Neuralink競爭對手Precision Neuroscience獲FDA批准腦部設備 - 彭博社

蒂姆·費舍爾在接受手術時使用Precision Neuroscience公司開發的腦部設備。埃隆·馬斯克旗下Neuralink公司的聯合創始人之一正在研發另一種腦植入設備。

這款由初創企業Precision Neuroscience公司製造的設備，本月早些時候植入了63歲的蒂姆·費舍爾腦中。

在費城的手術室裏，醫生將一片比人類髮絲更薄、嵌有上千個電極的薄膜放置在費舍爾的大腦上。

經過簡短訓練後，當費舍爾移動左手時，附近的機械臂也隨之動作——這一切都由他的腦電波和這片新型腦補丁傳遞的信號控制。

“這太神奇了，“費舍爾説道。這位居住在賓夕法尼亞州西切斯特的零售業工作者患有帕金森病，他表示震顫症狀使打字或開瓶蓋等日常動作幾乎無法完成，因此對這類植入技術充滿興趣。

科幻般的未來

費舍爾使用的腦部設備上月下旬獲得美國食品藥品監督管理局的有限用途批准，使Precision公司向商業化技術邁進了一步——有朝一日或可實現人類通過思維直接控制電腦及其他設備。

該技術將幫助癱瘓患者通過電子設備與他人交流、使用電腦軟件並實現就業。目前該設備已用於協助醫生更精細地繪製腦部活動圖譜以規劃手術方案，同時也能讓研究人員更精準地開展腦科學研究。

Precision是包括馬斯克的Neuralink在內的多家致力於研發腦機接口技術的公司之一。據PitchBook數據顯示，該領域已吸引超過10億美元的私人投資。

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馬斯克曾描繪科幻般的未來圖景：人們可通過此類設備實現心靈感應交流，最終達成與人工智能的”共生關係"。

裝載Precision Neuroscience微加工電極陣列的硅晶圓。攝影：Kevin Brown/Precision Neuroscience### 微創植入技術

Precision由Michael Mager與曾任Neuralink聯合創始人的神經外科醫生Benjamin Rapoport於2021年創立。Rapoport表示，與Neuralink等需刺入腦組織的實驗系統不同，Precision的電極帶設計為表層敷貼式。

該理念旨在構建一種可植入並移除、且不會在大腦中留下痕跡的裝置。例如，費舍爾的貼片僅在手術過程中臨時放置。

Precision公司開發的這款設備大小約為一枚美國郵票，內含1024個直徑不足一毫米的微型金屬電極。據公司透露，該設備已在五家醫療中心的至少37名患者中進行研究，美國約三分之一開展重大腦部手術的醫療中心對其表示興趣。

“我們對它的需求感到驚訝，“拉波波特説。

該條狀設備已獲得FDA批准用於記錄、監測和刺激大腦活動，使用期限不超過30天。監管機構基於包含測試（但未包含人體研究）的提交材料批准了該設備。至少另一家公司Blackrock Neurotech的NeuroPort陣列設備也獲得了類似許可。

Precision BioMEMS的一名工作人員操作自動晶圓旋塗系統。攝影師：凱文·布朗/Precision Neuroscience公司發言人表示，Precision預計將於2026年開始銷售該設備。目前，公司正專注於進行更多研究和收集數據，這將有助於Precision進一步開發解讀腦信號的軟件。該貼片和軟件僅是可能構成完整腦機接口系統的部分組件。

外科醫生的輔助工具

該設備目前的形式也能幫助外科醫生和研究人員，讓他們更細緻地觀察大腦哪些區域正在活動，其精度遠超現有監測設備。其微型電極可檢測電信號活動，Precision公司的軟件能將這些信號轉化為計算機屏幕上疊加在大腦圖像上的網格。屏幕區域會以不同顏色亮起，對應各腦區的活躍程度。

Precision Neuroscience公司的第七層皮質接口薄膜微電極陣列。攝影師：Kevin Brown/Precision Neuroscience"這就像用顯微鏡取代放大鏡觀察，"Nitin Tandon説道。這位德克薩斯大學休斯頓健康科學中心的神經外科教授與Precision及其他腦機接口公司無關聯。他研究大腦語言功能，表示有興趣使用Precision的設備推進研究。

其他外科醫生或能借助更精細的腦部視圖，確定語言、運動等不同身體功能對應的腦區，從而規避手術禁區。據Rapoport透露，一位為癲癇患者手術的醫生曾使用Precision貼片規劃手術方案，成功避開了與運動功能相關的腦區。

費希爾本月在一次與帕金森治療相關的手術中測試了該設備，他表示很興奮能參與其中，因為這可能幫助其他患有此病的人。

這次經歷也讓他與實驗中使用的機械手更親近了一些。費希爾甚至在最後與它碰了碰拳頭。他將這段插曲描述為"我與一個無生命物體建立的小小友誼”。