倫敦掃清障礙 將開通直達更多歐盟城市的高鐵線路——彭博社

高速列車可能很快將開通從倫敦直達更多歐盟目的地的線路。

攝影師：Adrian Dennis/AFP via Getty Images

隨着穿越英吉利海峽新線路的最後一道主要障礙今日被正式清除，倫敦與科隆、里昂、法蘭克福和日內瓦等新目的地之間的直達高速鐵路服務又向前邁進了一步。

英國鐵路與公路辦公室今日發佈的報告發現，歐洲之星（目前唯一運營跨海峽列車的公司）的東倫敦車輛段存在停放更多列車的潛在空間。隨着這一最後問題的解決，英國鐵路運營商維珍集團表示，使用英吉利海峽隧道的新服務"已無重大障礙需要克服"，並將很快提出相關提案。

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討論中的所有新增目的地均已具備高速鐵路連接，開通直達服務後，許多城市可在五小時或更短時間內抵達——而馬賽、蘇黎世等更遠的候選城市可能略超此時限。這些更快捷、更平穩的旅程將使火車相比航空更具競爭力，尤其對注重環保、希望減少不必要飛行的乘客而言。

隨着目的地增加，穿越英吉利海峽的旅客數量可能激增：隧道運營方歐洲隧道公司表示，希望將目前每週約500班的隧道列車班次翻倍。包括德國鐵路、西班牙國家鐵路和Evolyn在內的多家歐洲鐵路公司已表示有意運營這些線路。

儘管旅程時間令人印象深刻，但目前提出的所有目的地均已通高鐵。這意味着新直達服務更多是提升便利性與可靠性，而非大幅縮短行程時間。例如從倫敦乘鐵路至科隆最快僅需四小時，但需在布魯塞爾換乘。延誤或找不到站台可能導致錯過銜接班次，因此轉車時間若少於45分鐘將存在風險。而前往日內瓦或里昂則需經巴黎中轉，不僅需換乘列車還要更換車站，必須搭乘地鐵或出租車穿越巴黎市中心。

這些新增線路符合歐洲範圍內為環保原因減少飛行的趨勢。2020年，奧地利對所有350公里（218英里）以內的航線徵收30歐元附加税以抑制其熱度，而斯德哥爾摩已禁止市政員工搭乘火車五小時內可抵達的公務航班。2023年法國更進一步，在提供鐵路替代方案的航線上禁止短途國內航班。更多連接倫敦與人口稠密、經濟活躍的歐洲西北部地區的直達列車，可能通過提升火車便利性來強化這一舉措。

但短途飛行仍頗受歡迎，部分原因是歐洲之星列車若未提前購票，票價可能比航班更昂貴。儘管火車站通常位置更便利，但往返英國與歐盟的乘客仍可能面臨類似機場的延誤——因必要的安檢和護照檢查，隨後還需在擁擠的候車室等待。

去年，歐洲之星被評為歐洲表現最差的鐵路運營商，在可靠性和價格方面得分較低。目前正在計劃擴大倫敦聖潘克拉斯車站的容量，所有跨海峽列車都從這裏出發，希望能解決其中一些問題。