關税:美國國防成為中國附帶損害——彭博社
James Stavridis
北約是為真實戰爭而建,非貿易戰。
攝影師:奧馬爾·哈瓦那/蓋蒂圖片社
特朗普總統唐納德·特朗普相信他的"解放日"關税將為美國帶來數十億美元收入,平衡他眼中不利於美國出口的競爭環境,並開啓美國經濟霸權的黃金時代。儘管多數經濟學家——更不用説市場——似乎對這些預測缺乏信心。
但當美國斷斷續續地推行貿易戰和日益孤立的政策時,還面臨另一重挑戰:國家安全隱憂——這個迄今未被充分討論的議題。若華盛頓對盟友、夥伴及友邦實施嚴厲貿易制裁,將如何損害美國的全球影響力?又可能如何助長其主要對手中國的優勢?
彭博社觀點LGBTQ健康理念正遭受攻擊這條美國進口規則揭示全球貿易如何走向歧途此刻新自由主義看起來相當不錯,不是嗎?關税正吞噬壽司的所有樂趣首要危險最為明顯。若美國經濟因通脹、高額補貼和衰退疊加而疲軟,五角大樓將面臨資源萎縮。國防部長皮特·赫格塞斯已在尋求大幅削減傳統系統(地面部隊、機械化裝備、老舊戰機)開支,以加大對尖端無人載具、太空系統、網絡安全、人工智能、高超音速導彈、激光、“金穹頂”國內導彈防禦系統及新一代有人戰機的投入。某些調整確有道理。但若美國經濟受損,現代化進程很可能被迫收縮。
第二個擔憂是對美國同盟與夥伴關係的影響。在首批90多項關税中,明顯缺席的是對俄羅斯、白俄羅斯和朝鮮的新懲罰措施(特朗普政府對此不斷變化的理由最多隻能説是可疑的)。與此同時,美國許多最親密的盟友在"自由日計劃"中面臨高額關税:所有歐盟國家(20%)、日本(24%)、瑞士(31%)、以色列(17%)、韓國(25%)、台灣地區(32%)、泰國(36%)。部分關税被暫緩90天執行,但沒人知道善變的特朗普下一步會做什麼——這本身就是一種安全威脅。
雖然可以想象其中部分友邦能將貿易分歧與同盟關係區分對待,但腐蝕效應已然顯現。我曾在北約盟軍最高指揮官任期內與現任歐盟委員會主席馮德萊恩共事,當時她擔任德國國防部長。她意志堅定且正直,儘管她為談判留有餘地,但請相信她所説的"我們也準備通過反制措施來回應並捍衞自身利益"。首個反制措施已於週三落地——歐洲國家批准對部分農產品和金屬進口實施對等關税。
從地緣政治角度看,若美國與歐盟爆發重大貿易戰,美國在核心安全議題上將難以獲得歐盟配合:包括在南海問題與中國對抗、迫使俄羅斯總統普京就烏克蘭問題談判、應對俄羅斯在北極地區的挑戰、遏制伊朗核計劃、打擊也門胡塞武裝等。歐盟整體軍費開支位居全球第二,跨大西洋聯盟的弱化將嚴重損害美國安全利益。
第三大國家關切在於美國兩大領先領域——科技與國防出口將受衝擊。多國正威脅對美國海外服務企業課以重税,這些企業目前基本享受免税待遇。此舉可能重創對美國先進武器生產日益關鍵的高科技企業。歐洲或決定扶持本土優質防務企業,逐步減少對美國軍工巨頭的採購依賴。目前歐洲75%的軍事裝備採購自美國國防工業體系。
第四大隱患是走私這一永恆難題。當消費者為避税尋求低價商品時,黑色產業鏈必然滋生。芯片、iPhone、藥品等小型商品極易通過本就漏洞百出的邊境走私。如同毒品走私,這將導致美國邊境犯罪率攀升、腐敗滋生及治安混亂。
最終,中國可能成為美國關税暴增的最大地緣政治受益者。儘管特朗普政府對華商品徵收逾100%關税,但如同其首個任期,這種政策極可能適得其反。簡言之,美國消費者對中國商品的依賴度遠超中國對美進口的需求。
與此同時,北京可能會結交新朋友。其"一帶一路"倡議已涵蓋150個國家,提供經濟激勵、直接投資和對外援助。加上特朗普政府決定大幅削減此類援助並削弱美國國際開發署,美國正在外交政策上自擺烏龍。一週前,我目睹了難以置信的一幕:韓國、日本與中國的貿易部長們肩並肩站在一起,暗示可能協調應對特朗普關税。
如今許多較小國家將看到北京提供的更優厚條件,歐盟盟友、加拿大和墨西哥與中國達成貿易安排也並非天方夜譚。這將進一步削弱北約——自特朗普團隊上台以來,該組織已顯頹勢。正如泄露的"信號門"對話所示,政府最高層部分成員對歐洲人充滿蔑視。
關税造成的經濟損害或許能通過談判和外交手段彌補。美國的軍事夥伴們或許能將經濟關係受損控制在局部,繼續保持牢固的國安盟友關係。但地緣政治與國際關係往往取決於經濟影響、個人敵意和赤裸民族主義的綜合作用。這個教訓,特朗普政府或許終將領悟——以我們所有人的安全為代價。
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