直覺機器公司(LUNR)在完成歷史性首次任務後再次啓程前往月球 - 彭博社
Sana Pashankar
Nova-C着陸器效果圖。來源:直覺機器公司直覺機器公司去年創造了登月曆史後,於週三再次發射任務,旨在尋找資源並測試月球表面的蜂窩技術。
名為雅典娜的着陸器於當地時間晚上7:17從佛羅里達州NASA肯尼迪航天中心搭乘SpaceX獵鷹9號火箭升空。預計該航天器將在大約八天後嘗試登月。
此次發射距離這家由卡姆·加法裏安聯合創立的德州初創公司自1972年以來首次將美國製造的着陸器送上月球約一年。這也是有史以來第一艘完好無損抵達月球表面的私人航天器。
直覺機器公司的首次月球任務取得了喜憂參半的結果。雖然奧德修斯着陸器成功登月,但顛簸的下降過程導致飛行器側翻,提前斷電並關閉。
該公司第二次月球任務的一個關鍵目標是部署NASA的一項技術,該技術可以探測月球表面以下的水和二氧化碳等資源。
如果成功,雅典娜號將在距離月球南極約100英里處着陸,比以往任何着陸器嘗試的位置都更靠近極點。月球南極被認為藴藏着水冰和稀土元素,這些資源對人類進一步太空探索和基礎設施建設至關重要。
在這段月球探索的繁忙時期,雅典娜號將加入目前正在前往月球途中的另外兩個商業着陸器——螢火蟲航空航天公司的"藍色幽靈"着陸器和ispace公司的"白兔-R"着陸器。
直覺機器公司還將與芬蘭電信公司諾基亞合作,在月球上部署首個蜂窩網絡。
着陸後,將部署配備類似智能手機技術的跳躍器和月球車,在探索月球陰影環形山時連接到雅典娜的蜂窩網絡。
該着陸器還與地球任務控制中心相連,可實現高清視頻流和指揮控制通信。