巴拿馬指控CK Hutchison在運河港口存在違規行為——彭博社

Michael D McDonald

巴拿馬運河太平洋入口巴爾博亞港的集裝箱與起重機。攝影師：Walter Hurtado/Bloomberg巴拿馬共和國審計總署指控港口運營商CK Hutchison Holdings Ltd存在違規行為，這可能為該國獲得對運河爭議設施的控制權開闢途徑。

巴拿馬港口公司（Panama Ports Co）作為這家香港企業的子公司，未能在2021年獲得必要的合同延期批准，並拖欠數百萬美元款項，審計長Anel Flores在審計後於週一告訴記者。

Flores計劃週二向巴拿馬總檢察院提起刑事訴訟，指控批准2021年合同續簽的海事部門官員及巴拿馬港口公司高管。他表示，巴拿馬海事局最終將決定是否終止合同。

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CK Hutchison未立即回應置評請求。

此舉加大了對李嘉誠創立的CK Hutchison的壓力，要求其放棄對巴拿馬運河兩處港口的控制權。此前美國總統特朗普曾施壓要求消除中國影響力。審計工作於特朗普今年1月再次就職後不久啓動；Hutchison隨後同意將包括這兩處設施在內的業務出售給由貝萊德集團（BlackRock Inc）牽頭的財團。

但中國當局已向該企業集團施壓，要求其放棄出售交易。若交易完成，和記黃埔將獲得超過190億美元的現金收入。

審計結果明確顯示，與美國關係密切的巴拿馬政府可能試圖驅逐和記黃埔，即使與貝萊德的交易未能達成。

弗洛雷斯表示，除必要審批程序存在缺陷外，審計還發現巴拿馬港口公司通過一系列免税分包商來減少應向政府支付的金額。

弗洛雷斯指出，該公司利用税收豁免在合同期前25年節省了本應支付給共和國的13億美元中的8.5億美元，目前仍欠款3億美元。他補充説，該公司還違反了與巴拿馬政府共享10%淨收入的協議。

位於巴拿馬運河兩岸的巴爾博亞港和克里斯托瓦爾港（這條51英里/82公里長的運河連接大西洋和太平洋），構成了和記黃埔旗下43處設施協議中的關鍵部分。

儘管和記黃埔總部設在香港——這個中國擁有自主邊界、貨幣和法律制度的特別行政區，但自2020年北京實施廣泛的國家安全法（為鎮壓異見鋪平道路）以來，已加強對前英國殖民地的控制。

由貝萊德支持的財團上月同意收購巴拿馬港口公司多數股權及和記黃埔其他資產。但各方尚未簽署協議，該交易正接受中國當局審查。

翻譯由Eduardo Thomson編輯。

原文註釋：巴拿馬通過港口指控加大對CK Hutchison施壓

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