印度為全球最大威士忌市場應對美國關税做準備 - 彭博社

蘭普爾蒸餾廠的酒桶。來源：Radico Khaitan有限公司Radico Khaitan有限公司自1943年起就在其蘭普爾蒸餾廠為印度飲酒者生產酒精——比印度獨立還早四年。

最初由英國建立、後由印度歷代領導人維持的關税壁壘保護了主導經濟的小型企業，該公司起初為當地酒類製造商生產散裝酒精，併為軍隊生產烈酒。1998年，它推出了“8 PM”威士忌混合酒——以印度流行的飲酒時間命名。最近，它開始生產更高端的麥芽酒用於出口。

對進口酒類徵收的150%關税意味着這家北方邦公司可以在世界上最大的威士忌市場中擴張，幾乎不受美國波本或蘇格蘭單一麥芽威士忌的競爭。唐納德·特朗普的關税攻勢正在開始改變這一切。

Radico Khaitan有限公司運營的蘭普爾蒸餾廠。來源：Radico Khaitan有限公司美國總統計劃從4月2日起實施對等關税，這引發了新德里的緊急行動，以滿足華盛頓對美國企業更公平競爭環境的要求。在今年一系列關税削減中，政策制定者已將酒類關税降至100%——至少對美國波本威士忌如此——業內許多人押注更多削減將隨之而來。

“這只是時間問題，”印度最大烈酒製造商之一Radico的國際業務主管桑吉夫·班加表示。但班加並未反對降低關税，而是對此表示歡迎。

Radico使用進口蘇格蘭威士忌與公司本土灌裝的威士忌進行調配，因此降低關税將減少成本。而互惠的關税削減可能有助於提升公司出口產品——如Rampur單一麥芽威士忌品牌——在海外的競爭力。

“我完全支持這些自由貿易協定和全球化，因為更多競爭有助於行業發展，”班加説，“如果消費者喜歡，就讓他們做出選擇。”

經濟學家們越來越樂觀地認為，特朗普將印度標榜為“關税之王”，並威脅實施對等徵税，這可能會推動該國保護主義貿易政策迎來一代人一次的全面改革。

除了上個月降低波本威士忌關税外，納倫德拉·莫迪總理的政府還降低了大排量摩托車、電子元件、化學品等產品的關税，並考慮進一步削減其他多種商品的關税。

印度是全球主要經濟體中關税最高的國家——遠高於華盛頓的税率——這使其成為特朗普實施對等徵税的主要目標之一。風險涉及2024年印度出口到美國的價值約874億美元的商品，從藥品到紡織品不等。

印度官員已開始警告企業為關税壁壘的降低做好準備。本月早些時候，商務部長皮尤什·戈亞爾要求出口商"擺脱保護主義思維"，“以實力和自信的姿態應對全球市場”。

然而在這個全球人口最多的國家，這種"撕下關税創可貼"的做法並未獲得普遍認同。例如，印度酒精飲料公司聯合會表示，該行業組織並不反對降低關税，但希望看到分階段實施減税措施。

2023年，印度對未簽訂優惠貿易協議的世貿組織成員實施的簡單平均關税税率為17%，而中國為7.5%，墨西哥為6.8%，美國僅為3.3%。

印度被列入特朗普對等關税制裁名單

各經濟體對美國進口商品徵收的關税 vs 美國對其徵收的關税

數據來源：聯合國貿發會議TRAINS數據庫、美國貿易代表辦公室

注：採用最新可得年份（2023年或更早）的簡單平均關税（實際適用税率）；歐盟國家採用歐盟整體平均值；美國對中國大陸關税包含所有附加關税（彭博經濟研究估算）；地圖數據展示各獨立經濟體的關税水平。

廣泛的關税削減可能會以與印度貿易伙伴簽訂雙邊協議的形式出現。印度正與美國、英國和歐盟就此類協議進行談判，官員們希望華盛頓在制定新關税時能考慮到他們的包容立場和正在進行的談判。

儘管如此，特朗普在最近的一次採訪中表示，即使新德里方面採取降低關税的措施，印度也將面臨對等關税。美國官員將於週二抵達印度進行貿易談判，新德里的官員們預計將尋求暫緩下週的關税上調。

與加拿大或墨西哥這兩個成功抵制了白宮部分貿易措施的美國主要貿易伙伴不同，華盛頓商業戰略公司Capstone的董事總經理亞歷山大·斯萊特表示，印度沒有太多工具來抵抗特朗普政府。

“特朗普政府認真致力於減少雙邊貿易逆差，並結束其認為與印度存在的不公平貿易關係，”他説。儘管印度可能通過降低自身關税或購買更多美國能源或武器系統來推遲新關税的實施，但“用特朗普總統的話來説，印度可打的牌非常少，”他補充道。

“積極”的副作用

經濟學家指出，雖然印度全面降低關税可能在短期內帶來陣痛，但從長遠來看，通過降低進口成本和刺激投資將推動經濟增長。滙豐控股首席印度經濟學家普蘭朱爾·班達裏表示，2000年代印度實施大規模關税削減期間，年均GDP增長率達到了7.8%。

她認為，儘管縮小與美國的關税差異可能使印度短期GDP增長減少0.3個百分點，“但中期來看——我認為從2026年開始——情況會變得非常樂觀”。

“新機遇將湧現，新產業將興起，許多行業的投入成本會下降，出口能力也將增強。“她補充道。

前公務員、馬德拉斯發展研究所客座研究員阿布舍克·阿南德指出，歷史上印度的高關税壁壘犧牲了小企業利益，保護了大型企業集團。

例如在服裝行業，關税政策曾使信實工業和阿迪亞·伯拉集團等垂直整合型 conglomerates 受益——這些企業能自主生產原材料。而小型服裝企業因高關税被迫向本土巨頭採購。降低關税將創造更公平的競爭環境。

美國蒸餾酒商同樣期待從印度降低貿易壁壘中獲益。美國蒸餾酒委員會高級副總裁羅伯·馬林表示：“美國威士忌目前在印度市場幾乎可以忽略不計”，關税削減是"邁向正確方向的重要一步”。