核電熱潮意味着連德國也吸引新投資——彭博社
Jonathan Tirone
美國新墨西哥州尤尼斯附近Urenco鈾濃縮工廠內，待運輸的濃縮鈾罐。
攝影師：Mark Felix/彭博社全球對原子能興趣重燃，使得這家世界第二大鈾濃縮供應商甚至在德國也展開擴張。儘管德國已關閉所有核反應堆，但其仍是國際核燃料循環的關鍵一環。
“儘管聽起來可能有些奇怪，“Urenco有限公司首席財務官Ralf ter Haar表示。
在核能所需鈾同位素分離業務領域僅次於俄羅斯國家原子能公司的Urenco，去年訂單儲備激增逾四分之一，達到187億歐元（204億美元）。隨着更多國家發展核電站，以及公用事業公司擺脱克里姆林宮控制的供應鏈，這家英荷德合資企業看到了新機遇。
彭博綠色特朗普反對後 海上風電場許可被撤銷特朗普削減科研經費使學術界陷入混亂德國劃撥千億歐元應對氣候變化 清潔技術股應聲上漲暴雨引發托斯卡納洪災 意大利發佈紅色警報"德國輿論正在轉變，對核能態度越來越積極，“Haar在週五的採訪中表示。“鑑於當前形勢變化——價格上漲、市場擴大、需求增長——我們正重新加大投資。”
誰在濃縮鈾？
Urenco是僅次於俄羅斯國家原子能公司的第二大供應商
資料來源：彭博社整理的世界核協會數據
根據國際原子能機構的數據，到本世紀中葉，核能發電量將至少增長40%——在最樂觀的情況下可能增長近兩倍。
Urenco在德國、荷蘭、英國和美國擁有鈾濃縮設施。在那裏，他們操作以超音速旋轉的離心機，分離出維持核裂變所需的鈾-235同位素。
由於同樣的工藝也可用於生產武器級材料，鈾濃縮是受到嚴格監管的行業，全球僅有少數供應商。
俄羅斯在烏克蘭的長期戰爭暴露了西方經濟體核電行業的新供應風險。去年11月，克里姆林宮宣佈將暫時限制向美國出口濃縮鈾。
這些擔憂促使Urenco在中歐和東歐獲得了更多業務。在美國，更多公用事業公司正在簽訂長期合同。
“我們的合同一直簽到2040年代中期，“哈爾表示，“美國有許多公用事業公司為確保燃料供應，已與我們簽訂了覆蓋其核電站全生命週期的合同。”
該公司對小型模塊化反應堆這一新興市場採取了更為謹慎的態度。儘管投資者希望小型模塊化反應堆技術能實現反應堆建設的標準化——理論上通過工廠化生產組件來降低成本——但其商業可行性尚未得到驗證。
目前約有80種獨立的小型模塊化反應堆技術正在爭奪主導地位。
“雖然存在許多政治層面的雄心，但需要將其轉化為具體的解決方案，“哈爾表示，“如果能明確哪些設計將在該領域勝出，我們都將從中受益。”