英國餐飲業感受近期增税影響，無關關税——彭博社

英國餐飲業者正開始感受到近期實施的增税政策帶來的影響。

攝影：Hollie Adams/彭博社菜單變短、價格上漲、服務員減少。如果你最近在英國外出就餐或小酌，可能已經目睹了至少其中一種情況的發生。

這源於4月1日起對酒店服務業產生衝擊的一系列新增成本——去年10月預算案中宣佈的增税政策正式生效。最受熱議且最具爭議的，莫過於僱主國民保險（NI）的上調。這項基於員工薪資徵收的工資税，其起徵點從原年收入9,100英鎊（11,600美元）驟降至5,000英鎊，税率也從13.8%提升至15%。

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這對依賴大量兼職人員的餐飲業構成巨大挑戰：經營者既要支付更高的最低工資，現在還需為兼職員工繳納國民保險。行業組織UKHospitality估算，本月酒店服務業將額外承擔34億英鎊成本，其中商業税率（針對酒店服務業大幅提升的税種）佔相當比重。成本激增甚至引發議會質詢。

這還未將特朗普總統反覆無常的關税政策可能帶來的額外成本納入考量。儘管酒店業並非首批直接衝擊的行業，但整體經濟的不安情緒可能抑制商業活動。目前企業普遍表示評估影響為時尚早。倫敦肖爾迪奇區新開業酒吧Valette的主廚艾薩克·麥克海爾並未預見到異常的成本壓力。“如果設置貿易壁壘，可可價格或許會再次上漲，但總體而言對我們的業務影響有限，“他説道。博卡迪盧波餐廳的主廚兼老闆雅各布·肯尼迪估算，新規將使其年增16萬英鎊成本。圖片來源：博卡迪盧波

税收影響則是另一回事。英國酒店業協會聯合英國啤酒與酒吧協會、英國小酒館協會及北愛爾蘭酒店業組織對8000餘家場所進行的調查顯示，經營者正採取多種方式應對税改。最普遍的做法是裁員，70%受訪企業表示將採取該措施。

這種調整通過直接裁員、縮短工時和凍結招聘來實現。英國酒店業協會副首席執行官艾倫·辛普森指出，由於工資税結構調整——原本免繳保險的兼職員工現在需要參保，另一重大變化將是兼職崗位的縮減。“這降低了經濟中兼職崗位的存量，而這類崗位具有重要社會意義，“他表示。

意大利餐廳Bocca di Lupo（位於倫敦蘇活區）的主廚兼老闆雅各布·肯尼迪表示，部分人員精簡可能規模較小。他估計這些措施將使他的企業每年增加約16萬英鎊成本。肯尼迪的長期策略是保留並培訓更高水平的員工，最終打造"越來越專業的團隊”——當員工對工作足夠精通時，“未來或許能適當減少人手”。

部分餐廳正嘗試其他方法以減少大規模裁員。位於菲茨羅維亞的Carousel餐廳（以輪換客座主廚和特色菜單聞名，曾邀請京都壽司店幸的谷口隆志和紐約知名韓式炸雞店Pecking House的黃主廚）預估年成本將增加至少10萬英鎊。其總監艾德·坦普爾頓表示，應對措施包括調整員工排班（推遲上班並提前下班）、縮減行政事務耗時。酒水每瓶將漲價"一兩英鎊”，午餐配菜改為單點收費（起價5英鎊），而此前這些費用均包含在餐價中。

該餐廳還通過精簡菜單控制成本。坦普爾頓説：“原本我們每兩週更換一次固定價格午餐菜單，現在調整為每月更換，這樣能更精準控制食材成本與浪費。”

應對成本上漲的另一種方式就是直接提高價格——但有人認為，在已經相當棘手的貿易環境中，這種做法不太可能發生。“問題在於消費者能承受多少，而消費者對漢堡再漲1.5英鎊的承受力基本上已經到極限了，”辛普森説。“這會產生通脹效應。”相反，縮水式通脹“肯定會發生”。事實上，他預測，“你會得到一塊8盎司的牛排，而不是10盎司的。”

辛普森的結論是：“這太瘋狂了，我無法理解。”