日本通脹促使消費者尋找便宜貨 - 彭博社

東京某超市內待售的捲心菜。攝影師：Richard A. Brooks/AFP/Getty Images日本通脹率已達4%，但小宮山妙美髮現家庭食品開支的增速遠高於此。

這位35歲的家庭主婦每月食品支出達5萬日元（合336美元），較去年預算增加25%。過去12個月裏，大米、雞蛋和捲心菜等主食價格全部飆升。為節省開支，她和丈夫已不再外出就餐，並考慮重新工作以應對物價上漲。目前她正減少購買生鮮食品。

“新鮮蔬菜太貴了，我現在儘量買冷凍的，“小宮山在東京淺草區的OK超市購物時説道。

食品價格上漲正迫使日本民眾在購買力下降時精打細算。去年日本企業雖上調工資，但漲幅未能抵消物價攀升。厚生勞動省數據顯示，2024年實際工資下降0.3%。且短期內難見好轉。帝國數據庫預測，今年食品行業約2萬種商品將漲價，遠超去年的漲價品類數量。

企業同樣面臨困境。經營家庭餐廳"Gusto"的Skylark控股公司預計本財年通脹將導致營業利潤減少112億日元。該公司估算食材成本將從17億日元激增至51億日元，其中大米成本佔比最高，預計達22億日元。

民眾與企業的強烈不滿給日本政策制定者帶來挑戰——這些官員多年來一直渴望通過通脹刺激經濟增長。去年國會選舉中，選民因石破茂首相的價格救濟措施不力而表達不滿，促使政府延長能源補貼政策。相較於全球同行通過激進加息抑制通脹的做法，日本央行在加息問題上表現得極為謹慎。

食品價格飆升

物價上漲衝擊家庭預算

數據來源：日本總務省

注：以2024年1月為基準

食品問題令政策制定者尤為頭疼：隨着日本對進口依賴度持續攀升（其價格受烏克蘭戰爭等國際事件影響），而國內供應又受氣候變化等不可控因素制約。日元貶值更使進口成本大幅增加。

以熱量計算，日本2023財年食品自給率已從三十年前的50%持續下滑至不足40%，這意味着該國主要依靠進口滿足需求。

米價飆升迫使政府決定動用應急儲備，出售21萬噸大米以平抑創紀錄的價格。截至1月27日，標準5公斤裝大米價格達3688日元，同比暴漲82%。日本央行行長植田和男2月表示，在制定貨幣政策時將密切關注食品通脹，因其可能並非暫時現象，或將影響消費者的通脹預期。

但與全球同行激進加息抑制通脹的做法相比，日本央行對加息始終持更為謹慎的態度。該行重點關注的核心物價增長數據剔除了生鮮食品價格，目前遠低於整體通脹水平，這導致政策制定者與普通民眾的實際感受出現脱節。

當民眾通過減少換車、家電更新、旅行等大額支出來壓縮其他開支時，食品價格上漲可能抑制整體消費，進而拖累經濟發展。即便面臨進貨成本和人力成本上漲，經營折扣店唐吉訶德的泛太平洋國際控股仍試圖實質性地降低售價。

“當前形勢的複雜性已與通縮時期截然不同，“泛太平洋國際控股總裁吉田直樹在2月的財報發佈會上表示。

77歲的獨居養老金領取者矢野慶子正感受到壓力。她通過兼職賺取額外收入，但時薪僅微漲10至20日元。面對蔬菜、雞蛋和電費的多重漲價，她將每月一次的壽司犒賞削減至每兩月一次。

“我一開始就沒有過着奢侈的生活，”矢野説。“我再也省不下錢了。”