斯坦利稱愛潑斯坦的"非凡"人脈網絡極具價值——彭博社
Jonathan Browning
傑斯·斯塔利於3月3日週一抵達英國倫敦羅爾斯大廈。攝影師：傑米·喬伊/彭博社巴克萊銀行前首席執行官傑斯·斯塔利的律師辯稱，聲名狼藉的金融家傑弗裏·愛潑斯坦擁有"最非凡的人脈網絡"，這對斯塔利的職業生涯大有裨益。律師團隊正就他被終身禁止從事金融服務的處罰提起法律訴訟。
週一，斯塔利出席倫敦法庭聆訊，其律師團隊反駁英國金融行為監管局的調查結論——當被問及與愛潑斯坦的交情性質時，斯塔利同時欺騙了巴克萊銀行和監管機構調查人員。律師表示，一系列電子郵件顯示兩人存在"密切的職業往來"，但這種程度的聯繫對投資銀行家而言實屬常態。
“任何完整閲讀郵件往來的人都應明確認識到，愛潑斯坦的人脈範圍和影響力不僅令人震驚，甚至可能是史無前例的，“律師在提交的文件中稱，“考慮到斯塔利先生在銀行業和金融領域的顯赫地位，愛潑斯坦對他的價值不言而喻。”
斯塔利將在後續庭審中親自作證，這將是他首次公開就與愛潑斯坦的關係進行陳述。這起近年來監管機構與金融高管間最受矚目的法律戰，源於巴克萊2019年致信金融行為監管局試圖消除監管顧慮，卻意外引發調查的事件。
這封信詳細説明了兩人互動的範圍和時間，指出斯坦利向銀行確認他“與愛潑斯坦沒有密切關係”，並且“在2015年加入巴克萊之前”就已斷絕聯繫。
FCA表示巴克萊的信件具有誤導性，並最近擴大訴訟範圍，指控斯坦利在調查訪談中誤導其調查人員。監管機構依據的是去年1月在美國協助下從愛潑斯坦遺產中獲取的電子郵件緩存，這些郵件描述的親密關係與斯坦利本人的陳述相矛盾。
“雖然這段關係始於職業往來，但後來發展成了私人關係，”FCA律師利-安·馬爾卡希向法官陳述道。
斯坦利稱，在2015年10月底其CEO任命公佈前不久，他切斷了與愛潑斯坦的所有聯繫。此前一位巴克萊高管曾與他談話，其“強烈建議”他終止一切往來。斯坦利早前曾轉發給愛潑斯坦一篇詳述兩人關聯的新聞報道，隨後收到回覆“Xx”——其團隊律師稱之為“ cryptic（隱晦）”，這也是兩人之間最後一封直接往來的郵件。
但FCA指出，斯坦利通過長女在2017年春季前一直與愛潑斯坦保持聯繫。例如2016年11月，愛潑斯坦曾發郵件給亞歷克莎·斯坦利，試探其父對擔任美國當選總統特朗普首任政府財政部長的意向。
適當人選
對監管機構而言，此案也是對其執行金融從業者"適當人選"規則能力的一次檢驗。
“本案關乎這些職責要求，也關乎行業資深人士應遵循的行為準則——他們為企業員工樹立榜樣，“監管機構律師表示，“金融行為監管局希望申明，其意圖並非令斯坦利先生難堪，也並非要求法庭推定斯坦利先生參與或知曉愛潑斯坦的任何不當行為。”
愛潑斯坦2008年就佛羅里達州多項指控認罪，包括引誘未成年人賣淫。2019年他因其他指控在獄中身亡。
現年68歲的斯坦利於2021年從巴克萊離職，約兩年後被禁止進入金融業。他長期淡化與愛潑斯坦的交情。其律師稱英國金融行為監管局的調查既不公正也不客觀，並指出巴克萊的説明函由銀行法律顧問起草，經董事長奈傑爾·希金斯批准發出。
斯坦利表示該信函"並非旨在界定"他與愛潑斯坦的關係，僅是銀行對監管機構"非常具體且有限"問詢的回覆。
“針對如此重要的問詢，這封回信異常簡短，“斯坦利的律師羅伯特·史密斯説。銀行官員當時只是回應"巴克萊為核實雙方關係採取了哪些措施"的口頭詢問，史密斯強調：“起草這封信並無更廣泛的用意。”
聽證會預計將持續到4月3日。