SpaceX為NASA發射載人飛船 滯留宇航員返程前再啓新任務 - 彭博社
Sana Pashankar
3月14日，美國宇航局宇航員指揮官安妮·麥克萊恩、飛行員妮可·艾爾斯與任務專家大西卓哉（日本）、基里爾·佩斯科夫（俄羅斯）在佛羅里達州卡納維拉爾角肯尼迪航天中心合影。攝影師：布蘭登·貝爾/蓋蒂圖片社SpaceX公司於週五向國際空間站發射載人飛船，這項備受矚目的任務將使滯留太空的宇航員巴奇·威爾莫爾和蘇尼·威廉姆斯最終得以返回地球。
紐約時間晚間7時許，該公司搭載"龍"載人艙的獵鷹9號火箭從佛羅里達州美國宇航局肯尼迪航天中心發射升空。
發射約10分鐘後，載人艙與火箭上級分離，SpaceX宣佈機組已啓程前往國際空間站。預計該艙將於3月15日晚11:30抵達並完成對接。
美國宇航局與SpaceX聯合執行的"載人龍飛船10號"任務成功發射。該機組將前往國際空間站接替兩名滯留軌道的美國宇航員，後者最早將於3月19日返回地球。
此次任務機組包括美國宇航局宇航員安妮·麥克萊恩、妮可·艾爾斯，日本宇航員大西卓哉以及俄羅斯宇航員基里爾·佩斯科夫。
美國宇航局（NASA）在國際空間站（ISS）保持持續輪換駐守，以協助管理空間站的運營與科研工作。這意味着Crew-10宇航員必須抵達空間站並經歷約兩天的交接期後，現任包括威爾莫爾和威廉姆斯在內的機組人員才能離開。隨後，威廉姆斯和威爾莫爾計劃搭乘已對接空間站的太空艙，與其他機組人員最早於3月19日返回地球。
威爾莫爾和威廉姆斯去年六月乘坐波音公司的星際線飛船抵達國際空間站，原計劃停留約一週。但由於該飛船在任務途中出現技術故障，NASA判定讓宇航員乘該飛船返航風險過高。
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為此，航天局宣佈宇航員將改乘SpaceX飛船返航，導致威爾莫爾和威廉姆斯的駐留時間延長約九個月。
他們計劃在Crew-10安全抵達並完成交接後啓程歸國，此事已引發全國關注與擔憂，包括前總統唐納德·特朗普和SpaceX首席執行官埃隆·馬斯克均對此表態。
計劃抵達的Crew-10乘組將在國際空間站停留至秋季，開展一系列科學研究，包括月球導航、材料可燃性及人體對太空環境的反應等。