阿斯利康投資25億美元在北京建研發中心 正值接受調查之際——彭博社
Ashleigh Furlong
阿斯利康公司將投資25億美元在北京新建研發中心，這是該公司在華重大承諾的體現——數月前其中國區高管剛被當局拘留。
該中心是阿斯利康在華設立的第二個研發基地，將與北京市政府合作，專注於早期研究並設立人工智能實驗室。這項為期五年的投資還包括與生物科技公司及醫院的合作，阿斯利康正試圖抓住中國蓬勃發展的醫藥行業機遇——國際製藥巨頭們正在這裏競相爭奪下一個重磅藥物的誕生。
首席執行官蘇博科多次盛讚中國的科研潛力。週五宣佈該消息時，他正與北京市長殷勇會面。據中國媒體報道，殷勇去年12月曾敦促蘇博科擴大阿斯利康在首都的研發規模。
儘管如此，這一時機仍引人注目。雖然細節有限，但中國當局正在調查阿斯利康部分現任及前任員工涉嫌在藥品進口、數據隱私和保險報銷方面的違法行為。這家制藥商去年證實其中國區總裁王磊因調查被拘留。
與十多年前遭遇中國調查時競爭對手葛蘭素史克實質退出的做法不同，阿斯利康正在加大投資力度。
阿斯利康首席執行官蘇博科在聲明中表示，這一決定體現了公司對中國生命科學生態系統的信心及在華長期承諾。
這也反映出某種情緒轉變。隨着在華困境加劇，蘇博科去年着手強化美國業務。當時正值特朗普勝選後不久，該戰略符合這位候任總統提振本土製造業的預期。
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但此次對華新投資表明，蘇博科同樣無意退出這個全球第二大經濟體。阿斯利康已在無錫建立生命科學創新園，並與國有銀行共同設立10億美元投資基金，形成了顯著存在感。
阿斯利康股價週五下跌1.1%，但截至週四收盤的過去12個月內累計上漲約13%。
週五宣佈的合作包括與北京腫瘤醫院建立夥伴關係，以及與和鉑醫藥、新合生物達成協議。阿斯利康還將與康泰生物成立疫苗研發生產聯合企業，聚焦呼吸道等傳染性疾病。
該公司表示，索里奧特還受邀加入了北京國際商務領袖諮詢委員會。
阿斯利康已與中國生物技術企業達成多項協議，包括與石藥集團的20億美元交易，以及12億美元收購亙喜生物科技公司。
北京將成為其全球第六個戰略研發中心，也是繼上海之後在中國的第二個研發基地。新中心將設在北京生物醫藥產業園，多家國際製藥公司正在該園區設立辦事處。阿斯利康預計其北京員工規模將增至1700人。
中國的調查震驚了投資者，隨着對潛在鉅額罰款的擔憂加劇，公司股價受到衝擊。索里奧特曾於11月向記者表示，阿斯利康在中國擁有完善的合規機制，但無法監管到每位員工。他表示公司已實施新措施，包括派駐現場合規官以更嚴格監督員工。
今年1月，阿斯利康稱已收到深圳海關關於涉嫌未繳進口關税（可能涉及抗癌藥物英飛凡和英優達）的評估意見。這家制藥商表示可能面臨最高450萬美元罰款——這一數字讓投資者感到寬慰。