英國十年來首次派遣國防高官託尼·拉達金訪華——彭博社
Ellen Milligan
託尼·拉達金
攝影師:安德魯·米利根/蓋蒂圖片社
英國國防參謀長託尼·拉達金本週訪問中國,與軍方展開會談,這是十年來英國最高級別軍事官員首次進行此類訪問。
中國國防部聲明稱,拉達金週三與中央軍委聯合參謀部參謀長劉振立舉行了會談。劉振立同時是中共中央軍事委員會成員。“雙方就兩軍關係、國際地區形勢及共同關心的問題深入交換意見,並就加強交流合作進行溝通。”
英國首相基爾·斯塔默自7月上任後尋求與中國改善關係。此前因北京鎮壓香港民主活動、對俄烏戰爭立場及英國境內一系列網絡攻擊與間諜指控,兩國關係持續緊張。斯塔默將工黨政府的對華政策概括為"3C原則":合作(Cooperate)、挑戰(Challenge)與競爭(Compete)。
拉達金此次訪問正值敏感時期——中國剛在台灣周邊舉行大規模軍演,烏克蘭方面俘獲兩名中國士兵事件餘波未平。
英國國防部證實了此次訪問(該消息最初由《泰晤士報》報道),但拒絕進一步置評。該報稱,英國國防參謀長上一次訪華是在2015年,當時兩國關係較為友好,時任首相戴維·卡梅倫曾承諾雙邊關係將迎來"黃金時代"。
中國上週在台灣周邊進行了為期兩天的軍事演習,促使七國集團(包括英國)發表聯合聲明,警告此類活動"危及全球安全與繁榮"。中美兩國國防官員上週也進行了自唐納德·特朗普重返白宮以來首次已知的正式接觸,雙方討論了改善海上軍事安全的措施。
與此同時,烏克蘭總統弗拉基米爾·澤連斯基週二表示,該國軍隊俘獲了兩名為俄羅斯作戰的中國公民,並指示烏克蘭外長安德烈·西比哈立即就此事與北京方面聯繫。西方官員表示,沒有證據表明這些個人受到國家支持。