斯瓦米放棄競選總統後宣佈角逐俄亥俄州州長——彭博社
Mark Niquette, Gregory Korte
維韋克·拉馬斯瓦米攝影師：肯尼·霍爾斯頓/紐約時報/彭博社億萬富翁埃隆·馬斯克領導的政府效率改革團隊成員、生物科技富豪維韋克·拉馬斯瓦米週一宣佈將競選俄亥俄州州長。
拉馬斯瓦米表示，俄亥俄州曾是經濟重鎮，在能引領半導體和航空航天等產業、帶領美國進入"第二次工業革命"的"新一代領導人"助力下必將重現輝煌。
這位39歲的俄亥俄州本土人士在辛辛那提家鄉的首場競選活動中説：“特朗普總統正在重振我們對美國的信念，我們需要一位能重振俄亥俄州信念的本土領袖。”
這位政治素人擬在2026年州長競選中接替任期屆滿的共和黨同僚邁克·德温。儘管2024年共和黨總統初選敗於特朗普，但其表現已引發廣泛關注。
特朗普當晚即在真相社交平台發文力挺：“他將成為俄亥俄州偉大的州長，絕不會讓你們失望。”
此前特朗普任命他共同領導聯邦政府新設立的"政府效率部"(DOGE)。該部門源自特斯拉CEO、全球首富馬斯克的構想，這位特朗普競選活動的最大金主為其投入鉅額資金。
然而，拉馬斯瓦米表示他決定不加入DOGE，並稱聯邦公務員法將禁止他競選公職。他補充説，自己更渴望將這種削減政府開支和法規的做法帶到俄亥俄等州。
“有疑問時，就推給各州去處理，“拉馬斯瓦米在二月初與馬斯克的一場自由隨性的X Spaces對話中表示。
在辛辛那提的宣佈參選演講中，拉馬斯瓦米表示他的領導將激勵俄亥俄成為"全國頂尖的州，在這裏我們擁抱資本主義和精英制度”。他誓言要通過基於績效的教師和行政人員薪酬改革公共教育，並像特朗普在聯邦層面所做的那樣，每新增一項州法規就要削減至少十項。
在去年九月接受彭博新聞社採訪時，拉馬斯瓦米表示他將把自己的家鄉州轉變為下一個低税收的佛羅里達或德克薩斯。
“如果其他州已經做到並因此實現了經濟增長的繁榮，俄亥俄也可以，“他説。
政治崛起
這次州長競選是拉馬斯瓦米兩年政治冒險的延續，他從一個相對無名的生物科技高管和保守派作家，崛起成為特朗普"讓美國再次偉大"運動的前沿人物。
他曾是反對基於環境、社會和治理原則的"覺醒"投資的著名鬥士，並以此為平台發起對共和黨提名的長線角逐。在愛荷華州黨團會議表現不佳後退出競選並轉而力挺特朗普之前，他因直言不諱、針鋒相對的辯論表現引發關注。此後他作為競選活動中狂熱的代理人贏得了特朗普的讚譽。
在角逐州長寶座的過程中，他進入的共和黨初選陣營包括俄亥俄州總檢察長戴夫·約斯特，且可能進一步擴大。德温最近任命的副州長、前俄亥俄州立大學橄欖球教練吉姆·特雷塞爾尚未排除參選可能。
然而俄亥俄州財政部長羅伯特·斯普拉格選擇不與拉馬斯瓦米競爭，疫情期間在德温內閣擔任州衞生主任的艾米·阿克頓則以民主黨人身份參選。但自2016年以來該州明顯右傾，民主黨人上次贏得州長職位已是十多年前的事。
阿克頓在回應聲明時指出了拉馬斯瓦米一些最非傳統的立場。他主張提高投票年齡，稱2021年1月6日對美國國會大廈的襲擊是"內部作案”，2020年大選被"科技巨頭竊取”。去年12月在與特朗普基本盤分道揚鑣時，他主張增加技術工作簽證，暗示美國人已變得懶惰且"崇尚平庸而非卓越”。
我們之前就見識過這種情況——像維韋克·拉馬斯瓦米這樣的億萬富翁，其競選活動建立在分裂而非解決方案之上，”阿克頓在X平台上表示。“勤勞、堅韌和決心是這個州的特質——俄亥俄州值得擁有一位尊重這些品質的州長。”
資深俄亥俄州共和黨策略師馬克·韋弗表示，憑藉知名度和個人財富，拉馬斯瓦米在初選一開始就是最被看好的候選人。他説，過去兩年專注於全國性議題不會對拉馬斯瓦米在俄亥俄州造成不利影響。
“登上全國舞台——尤其是特朗普的全國舞台——將有助於任何候選人在俄亥俄州贏得共和黨初選，”韋弗説道。
曾協助現任副總統JD·萬斯在俄亥俄州當選美國參議員的共和黨政治顧問團隊，現正參與拉馬斯瓦米的州長競選。其中包括萬斯競選活動的首席策略師、將擔任拉馬斯瓦米總顧問的賈伊·查布里亞，以及小唐納德·特朗普的高級顧問安迪·蘇拉比安，後者將負責監督一個外部政治組織。
儘管特朗普曾鼓勵，拉馬斯瓦米已主動退出接替萬斯參議員席位的考慮名單。州長德温轉而任命了當時正籌備2026年州長競選的副州長喬恩·赫斯特德——從而為拉馬斯瓦米掃清了道路。
不斷變化的抱負
拉馬斯瓦米的野心在過去兩年發生了巨大轉變——自從首次競選總統以來，他先後成為內閣熱門人選、被提名為DOGE職位、被視為潛在的參議院任命對象，如今又成為州長候選人——以至於馬斯克似乎都難以跟上他的步伐。
在X Spaces的對話結束時，馬斯克似乎不確定拉馬斯瓦米下一步會採取什麼行動，稱他為"或許某天會成為參議員拉馬斯瓦米——或是州長拉馬斯瓦米？"
“是的，這大致是我們努力的方向，“拉馬斯瓦米回答道。