RFK Jr.的參議院監管者無法在疫苗問題上約束他——彭博社

比爾·卡西迪與小羅伯特·F·肯尼迪

攝影師：凱文·迪奇/蓋蒂圖片社 大家好，我是身在紐約的達米安。隨着新墨西哥州麻疹病例持續攀升，我正為當地的親友憂心不已。稍後將詳述麻疹疫情，但首先…

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被忽視的警告

參議員比爾·卡西迪面臨兩難抉擇。他本想支持小羅伯特·F·肯尼迪競選聯邦衞生部長，但這位提名者多年來持續散播疫苗安全性質疑的立場令他躊躇。卡西迪在一月參議院聽證會上質問：若肯尼迪任內出現未接種疫苗的美國公民死於可預防疾病，該當如何？

“媒體會大肆渲染，”這位曾在路易斯安那州慈善醫院系統行醫多年的參議員表示，“最大的悲劇固然是逝者生命，但我要指出連帶悲劇是這將給特朗普總統的政治遺產蒙上陰影。”

彭博社前瞻沃爾格林盈利超預期 醫療保健部門業績改善歐洲製藥公司警告關税威脅下或將遷往美國梅赫梅特·奧茲確認出任聯邦醫療保險和醫療補助服務中心主任白宮官員為衞生機構預算削減辯護遭會議現場噓聲此後數月，德克薩斯州爆發的麻疹疫情已導致兩名未接種疫苗的兒童喪生。肯尼迪曾多次宣揚麻疹疫苗與兒童自閉症有關這一已被證偽的理論，其關於預防病毒傳播最佳方式的矛盾表態令公共衞生官員深感困擾。

這使得關鍵一票支持肯尼迪上任、並因此成為部長非正式監督者的卡西迪陷入尷尬境地。為換取參議員支持，肯尼迪曾承諾讓卡西迪參與衞生部人事任命或疫苗指南修訂，並保證"每月多次會面或通話"。

但承諾顯然未兑現。肯尼迪上任衞生部長初期即下令裁撤該部門1萬名員工，並推遲關鍵疫苗諮詢會議。卡西迪邀請肯尼迪參加4月10日關於衞生部重組的聽證會，但該聽證會最終未能舉行。

卡西迪的發言人拒絕對參議員與衞生與公眾服務部（HHS）部長之間的任何交流置評。HHS未立即回應置評請求。但顯然兩人立場並不一致。

4月6日，得克薩斯州出現第二例麻疹死亡病例時，卡西迪在X平台發文稱"所有人都應接種疫苗"，並強調"在下一個孩子死亡前，衞生高官必須明確表態"。幾小時後，肯尼迪似乎採納了他的建議，發文表示麻疹-腮腺炎-風疹疫苗是"預防病毒傳播最有效的方式"。卡西迪隨後轉發表示贊同。

但肯尼迪緊接着又發佈帖文，聲稱數百名染病兒童通過兩種未經證實的藥物"痊癒"。這種背書令公共衞生官員震驚，他們警告推廣麻疹替代療法可能誘使父母放棄疫苗接種，使孩子陷入危險。

卡西迪未直接回應此事，而是在次日發文稱路易斯安那州有兩名兒童死於百日咳——“這種高傳染性疾病本可通過安全有效的疫苗預防”。——達米安·加德

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