範德比爾特大學佛羅里達州西棕櫚灘校區籌款進展放緩——彭博社
Dasha Afanasieva
目前已籌集的資金中，有5000萬美元來自億萬富翁史蒂夫·羅斯，他在西棕櫚灘開發新辦公樓和住宅樓方面發揮了重要作用。
攝影師：約瑟夫·索姆/美國願景//UCG/環球影像集團/蓋蒂圖片社
由於金融市場動盪阻礙了潛在捐贈者，範德比爾特大學在佛羅里達州西棕櫚灘規劃的新校區籌款進度放緩。
協助領導籌款工作的科迪·克羅威爾表示，該校僅籌集到3億美元目標的不到三分之一。儘管籌款活動仍在按計劃進行，但他表示，在全球衝突、利率波動和唐納德·特朗普總統關税政策所引發的不確定性下，獲得捐贈承諾正變得愈發困難。
“我們在口頭承諾方面取得了良好進展，但最終協議的簽署速度已經放緩，“克羅威爾説道，他是範德比爾特校友，也是房地產開發商弗里斯比集團的聯合管理合夥人。“我希望世界局勢能穩定下來。”
特朗普與加拿大、墨西哥和歐盟等主要盟友不斷升級的貿易戰加劇了經濟衰退的擔憂，併為市場注入了風險，標普500指數本月早些時候較2月創下的歷史高點下跌了10%。克羅威爾還提到來自棕櫚灘其他項目的競爭——包括諾頓藝術博物館、克勞斯表演藝術中心以及新建的克利夫蘭診所醫院——是籌款進展緩慢的原因之一。
範德堡大學預計將投入數億美元用於建設，總成本約為5.2億美元。該校表示目前已籌集約7700萬美元，在與西棕櫚灘和棕櫚灘縣達成關鍵土地協議後，正重點與潛在捐贈者進行洽談。
“籌款工作開局良好，但我們明白仍需繼續努力，“校方在郵件中聲明。
近年來南佛羅里達州已成為財富磁石，數千名金融從業者被該州免徵所得税政策吸引遷入。但該地區的長期發展還需依託配套設施建設及高等教育機構培養技術金融領域專業人才。
總部位於納什維爾的範德堡大學佛羅里達分校將重點發展商業、計算與工程領域研究生項目，以支持當地蓬勃發展的經濟。根據與棕櫚灘縣的協議，範德堡承諾在運營前五年內投入至少10億美元用於校區建設、社區發展及相關事務。
目前已籌資金中，5億美元來自億萬富翁史蒂夫·羅斯，他在西棕櫚灘開發新建寫字樓與住宅樓方面發揮了重要作用。羅斯拒絕置評。
克勞威爾自己捐贈了500萬美元，他對特朗普團隊應對市場動盪的能力表示信心，並表示他正努力在短期內再籌集5000萬美元。他計劃重點向企業募捐，因為迄今為止大部分捐款來自富裕的個人。
10月，棕櫚灘縣委員會批准了一項協議，向範德堡大學提供5英畝（2公頃）的縣屬土地，用於新校區的開發。
“範德堡大學讓我成為了更好的人，我們希望幫助範德堡大學積極影響更多人的生活，”曾為該校備受讚譽的棒球隊效力的克勞威爾説。“我們真的需要當地社區的企業領袖們認識到範德堡大學的長期重要性，併為我們這座偉大城市的輝煌未來捐款。”