法官裁定反對墨西哥灣石油鑽探權出售——彭博社

週四，一名聯邦地區法官裁定拜登政府墨西哥灣石油和天然氣鑽探權銷售違法，指出政府未能充分分析該交易對氣候和瀕危鯨類的潛在影響。

但華盛頓特區聯邦法官阿米特·P·梅塔未對兩年前這筆交易的處置作出最終裁決，而是要求雙方就最佳補救方案提交補充論據。可能的選項包括宣佈拍賣中售出的租約無效，或要求修訂合同以增加限制條款。

此次拍賣是《通脹削減法案》要求的政府行為，共開放了13,600個區塊，面積約7330萬英畝。最終包括雪佛龍美國公司在內的32家企業參與了2023年3月29日的拍賣會，以2.506億美元購得299份租約。

梅塔法官表示，內政部因未充分分析拍賣影響而違反《國家環境政策法》。他指出，內政部海洋能源管理局在評估新油氣租約活動可能產生的温室氣體排放時，未充分考慮能源市場的潛在變化。

梅塔還指出，該局存在"明顯疏漏"，未採納另一機構關於瀕危賴氏鯨棲息地和活動範圍的評估報告。法官表示，儘管有"可信證據"表明該物種會持續出現在核心棲息地之外，但管理局僅將影響分析集中在核心棲息地區域。

儘管《降低通脹法案》要求進行此次銷售，但梅塔強調，內政部仍保留設定條款和限制可用土地面積的自由裁量權。

該訴訟由六個環保組織提起。地球正義組織的律師喬治·託根稱這一裁決是“對墨西哥灣生態系統和長期承受該地區化石燃料開發影響的前線社區而言，一個值得歡迎的正義時刻”。

預計將在唐納德·特朗普總統任內開放新油氣租賃機會的內政部，在一份電子郵件聲明中表示，其政策是不對訴訟發表評論。

儘管如此，聲明稱，內政部仍堅持“堅定不移地致力於保護和管理國家的自然和文化資源，履行對部落的信託責任，併為所有美國人的利益監督公共土地和水域，同時優先考慮對美國人民的財政責任”。