雞蛋價格創歷史新高 零售商因供應緊張維持高價——彭博社

洛杉磯一家雜貨店內的雞蛋。

攝影師：埃裏克·塞耶/彭博社美國上月通脹可能有所降温，但雞蛋價格仍居高不下，由於禽流感和關税的影響，短期內看不到緩解的跡象。

美國勞工統計局週四表示，消費者在三月平均為一打雞蛋支付了創紀錄的6.227美元。儘管雜貨店支付給供應商的價格大幅下降，這一數字仍比一年前翻了一番。

一盒雞蛋的高昂標價對唐納德·特朗普總統來説是個不受歡迎的消息。他多次將這一現象歸咎於前任政府的失敗，同時指示政府通過增加進口來緩解短缺。他還將近期批發價格的回落歸功於自己。

然而，導致消費者價格飛漲的真正原因——美國十年來最致命的禽流感疫情，已使家禽數量鋭減——尚未結束。而復活節期間的尋蛋活動和早午餐將在未來幾周推高需求。此外，關税可能會增加進口成本。

“要實現全面恢復，我們的行業可能需要大約九個月到一年的時間——這還建立在一個重要前提上，即我們能繼續保持一段時間內沒有新疫情的趨勢，“美國雞蛋委員會主席艾米麗·梅茨表示。

三月消費者雞蛋價格再創新高

未經季節性調整的A級大雞蛋每打平均價格

數據來源：美國勞工統計局

需要説明的是，最新通脹數據反映的是上月價格，目前許多消費者在雜貨店已看到價格回落。部分觀察人士也敏鋭指出，雞蛋對整體消費者價格指數的影響其實有限。

“坦率地説，所有關於雞蛋影響通脹的討論都有些誇大其詞，"艾米·史密斯表示，這位高級經濟解決方案公司供應鏈副總裁補充道，“但作為每週必購商品，雞蛋對人們產生的更多是心理影響。”

三月數據令行業專家感到意外，他們預計隨着需求下降和禽流感疫情緩解，零售端蛋價將回落。三月大號白殼雞蛋批發價已降至每打3美元，較二月份創紀錄的8美元有所下降，但降價效應尚未充分傳導至消費端。

CoBank首席動物蛋白經濟學家布萊恩·歐內斯特指出：“價格可能快速上漲，但如果供應保障有限，零售商因擔心再次落後於市場行情，往往不願輕易降價。”

隨着供應恢復，未來幾個月消費者可能會看到每打雞蛋價格在2至6美元之間，不過厄內斯特表示，零售價格"真的很難預測”，尤其是在供應不穩定的情況下。

美國禽流感致死數遠超世界其他地區

報告因高致病性禽流感死亡/撲殺的家禽數量

數據來源：彭博社對世界動物衞生組織預警疫情數據的分析（4月10日提取）

注：世界動物衞生組織對非其可控範圍內的數據完整性及分析概不負責

對高企價格的憤怒促使人們尋找替罪羊。美國司法部正在調查生產商是否存在哄抬價格或限制供應的行為，而包括"食品與水觀察"和農場行動組織在內的非營利機構則指出行業壟斷是推高價格的主因

美國最大雞蛋供應商Cal-Maine食品公司（最新季度利潤增長逾兩倍）本週表示，已收到司法部關於全國雞蛋價格上漲原因的民事調查令

復活節期間需求預計激增，消費者將搶購雞蛋用於染色、烘焙和早午餐料理。根據全美零售聯合會數據，食品是復活節消費的最大類別，今年預計達74億美元——近60%消費者表示計劃烹飪節日大餐慶祝，而水煮蛋傳統上也是本月逾越節的必備食品

“我們顯然正朝着正確的方向前進，”農業部長布魯克·羅林斯上個月表示。但隨着復活節需求臨近，她補充道，“這些價格總是有可能再次小幅上漲。”

特朗普政府宣佈了一項五點計劃來應對禽流感並降低價格，其中包括一個目標，即從包括意大利和其他歐洲生產國進口多達1億枚雞蛋。

在特朗普宣佈對所有進口商品徵收10%的基準關税後，這些外國雞蛋的成本可能會更高，儘管對於那些沒有采取報復措施的國家，額外關税已暫停90天。羅林斯在福克斯新聞的採訪中表示，在暫停之前，消費者“不會因為關税而看到雞蛋價格顯著上漲”。

第一季度與禽流感相關的死亡人數高於往常

美國因高致病性禽流感（HPAI）報告死亡、撲殺或屠宰的家禽數量

來源：彭博社對世界動物衞生組織預警疫情數據的分析。數據獲取於4月10日

注：世界動物衞生組織對超出其控制範圍的數據完整性或分析不承擔責任。

無論如何，這些進口貨物在滿足需求方面不會產生太大影響，因為其數量僅佔每月約80億枚食用雞蛋產量的一小部分。此外，增加的進口很可能是液態雞蛋，因為帶殼雞蛋的紙箱運輸更為困難，涉及外國許可和易碎雞蛋的物流等問題。

其他政府舉措，包括投入高達1億美元用於研究和擴大生物安全計劃，可能有助於長期防範禽流感。但特朗普政府能採取的其他措施來緩解當前的短缺問題寥寥無幾。

自2022年以來，美國禽羣中疫情反覆出現，導致超過1.65億隻禽鳥死亡。根據彭博社對提交給世界動物衞生組織的通知進行的分析，儘管最近病例有所減少，但今年迄今為止，全國各地的農民報告了近4000萬隻家禽因禽流感死亡——這是自2015年以來任何季度中最高的數字。

近十年前的那波疫情是通過人員或農場車輛在農場之間傳播的，大衞·斯蒂菲爾説道，他曾在白宮和美國農業部從事國家和全球衞生安全工作。他補充説，自那以後，家禽養殖場加強了生物安全措施以防止這種情況發生，但禽鳥現在以其他方式患病，這些方式仍未完全被理解。

更多物種，包括奶牛、鴨子和其他水禽，已經感染了H5N1病毒，這使得追蹤此次疾病傳播變得更加困難。野生鳥類的春季遷徙將持續到初夏，增加了新疫情爆發的風險。

“我們無法知道是否接近尾聲，”斯蒂費爾説，他現在是核威脅倡議組織全球生物政策與項目團隊的主任。“我們可能處於這樣一種情況：家禽中的病毒只需一步突變就會變得更糟。但也可能只需一步突變，它就會自行消失。”