《心靈感應錄音帶》創作者儘管走紅網絡卻“僅能收支平衡”——彭博社
Ashley Carman
凱·狄更斯在德克薩斯州奧斯汀出席2025年iHeart播客頒獎典禮，她的節目《心靈感應錄音帶》獲得了年度播客提名。
攝影師：阿斯特麗達·瓦利戈爾斯基/Getty Images
大家好，歡迎回到Soundbite。過去幾年裏，我曾多次撰文探討敍事類播客創作者面臨的困境。人們常將2019年播客淘金熱的興起歸功於限定劇集《連環案》。但近年來，企業對此類項目的投資意願已大幅減弱。近期最受熱議的播客《心靈感應錄音帶》，能否帶來一線希望？
更多內容詳見下文。一如既往，歡迎通過電子郵件聯繫。
彭博社熒幕時光韓國Krafton挑戰《模擬人生》25年霸主地位塞斯·羅根的卓越工作室讓我們都成了好萊塢內行深陷爭議的《白雪公主》重製版斬獲4200萬美元票房CBS《60分鐘》被敦促公佈未來政治訪談文字記錄 首先，以下是我本週閲讀的內容：
- 愛迪生研究公司發佈年度音頻研究報告顯示，若將觀看與收聽節目的用户都計算在內，月度播客消費者數量創下5500萬的新高。
- Semafor報道稱YouTube即將測試新功能，允許播主在節目中動態替換主持人朗讀的廣告，這將對創作者盈利模式產生重大影響。
- 本週Live Nation娛樂公司有兩則新聞引發關注。英國監管機構認為Ticketmaster在銷售綠洲樂隊白金門票時可能違反了消費者保護法。該公司還以2000萬美元和解了一起投資者訴訟，該訴訟指控其虛假陳述反壟斷合規情況。
心靈感應錄音帶與限定劇集的未來
2020年末，紀錄片導演凱·狄更斯需要尋找下一個拍攝主題。她開始閲讀關於意識的書籍，並深入探索，最終結識了前哈佛大學精神病學教授黛安·漢納西·鮑威爾。多年來，鮑威爾一直研究具有天賦的非語言自閉症兒童，尤其關注那些聲稱孩子能讀懂自己思想的家長。在此過程中，鮑威爾出版了《超感官知覺之謎》一書，為超自然現象提供了理論支持。
在鮑威爾的引導下，狄更斯開始走訪這些非語言兒童的家庭，並親自進行測試，以確定他們是否能通過指認或打字的方式讀取父母的想法並予以回應。為了讓這部紀錄片獲得資金支持，狄更斯拍攝了素材並製作了宣傳片，向潛在投資者展示。
她向多家電視台推銷這部預告片。狄更斯表示，一些高管在聽到非語言自閉症兒童與父母溝通的故事後感動落淚，有人告訴她這是他們多年來聽過“最棒”的提案。然而，當談到實際投資時，狄更斯卻未能獲得任何合作機會。
“對我來説，這是我遇到過的最重要的故事，”狄更斯在接受採訪時告訴我，“這令人心碎。”
在經歷了一段時間的消沉後，狄更斯意識到，她手頭已有影像和音頻素材。她可以自行將這部系列作品以播客形式發佈。於是她購置了麥克風，在卧室裏搭建了一個簡易的錄音棚。2024年夏天，她閉門不出，完成了系列錄音。
首集於九月上線。到十二月時，該節目已登上蘋果播客和Spotify科技公司的排行榜。在聖誕節當天的《喬·羅根體驗》節目中，羅根向他龐大的聽眾羣表示自己正在收聽這個被他稱為"令人着迷"的系列節目。
迪肯斯於12月23日發佈了第一季的最終集。
元旦當天，《心靈感應錄音帶》同時登頂蘋果和Spotify播客榜首，一度超越羅根的節目。二月，迪肯斯受邀參加羅根的節目討論她的發現。此後，她的節目始終位居播客排行榜前列。就在今天，該節目位列Spotify美國區播客榜第10名，蘋果播客榜第13名。
根據迪肯斯公關提供的數據，該節目總下載量已突破1200萬次，僅本月下載量就超過300萬次。增長勢頭似乎未見減緩。
她是如何讓這麼多人討論這檔節目的？迪肯斯表示她讀過馬爾科姆·格拉德威爾的《引爆點》，深知節目中那些充滿熱情的家庭、教師和受訪者會自發推廣，並動員所在社羣收聽。口碑由此擴散開來。
“非常小眾的羣體都在討論它，“她説，“自閉症羣體、喪親羣體、UFO研究羣體。不同領域、不同羣體都湧現出極大熱情。”
與此同時，《大西洋月刊》等知名媒體開始刊文質疑迪肯斯的研究成果，指出需要付費觀看的測試視頻中存在可疑行為。批評者認為，無論有意與否，該系列節目和參與家庭最終都操縱了非語言兒童進行交流。
在此不深入探討（您可閲讀上文鏈接的《大西洋月刊》報道），測試中的兒童常通過"拼寫"或指認字母進行交流。先前研究表明，若父母或他人觸碰被測兒童，可能會在潛意識中引導其做出正確選擇。當監護人手持拼寫板時同樣適用此現象。（《大西洋月刊》將此效應類比於通靈板）
麥吉爾大學科學與社會辦公室的 一篇文章 同時指出，在狄更斯大部分研究中擔任指導的鮑威爾醫生曾一度被吊銷執照。
（鮑威爾郵件告知《大西洋月刊》：“相比凱，我對科學結論持更保守態度，不認為心靈感應已獲充分證實。"）
儘管如此，狄更斯對反對聲浪置若罔聞。
“我相信這個故事的真實性，儘管它對某些人來説充滿爭議、令人不安甚至恐懼，“她表示，“我們這些參與者堅信真理站在我們這邊。”
狄更斯最初以無廣告形式發佈該系列，希望最終能為紀錄片籌得資金。但節目的熱度很快引起播客界的廣泛關注。不久後她與經紀人簽約，將節目推向市場，最終落户專注於數字創作者的播客網絡Podcast Nation。
今年一月起，Podcast Nation開始在節目中插入廣告。狄更斯表示需要廣告收入來支持持續擴展計劃。
“當我意識到這裏有大量觀眾時，你就不能輕易離開了，”她説。
除了主節目外，《心靈感應錄音帶》現在還有一個配套播客，名為《談話軌跡》。狄更斯僱用了四個人來製作這個播客，目前正在尋找辦公場所。
儘管取得了諸多成功，她表示目前仍未盈利。“我們勉強收支平衡，但還能維持下去，”狄更斯説。
她已成功實現了一個主要目標——為一部紀錄片籌集資金。她説，這筆資金來自個人捐助者，但她和團隊拒絕透露這些人的姓名。為了製作這部電影，她僱用了10名員工。
“我認為《心靈感應錄音帶》的流行並不是某種集體錯覺的體現，”她説。“它反映了公眾對我們自以為已知的事物提出挑戰的渴望。”
對於行業觀察者來説，狄更斯的成功表明敍事系列（僅音頻形式！）仍能引發類似《連環案》鼎盛時期的那種廣泛文化熱潮。
即便如此，財務狀況仍難以確定。如果狄更斯從一開始就加入廣告，或許現在已經盈利了。但她在播客領域還是個未經考驗的名字，而廣告商往往規避風險，尤其是當一個項目涉及大量旅行和多年報道時。
如果狄更斯能達成一項重大新協議，這將表明市場對這類系列節目有了新的興趣，尤其是那些帶有爭議性且已擁有狂熱粉絲基礎的作品。
如果你喜歡這個專欄…
請考慮通過訂閲彭博科技新聞簡報來支持我的工作。您將能收到我們最優秀記者的一些新聞簡報，包括傑森·施賴爾關於電子遊戲的報道、馬克·古爾曼關於蘋果的新聞以及希林·加法裏關於人工智能的報道。點擊這裏註冊！
我接下來應該寫些什麼？
給我一個提示。您可以通過電子郵件、 X上的私信 、 領英 或我的加密Proton郵箱聯繫我。您還可以在Signal安全地給我發消息，我的用户名是ashleycarman.01。
更多來自彭博的內容
獲取《科技深度解析》以及更多彭博科技新聞簡報，直接發送到您的收件箱：
- 《網絡簡報》，涵蓋黑客和網絡間諜活動的隱秘世界
- 《遊戲進行時》，深入探索電子遊戲行業
- 《開機啓動》，獲取蘋果獨家新聞、消費科技資訊等
- 《熒幕時間》，近距離觀察好萊塢與硅谷的碰撞
- 《Q&AI》，解答您關於人工智能的所有問題