國會共和黨加大美聯儲審查力度 通脹持續成焦點——彭博社
Amara Omeokwe, Billy House
美聯儲主席傑羅姆·鮑威爾。攝影師：蒂爾尼·L·克羅斯/彭博社國會共和黨人正在加強對美聯儲的審查，正值央行面臨頑固通脹和更廣泛的銀行監管角色問題之際。
這項新行動的首場聽證會將於週二由新成立的眾議院特別工作組召開，該工作組將重點調查美聯儲。同日，唐納德·特朗普總統將在發佈一系列擴大其對獨立政府機構權限的行政令期間向國會發表講話。
“我們需要通過特別工作組這條途徑，對美聯儲體系進行專項審查，確切説是從1913年成立章程至今的全方位審視，“俄克拉荷馬州共和黨人弗蘭克·盧卡斯表示。他將領導這個新成立的委員會，負責審查央行的貨幣政策與銀行監管行為。
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特別工作組啓動工作之際，美聯儲正應對通脹抬頭跡象，擔憂經濟可能陷入滯脹時期，同時面臨特朗普新關税政策推高消費者價格的威脅。央行必須在總統頻繁抨擊其決策（儘管當前任期內有所緩和）的背景下應對這些不確定性。
特朗普最知名的盟友兼顧問、科技億萬富翁埃隆·馬斯克卻將矛頭指向央行，指責其"人員編制荒謬臃腫”，這一説法遭到美聯儲主席傑羅姆·鮑威爾的反駁。
盧卡斯表示，國會特別工作組的核心議題將是評估美聯儲在經濟和銀行監管中的角色是否過於寬泛。這包括國會賦予的雙重使命——既要維持物價穩定又要實現充分就業——是否合理。他補充説，小組還將審議"監管職能相關的議題，這些在1913年美聯儲創立時根本未被預見”。
這家央行已啓動為期五年的貨幣政策戰略自查。其中，美聯儲官員將重點反思：新冠疫情爆發後是否因過度關注就業目標而延誤了應對通脹的時機。
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“我認為美聯儲的首要使命——核心使命——應是維持價格穩定，“阿肯色州共和黨人弗倫奇·希爾上月接受採訪時表示。作為眾議院金融服務委員會中職位最高的共和黨成員，希爾負責監督美聯儲工作。今年一月，他宣佈在該委員會框架下成立新的特別工作組。
喬治華盛頓大學政治學教授莎拉·賓德指出，工作組的成立及對雙重使命的審查，反映出美聯儲控制通脹任務的政治敏感性。2022年通脹率突破7%嚴重削弱了民主黨最終入主白宮的可能性。
此後通脹率已回落至更接近美聯儲2%的目標水平，這使得央行在2024年底得以三次降息，但下行趨勢已陷入停滯。這促使美聯儲官員對進一步降息持謹慎態度。與此同時，特朗普正在推行一項雄心勃勃的經濟議程，並承諾為美國人降低通脹。
“考慮到降低通脹和物價對特朗普和共和黨成功的重要性，我對共和黨試圖強調他們對美聯儲及《聯邦儲備法》所賦予美聯儲政策方向的關切並不感到意外，“賓德表示。“這表明共和黨人明白這對他們的政治和政策議程至關重要。”
立法者表示，該工作組的精確目標和重點領域仍在確定中。當被問及該小組是否會考慮推進立法修改美聯儲的雙重使命時，盧卡斯指出共和黨在眾議院僅佔微弱多數，且參議院通過大多數法案需要60票門檻。
盧卡斯將當前工作描述為更具探索性質的努力。
“我的議程是彙集信息，就可能採取或不應採取的措施達成共識，“盧卡斯説。
加州民主黨人、工作組首席成員胡安·巴爾加斯表示期待與共和黨同事合作，但稱弱化美聯儲就業目標的構想"大錯特錯”。
“對大多數美國人來説，工作實際上才是最重要的事情，“巴爾加斯説。“我擔心我的一些共和黨同僚並不這麼認為。”
銀行監管
美聯儲作為美國最大銀行監管機構的角色也可能受到審查——這一領域它已處於守勢。在上個月的聽證會上，共和黨人就一系列監管問題向鮑威爾發難，包括央行如何決定誰有權接入其支付系統，以及制定銀行資本金最終規則的工作。
共和黨人反對由美聯儲理事邁克爾·巴爾主導的這些規則的初始提案，並實際迫使他卸任美聯儲監管副主席職務。上個月巴爾辭去該職位，因有猜測稱共和黨人將解除他的這一職務。
更多壓力正在逼近。特朗普上個月發佈了一項行政命令，旨在加強白宮對包括美聯儲在內的獨立監管機構的控制——儘管該命令明確指出貨幣政策制定除外。
密歇根州共和黨人、特別工作組成員比爾·惠曾加表示，他認為美聯儲有時將其作為貨幣政策制定機構和銀行監管機構的角色混為一談，這預示着新工作組可能從另一個角度進行調查。
“我們需要有一條更清晰的界限，“惠曾加説。