裏夫斯承諾控制英國借貸，因福利政策反彈加劇——彭博社

英國財政大臣瑞秋·裏夫斯為其財政規則辯護，並承諾降低政府借貸水平。目前她正面臨工黨內部同僚的反對，這些議員反對削減福利支出和政府開支。

“當我們每年要花費1000億英鎊（1300億美元）來償還政府債務時，我認為沒有人會真的認為我們不需要控制政府借貸和債務，“裏夫斯週一在接受彭博電視採訪時表示。“保持應對沖擊的財政空間非常重要。”

裏夫斯在3月26日春季財政報告發布前發表上述講話，預計屆時她將宣佈數十億英鎊的支出削減，以確保實現其關鍵財政規則——日常支出必須由税收收入覆蓋。去年10月預算案中，她僅預留了99億英鎊的歷史最低緩衝空間，而這一緩衝已被政府借貸成本上升和增長預期下調所侵蝕。

“這些規則完全符合我們當前面臨的形勢，“她説，“這是一套穩健的財政規則。”

1月份英國淨債務達2.78萬億英鎊，佔GDP的95.3%，接近1960年代初的水平。本財年前10個月的赤字達1180億英鎊，比預算責任辦公室去年10月的預測高出近130億英鎊。

裏夫斯面臨的困境導致工黨議員紛紛呼籲她轉向增税而非削減開支。裏夫斯此前表示不打算重複去年10月預算中的增税措施，但鑑於其對進一步借貸的嚴格立場，如果經濟前景進一步惡化，可能迫使她在秋季的下次預算中實施增税。

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面對黨內議員和部分內閣同僚要求放寬財政立場以避免削減開支的內部壓力，裏夫斯正面臨艱難抉擇——尤其在敏感的福利領域。為穩定公共財政，預計將縮減福利預算，就業與養老金大臣莉茲·肯德爾將於週二公佈削減高達60億英鎊社會保障支出的計劃，以鼓勵更多人就業。

“我們必須改革福利體系，“裏夫斯指出，目前每天新增1000人申領個人獨立津貼（針對長期患病或殘疾人士的福利），“這種趨勢不可持續，這些羣體常被福利制度困住無法工作，難以發揮自身潛力。”

由於首份預算案為提振公共投資將借款增加1422億英鎊（被預算責任辦公室稱為近幾十年來最大規模財政寬鬆之一），裏夫斯不得不收緊支出計劃。她還通過提高僱主國民保險税籌集260億英鎊，主要用於增加國民醫療服務體系和教育經費。

裏夫斯關於債務問題的表態，源於週一在唐寧街與金融行為監管局、審慎監管局等機構的會談。政府正強化其削減企業監管負擔的意圖。

此次會議召開之際，經濟合作與發展組織下調了增長預期，由於美國總統唐納德·特朗普發起的貿易戰帶來的餘波，已經停滯的經濟面臨更大威脅。