澳大利亞大選：200億澳元天然氣項目凸顯能源困局——彭博社

伍德賽德西北大陸架項目中卡拉薩天然氣工廠的衞星圖像。來源：空客、法國國家空間研究中心/空客、Maxar科技/谷歌地圖就在澳大利亞總理安東尼·阿爾巴尼斯上月宣佈聯邦選舉的四天前，其政府悄然推遲了一項將決定該國未來數十年能源走向的關鍵決策。

箇中緣由不言自明。關於是否延長澳大利亞最大且最古老的液化天然氣出口設施——西北大陸架項目壽命的裁決，將影響該國未來幾十年的能源供給與經濟發展模式。這一決定也必然引發強烈反彈。

作為強調環保政績的政府首腦，若阿爾巴尼斯贏得五月大選，許多選民會期待其領導的工黨最終否決該項目——此舉將激怒佔澳大利亞出口大宗的化石燃料巨頭及海外天然氣客户。倘若阿爾巴尼斯或其自由黨對手彼得·達頓選擇相反路徑，原住民團體和環保活動人士必將羣起攻之，他們既希望保護文化遺產，又致力於推動國家轉向更環保的替代能源。

彭博綠色花旗計劃針對發展中市場建立債務互換管道特朗普政府豁免數十家燃煤電廠環保規定特朗普瞄準長期抱怨的"不給力"花灑特朗普關税政策或阻礙電網大型電池普及這個龐大項目已成為全球最大能源出口國之一面臨艱難抉擇的象徵。

“澳大利亞不願做決定，因為這需要詳細考慮如何用其他能源替代天然氣——這一主要出口商品，以避免經濟遭受重創，“麥考瑞大學能源市場轉型研究中心聯合主任蒂娜·索利曼·亨特表示，“進退維谷，左右為難。”

澳大利亞最大LNG買家集中在北亞

2024年澳大利亞液化天然氣主要出口目的地

資料來源：彭博彙編船舶追蹤數據

即便以澳大利亞標準衡量，伍德賽德能源集團運營的西北大陸架項目也堪稱巨無霸。這個位於西澳大利亞皮爾巴拉地區邊緣、價值340億澳元（200億美元）的項目自1989年首次出貨以來，已運輸超過6000船LNG。每年它加工的印度洋氣田天然氣，足以滿足西班牙等中型進口國的LNG需求。

這個簡稱NWS的項目曾引發澳大利亞史上最大規模資本流入潮——2012年前五年間，雪佛龍、埃克森美孚和殼牌等石油巨頭對八個LNG項目做出投資決定，這場豪賭使澳大利亞成為全球最大LNG出口國之一。

但如今盛宴將盡。氣田日漸枯竭。最早今年，伍德賽德及其合資方可能被迫關閉五條生產線中的一條——這些裝置能將天然氣冷卻至零下160攝氏度（華氏零下256度）以便運輸。

也就是説，除非決定延長其壽命——並將澳大利亞近期的命運與天然氣綁定。

阿爾巴尼斯領導的工黨在2022年最新選舉中獲勝，其競選綱領包括扭轉該國在氣候問題上落後者的名聲——部分原因是其天然氣和煤炭產業已使其成為全球人均碳排放最高的國家之一。但化石燃料同樣是澳大利亞經濟的核心，其總銷售額佔該國出口的近四分之一，並幫助其與日本、韓國和中國建立了關鍵夥伴關係。

現任政府承諾加大對可再生能源的投資，並計劃增加綠色就業崗位，以實現到2030年將碳排放量較2005年水平削減43%的目標。

然而，儘管全球已作出限制使用污染最嚴重化石燃料的承諾，該國仍批准了10個煤礦項目，並持續支持天然氣行業——該行業聲稱直接僱傭約3萬人。資源部長馬德琳·金去年發佈的天然氣戰略將天然氣描述為“2050年及以後的重要能源來源”。

煤炭與天然氣佔出口銷售額的四分之一

澳大利亞2023-24財年主要出口商品及服務

來源：澳大利亞外交貿易部

如果5月3日的聯邦選舉如預測般勢均力敵，可能成為造王者的綠黨已呼籲環境部長坦尼婭·普利伯塞克阻止該項目延期。綠黨領袖亞當·班特在電郵聲明中表示：“工黨和自由黨已證明自己是氣候罪犯”，並誓言該黨將"通過阻止新煤炭和天然氣項目，迫使工黨採取強有力氣候行動”。

薩曼莎·麥卡洛克攝影師：布倫特·盧因/彭博社與此同時，達頓領導的主要反對黨團體表達了對天然氣行業的支持，並承諾當選後30天內對西北大陸架項目作出決定。澳大利亞能源生產者協會首席執行官薩曼莎·麥卡洛克上週在會議上表示，聯盟黨政府將把天然氣列為關鍵礦產，使項目能獲得40億澳元關鍵礦產基金的資助。

支持者指出，西北大陸架天然氣維繫着數千個工作崗位，而更多就業依賴於該項目繳納的税收和特許權使用費。

伍德塞德澳大利亞公司首席運營官利茲·韋斯科特在悉尼會議上表示：“我們只需要持續運營的確定性。”

伍德賽德正在開發一個名為Browse的獨立氣田，該氣田將通過一條1000公里（620英里）的管道為工廠供氣。然而，為推進這一戰略，伍德賽德及其國際合作夥伴需要獲得西北大陸架項目2030年後繼續運營的許可，該申請已於2018年提交。

伍德賽德發言人表示，西北大陸架項目將支持就業、税收和特許權使用費，並確保西澳大利亞州的天然氣供應。Browse氣田需另行獲得審批。

經過長期拖延後，西澳大利亞州政府於去年12月批准了該計劃。這使得最終決策權落在聯邦政府手中，而此時正值競爭激烈的選舉前夕。環境部長普利伯塞克（她將作出最終裁決）是悉尼選區的議員，該席位傳統上是工黨的安全席位，但正日益受到綠黨的挑戰。

普利伯塞克的發言人表示，氣候變化、能源、環境和水資源部需要更多時間準備簡報，部長才能做出決定。發言人稱，該流程遵循了二十多年前制定的程序。

澳大利亞可再生能源投資去年出現反彈

來源：彭博新能源財經

無論下個月結果如何，支持者和反對者都將該項目視為風向標——當前正值美國總統特朗普誓言最大化碳氫化合物產量並撤銷綠色激勵政策之際。

批評者並未退縮。他們指出，液化天然氣生產項目嚴重超支及高昂的政府特許權成本，意味着該行業已對股東和納税人造成損害。其他反對者警告稱，延長西北大陸架項目將嚴重危及減排目標並威脅珊瑚礁。研究機構澳大利亞研究所表示，維持該工廠運營相當於新建12座燃煤電廠，並將進一步破壞穆魯加巖畫。

“這是澳大利亞面臨的最重大與文化遺產決策，關於50年延期的決定需要全面評估所有現有證據，“西澳大利亞州保護委員會代理執行主任米婭·佩珀上月底表示，“這種規模的項目影響將跨越數代人，不應倉促決定。”

最終決定將於5月31日公佈。