芝加哥市議會通過爭議性8.3億美元債券計劃——彭博社
Shruti Singh
這是芝加哥市自上月被標普全球將其信用評級下調一級至BBB後，首次嘗試發行的債券。
攝影師：Jamie Kelter Davis/彭博社儘管對債務延期償還計劃及資金使用對象存在爭議，芝加哥市議會週三仍以26票贊成、23票反對通過了市長布蘭登·約翰遜提出的8.3億美元基建債券發行提案。
財政委員會本月初已批准該提案，但由於議員們對"二十年後才開始償還本金"的方案提出批評，市議會於上週推遲了全體表決。
標普表示此次降級源於"龐大的結構性預算失衡"，這將使未來數年收支平衡"更具挑戰性"。市政市場分析公司董事總經理麗莎·沃什伯恩在投票前接受採訪時指出：“他們為資本計劃融資無可厚非，問題在於這種債務結構過於激進且成本高昂，將償債壓力過度轉嫁給未來。”
儘管部分官員為債券結構辯護，沃什伯恩強調這種後置型償債安排在公共金融領域並不常見，且現行結構可能加劇未來預算壓力。
市議會以微弱優勢通過了2025年預算案，填補了近10億美元的財政缺口，但關於如何補足1.75億美元市政僱員養老金缺額的問題仍然懸而未決——這筆資金原本預期由芝加哥公立學校系統撥付。過去幾年該學區一直為市政僱員養老金注資，因其非教職員工參與該養老計劃。
鑑於學區與市政府雙雙面臨財政赤字，這筆款項已成為市長與芝加哥公立學校首席執行官佩德羅·馬丁內斯之間的爭議焦點。