特朗普教育部行政命令無法解決學校問題——彭博社

還沒完成他的作業。

攝影師：肯特·西村/彭博社週四深夜，唐納德·特朗普總統簽署了一項行政命令，以“開始廢除”美國教育部。這完全在意料之中：這是一場作秀，無法實現總統所宣稱的任何競選承諾，包括關閉該機構。

這是因為總統無權在沒有國會批准的情況下廢除內閣級別的部門，而立法者剛剛投票決定讓該部門至少再存活一年。

儘管昨天聲勢浩大，但特朗普專注於解決錯誤的問題，這為民主黨人提供了一個絕佳的機會。現實情況是，本屆政府沒有應對新冠疫情後學生成績下滑的計劃，而民主黨人知道該怎麼做。但掌握話語權並不容易，因為他們的政黨仍與不受歡迎的疫情時期學校關閉密切相關。

彭博社觀點希思羅機場關閉凸顯單一故障點的危險春天來了！準備好迎接痛苦吧。我們在應對藥物過量流行方面做對了什麼緊縮政策？美國經濟政策全是關於增長特朗普已裁減教育部半數員工，並削減了6億美元撥款。他週四表示，這個部分解體的機構將繼續維持其“核心職能”，但補充説，他還會利用該部門通過扣留資金來打文化戰爭，針對那些推進多樣性、公平與包容價值觀或宣揚性別意識形態的進步學校。

通過裁員和取消項目，他希望大幅削弱該機構，從而説服國會在明年以整體撥款形式將教育部2380億美元預算的剩餘部分撥給各州。

“如今我們公立中小學學生的閲讀成績比教育部成立時還要差，”特朗普在白宮東廳的活動上宣稱，現場坐滿課桌旁的學生和椅子上的共和黨州長們。

特朗普在這點上是正確的，但他認為解散教育部能解決問題則是錯誤的。教育部並非學生成績危機的根源，“覺醒”教育也不是。向各州發放整體撥款並非解決之道——各州已承擔90%的教育經費並制定100%的課程。

學生成績暴跌的真正原因？新冠疫情。這場大流行抹去了國家教育進展評估二十年的進步，高中生ACT考試成績更跌至30年來最低點。

根據教育研究機構NWEA的最新報告，“幾乎所有年級的疫情前與疫情期間測試平均分差距在2023-24學年進一步擴大，閲讀科目平均擴大36%，數學科目平均擴大18%。”該機構估計，普通學生需要額外接受4.8個月的閲讀補習和4.3個月的數學補習才能彌補差距。邊緣化貧困學生所在地區的學業表現失衡尤其令人擔憂。

不作為可能影響整整一代人。有估算顯示，若學生無法從疫情期間的學業退步中恢復，將導致他們損失2萬億美元的終身收入。

特朗普沒有提出扭轉這一頹勢的計劃，也未保證各州會突然改善現狀。

總統的行政令很可能將面臨法律挑戰，民主黨人或許會陷入捍衞官僚機構的口舌之爭。更好的做法是用富有創意且全面的教育補救計劃來填補政策空白。

專家們已經提出了解決方案。許多學區提出的恢復計劃包括輔導、暑期學校、延長學年和加速學習。但研究人員發現，這些計劃因面臨經驗豐富教師的流失、問題學生的干擾以及合格輔導員的短缺而被擱置。

學生現在需要的是加速培訓教師和輔導員的項目，並大規模資助年級制暑期學校項目。聯邦政府可以分配援助資金、監督學生成績、資助補助金併為殘疾學生提供支持。當各州達到嚴格的績效標準時，可以將聯邦資金轉為更靈活的補助金作為獎勵。

民主黨的關鍵支持羣體——主要是教師工會和進步組織——可能不會喜歡其中一些措施。他們正是疫情期間學校長期關閉的主要推動力。但如今大多數家長和主流民主黨人認為這是一個錯誤。承認這一點是重新贏得選民信任的第一步。

自里根總統時代以來，廢除教育部一直是共和黨的論調，但公眾立場更接近大多數民主黨人，而非特朗普及其黨派。路透社/益普索上個月的民調顯示，65%的美國人反對關閉該機構，僅30%支持此舉。

單純無附加條件地向各州提供資金（這正是特朗普的整筆撥款計劃）並非良策。疫情期間，國會向各州提供了史無前例的1890億美元用於彌補K-12教育在疫情期間的學習損失，然而損失仍在加劇。

無限制的撥款可能被支持教育券的州長操縱，將資金導向私立學校。教育券或許受到部分共和黨人青睞，但在11月所有將其列入投票的州，選民都予以否決，並選擇支持維護公立學校。教育券會擴大城鄉學區差距，並加劇有能力與無能力利用該政策的家庭之間的不平等。

一個國家的未來取決於其公民的教育質量，但特朗普政府卻對此責任撒手不管。總統本應聚焦數學和閲讀教育，而非糾纏於衞生間和更衣室問題。如今民主黨人獲得了重新引導討論的契機，這次務必擲地有聲。

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