秘密協議允許雪佛蘭向委內瑞拉支付數百萬美元——彭博社
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石油增產通過引入急需的美元和緩解通脹壓力，幫助穩定了委內瑞拉經濟。
來源：彭博社
據知情人士透露，拜登政府秘密允許雪佛龍公司向委內瑞拉政府支付數億美元，儘管許可證明確禁止此類款項。
這些不願透露姓名討論非公開信息的人士表示，2022年11月制裁豁免的補充條款允許雪佛龍在向總統尼古拉斯·馬杜羅政權繳納税款和石油特許權使用費的同時，仍符合美國法律。財政部外國資產控制辦公室最初授予雪佛龍在該拉丁美洲國家開展有限業務的許可。
唐納德·特朗普總統的政府終止了這一安排，並要求這家德克薩斯石油巨頭逐步結束在委內瑞拉的業務。
“雪佛龍在全球範圍內開展業務時遵守所有法律法規，包括美國政府提供的任何制裁框架，”該公司在一份聲明中表示。
負責監督制裁豁免的美國財政部拒絕置評。
名為"通用許可證"的制裁豁免允許雪佛龍開採並出口委內瑞拉原油，但明確禁止該公司向委內瑞拉政府或任何國有實體支付税款、特許權使用費或股息。
然而據知情人士透露，該豁免協議中未公開的補充條款允許雪佛龍支付業務運營必需的部分款項。
根據彭博新聞查閲的文件顯示，去年雪佛龍向委內瑞拉當局提交的文件中列明在該國累計欠税約3億美元。當時，佛羅里達州共和黨眾議員瑪麗亞·埃爾維拉·薩拉查譴責這一安排，並主張撤銷雪佛龍的豁免權。
在2000年代馬杜羅前任已故總統烏戈·查韋斯掀起國有化浪潮後，雪佛龍成為唯一仍在委內瑞拉運營的美國大型石油公司。這些徵收行為導致其他運營商退出該國並提起訴訟索賠。
特朗普首屆政府期間，制裁措施實際上凍結了雪佛龍在委內瑞拉的運營。但2022年拜登政府達成協議後情況改變，該協議鼓勵馬杜羅舉行民主選舉，作為交換允許雪佛龍恢復運營。
石油增產通過引入急需的美元幫助穩定了委內瑞拉經濟並緩解通脹壓力。但馬杜羅在多項民主承諾上出爾反爾，甚至阻止主要競爭對手參選，並在未出示證據的情況下宣佈自己當選。
在他執政期間最專制的時刻，他還拘留了2500多人，並迫使反對派候選人埃德蒙多·岡薩雷斯逃離該國。
美國國務卿馬可·魯比奧在參議院確認聽證會上表示，拜登政府“被耍了”。“現在他們有了這些通用許可證，像雪佛龍這樣的公司實際上向該政權的金庫提供了數十億美元的資金，而該政權沒有兑現他們做出的任何承諾。”雪佛龍支付的具體金額無法獨立核實。
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“撤銷雪佛龍的許可證只會促使石油銷售重新流向中國的黑市，讓委內瑞拉賺取每一美元，”胡安·岡薩雷斯説，他曾作為白宮國家安全委員會西半球高級主任領導喬·拜登政府對委內瑞拉的政策。“這幫助了馬杜羅，並阻止了一家美國公司收回其應得的款項。太愚蠢了。”
雪佛龍與委內瑞拉的關係最近幾周引起了特朗普的密切關注，本月早些時候，他設定了30天的最後期限，要求其與國有PDVSA的合資企業結束運營。
知情人士表示，在雪佛龍的遊説下，政府準備將這一期限再延長至少30天。其中一位人士表示，延期的條件之一是任何税收和特許權使用費都將用於幫助支付移民遣返費用，而不是直接交給馬杜羅政權。