許多美國殘障人士收入低於最低工資標準——彭博社

布雷迪·巴特利表示，他在俄亥俄州拆卸車速表時每小時只能賺約3美元，且被勸阻尋找更好的工作。

攝影師：約翰-大衞·理查森為《彭博商業週刊》拍攝在米歇爾·賈丁曾擔任清潔工的健身俱樂部，她的老闆當着同事的面稱她為“智障”。賈丁患有智力障礙，這使她更難學習和理解指令，同時還患有邊緣型人格障礙，可能導致情緒爆發。她説，工作中反覆遭受的欺凌促使她搬到了德克薩斯州布魯克希爾的布魯克伍德社區，這是一個非營利組織，其目標是“改變世界對殘疾成年人的看法”。

現年60歲的賈丁已在布魯克伍德生活了15年，並在那裏工作。她每天在陶瓷店工作幾小時，為這個非營利組織向公眾出售的碗、盤子和紀念品上釉。她的計件工資換算下來約為每小時1至3美元，具體取決於她完成的上釉量。由於她的殘疾，布魯克伍德無需向她支付聯邦最低工資每小時7.25美元。每年，該非營利組織向250名殘疾員工支付總計約35萬美元。這些員工幫助在温室中培育花卉，在餐廳提供食物，並製作馴鹿形狀的聖誕蠟燭。布魯克伍德表示，這些工作的薪酬反映了員工的生產力。

賈丁在布魯克伍德社區，這是她生活與服務的非營利機構。攝影：Harmon Li為《彭博商業週刊》拍攝“錢不算多，”賈丁説，但這並不困擾她，因為她有家人的經濟支持、布魯克伍德提供的食宿補貼，以及一份熱愛的工作。“我的看法是，我在這裏從事上帝的工作，感到非常安心，”她説。她引用布魯克伍德榮譽首席執行官薇薇安·舒德的話，稱這裏的“公民”是“方枘”，而外界是圓孔，這家非營利機構則提供了一個方孔。“就在這裏，”賈丁説，“我找到了歸屬。”

數千萬美國人患有某種殘疾，這一術語涵蓋廣泛的情況。殘疾可能是可見的，也可能是隱形的。它們可能使行動、感知、交流或學習更加困難。它們可能從出生時開始，或因年齡、事故、疾病或戰爭而產生。約四分之三無殘疾的美國勞動年齡人口有工作，而殘疾人士中只有約五分之二有工作，這在很大程度上是因為僱主選擇不僱用他們或不提供必要的便利。這不僅切斷了人們的收入來源，也切斷了美國人（無論好壞）往往從中獲得意義、目的和價值感的主要途徑。

近一個世紀前，國會試圖通過創造最低工資例外——次最低工資，使殘疾人士的勞動更具吸引力。這一類別被稱為14(c)，指的是聯邦工資法的相關條款。美國勞工部去年表示，該計劃中近一半的工人每小時收入低於3.50美元，約2%的人收入25美分或更少。

“所有這些倡導團體都在宣揚，‘每個人都能賺取最低工資。’但事實上，人的能力是分層次的”

在阿肯色州，領取14(c)工資的員工負責測量混凝土添加劑；在密蘇里州，他們包裝醫療用品；在威斯康星州，他們為軟管卷軸切割木材。根據《彭博商業週刊》查閲的數千頁聯邦和州記錄，近年來這些員工還曾為格萊美獎禮品袋分裝口紅、為大型汽車品牌彙編用户手冊、清潔用於製造F-35戰鬥機的零件。北達科他州某基金會報告稱，其支付給一名碎布切割工的時薪僅為5美分。加利福尼亞州一家回收公司向一名自閉症患者支付每小時4.35美元，讓其分揀有時含有嘔吐物的可回收物袋。

許多人對他們的14(c)工作感到滿意。該項目除了幫助確保僱主僱用殘障員工外，還應協助員工培養技能以實現"競爭性綜合就業"，即與非殘障同事一起工作並獲得至少最低工資。但許多前14(c)員工表示，該項目並未為他們提供發展路徑。他們認為本應保護他們的僱主反而剝削了他們——而且不巧的是，這強化了他們本應對抗的污名。

“每個人都很友善，每個人都在微笑，”患有自閉症的布雷迪·巴特利説。2014年從俄亥俄州高中畢業後，他以每小時約3美元的工資拆卸車速表。“他們讓你感到安全。”他最初在韋弗工業公司的工作讓他自我感覺良好，但在那裏工作一年後，他的手因拆卸車速表而受傷，他的態度改變了。“這些人實際上是在佔用我永遠無法挽回的時間，”他説他意識到，“而我這麼做只是為了得到一個微笑和別人的善待。”

巴特利在現僱主處開始輪班前的場景，他時薪26美元且感到更受尊重。攝影師：約翰-大衞·理查森為《彭博商業週刊》拍攝巴特利表示，韋弗公司將外部世界描繪成可怕且充滿敵意的地方，以此勸阻員工離職。但他最終選擇了離開，現在他擁有一份時薪26美元的製造業工作，這份工作允許他因心理健康需求頻繁休息。儘管現在的同事有時會嘲笑他的説話方式，但他感覺在這裏更受尊重。“他們是混蛋，“他這樣評價現同事們，“但他們不是壞人。”

韋弗公司稱其14(c)計劃提供了所有必要的安全設備，根據生產效率支付薪酬，並幫助"面臨更重大挑戰"的員工培養融入性工作所需的技能。

根據法律規定，14(c)員工的薪酬至少應等同於非殘障同事完成相同產出的所得，這意味着根據工作節奏不同，時薪可能低得多。僱主需要確定殘障員工在某崗位上的生產力受損程度，並通過調查當地企業或用秒錶測量非殘障員工工時來確定該職位的典型工資與產出標準。隨後他們需為每項14(c)任務設定計件工資，或根據定期測時的生產效率為每位14(c)員工按比例計算時薪。實際操作中，這相當於為每位14(c)員工定製最低工資標準，過程中涉及多重主觀判斷且缺乏有效監督。普萊德公司（北達科他州俾斯麥市非營利社會服務機構）在2023年州備案文件中披露：其通過觀察員噴灑所謂"咖啡水"於鏡子、馬桶周圍及貨架分配器上，並在地面散佈紙屑來測定保潔員薪酬標準。根據該計時系統，普萊德公司給予保潔員3.14至6.17美元的時薪。

根據聯邦數據，去年約有4萬名美國工人受14(c)證書覆蓋。該計劃的支持者估計，實際收入低於最低工資標準的美國人超過10萬。這是因為證書已過期的僱主在等待續期期間可繼續執行14(c)工資標準，且勞工部未統計那些收入高於7.25美元但低於本州更高最低工資標準的僱員——各州也存在類似豁免條款。

近年來，隨着眾多倡導者、州政府和企業反對該計劃，聯邦項目的規模已縮小。在拜登總統離任前一個月，其勞工部提議廢除14(c)。由於政府運作的特性，該計劃的命運現取決於特朗普總統，14(c)僱主們正敦促其改弦更張保留該制度。有消息稱他們已收到總統將支持該計劃的私下信號。

“所有 advocacy groups 都在宣揚’每個人都能賺取最低工資’"，支持14(c)的就業選擇保護聯盟主席科琳·斯圖爾特表示，“但現實中人們的能力存在差異”。斯圖爾特長期擔任賓夕法尼亞州鄉村地區Venango培訓與發展中心的CEO，14(c)僱員們每隔週五都會在裝飾着笑臉表情的灰色食堂舉行領薪午餐會。“發薪日就像天堂”，斯圖爾特常開玩笑讓工人們用工資請她吃飯，“這對他們而言就是成功”。

賓夕法尼亞州維南戈公司的工人們，其長期任職的CEO正帶頭努力保留次最低工資計劃。攝影師：Nate Smallwood為《彭博商業週刊》拍攝14(c)計劃的支持者預計，特朗普的放松管制方針意味着他將保護該計劃。克雷格·李恩曾在特朗普首個任期的勞工部負責承包商合規事務，被視為可能重返該部門的人選，他目前是支持14(c)聯盟的律師。李恩表示，終止14(c)將剝奪殘疾人工作的機會，包括他的女兒。“大多數14(c)計劃完全合規，是絕佳的工作場所，“他説。與布魯克伍德觀點一致，他認為員工的次最低工資與其生產力相匹配。“這絕對不是任何形式的歧視。”

次最低工資曾被許多人視為針對某位新政時期國會議員所稱"低於正常水平的工人"的進步解決方案。羅斯福的工資法授權勞工部發放豁免許可，“在必要範圍內防止’賺錢能力受損’工人機會減少”。這成為許多"庇護工場"商業模式的關鍵——這些通常是非營利組織，以低於最低工資僱傭殘疾人，並將他們與其他工人隔離。他們經常為營利公司或政府執行任務，同時接受州或聯邦資金為所僱人員提供服務。對許多家庭、學校和服務提供商而言，14(c)工作成為了對某些殘疾人歸屬何處的默認假設。

20世紀80年代，失明的理查德·佩恩在密西西比州一家現已倒閉的供應商處為沃爾瑪和樂柏美打包塑料製品，時薪約1.7美元。“這讓你覺得自己不完整，“現任美國國家盲人聯合會俄亥俄州分會主席的佩恩説道。他表示，該工廠還以更高薪資僱傭健全員工，這些人常向他炫耀自己負擔得起而他無法企及的生活：購置的房子、駕駛的汽車、規劃的旅行。

佩恩稱老東家拒絕提高時薪，賭他找不到其他工作。但他們錯了。攝影師：John-David Richardson為《彭博商業週刊》拍攝當工人們就雙重薪資標準質問管理層時，得到的回應是：“沒有我們，你們根本找不到工作。“佩恩最終辭職時，老闆斷言：“你遲早回來。“如今他除了領導州分會，還在某金融服務公司從事客服工作，收入遠超最低工資標準。

1990年，喬治·H·W·布什總統簽署《美國殘疾人法案》，禁止生活多領域的歧視，將融合、獨立與平等（而非施捨）確立為美國殘障政策目標。隨後的一系列變革與爭議推動了對14(c)條款的持續反思。奧巴馬政府的司法部提起ADA訴訟，指控羅德島州從高中階段就將殘障人士錯誤導向隔離工場，儘管他們本可在其他領域成功。該州隨後停止將殘障者安置在庇護工場，並最終廢除次最低工資制度。目前另有十個州效仿此做法。奧巴馬政府還為聯邦合同工設定10.1美元時薪底線，並通過法律要求向14(c)條款覆蓋員工提供職業諮詢等服務，助其爭取競爭性融合就業。

在特朗普的第一個任期內，美國民權委員會和國家殘疾人委員會（均為獨立聯邦機構）敦促逐步廢除14(c)條款。民權委員會表示，其調查發現14(c)條款下的智力和發育障礙員工與競爭性綜合崗位中的同類殘障人士"在殘疾程度上並無本質區別”。

但特朗普和拜登政府勞工部的調查均顯示，14(c)條款依然有效，且許多工人所得報酬低於項目承諾。在俄克拉荷馬州，有僱主以"睡眠時間"為由扣減工資卻不提供宿舍；另有僱主因某些薪資週期末的支票金額將低於5美元而直接延遲支付。伊利諾伊州蘭辛市"智障公民協會”（全國性殘障權益服務非營利組織The Arc的分支機構）為超市停車場撿垃圾工作支付4美元時薪，卻從未進行工時或現行工資研究。威斯康星州一天主教教區慈善機構主管為計算裝配工作現行工資，竟詢問其兄弟餐廳支付給洗碗工的薪資標準。

2023年，美國勞工部工資與工時司調查發現，持有14(c)特殊工資證書的僱主中僅有12%合規。當年該部門為數千名工人追回了數百萬美元欠薪。調查顯示，包括佐治亞州、得克薩斯州和威斯康星州在內的州政府也存在違規行為。在極端案例中，聯邦政府還發現14(c)僱主漠視安全生產——據勞工部披露，堪薩斯州的Tarc Industries公司（殘障服務機構The Arc的分支機構）操作工業碎紙機時未安裝防護裝置，致使工人面臨肢體傷殘風險。

“我們並非試圖建立奴隸勞動制度”

14(c)制度的辯護者指出，勞工部重點調查的僱主本身違規概率就高於隨機抽樣企業，且非14(c)企業同樣存在工資與安全隱患。美國殘障協會首席執行官凱蒂·尼斯通過郵件表示，其"多數分會"已退出14(c)計劃，轉向"提供高薪優質崗位”。該協會蘭辛分會確認已退出該計劃。得州衞生與公眾服務廳發言人表示，聯邦指出的問題均已整改。其他涉事僱主未回應置評請求。

工人雖可對僱主的生產力評估提出異議，但該程序鮮少啓用。2016年，勞工部行政法官裁定俄亥俄州非營利組織Seneca Re-Ad Industries Inc.（一家橡膠地板製造供應商）須向三名員工補發欠薪並支付賠償金。法官史蒂文·貝爾發現，該公司僅通過幾分鐘的計時觀測就推算出殘障員工的小時生產率，且短短數年內將健全員工生產率估值提高一倍，從而壓低了14(c)工人的工資。這項去年獲聯邦法院維持的裁決揭示了工資計算中的系統性缺陷。

法官表示，塞內卡的證人描述了工人在某些任務上表現掙扎、注意力不集中且頻繁休息的情況，但從未證明視力障礙或發育障礙是他們表現不佳的主要原因。貝爾法官裁定：“同樣有可能的是，他們未能達到生產標準是因為對重複了上百次的單調任務感到厭倦，或者缺乏足夠的經濟激勵去提高表現水平，又或者因為他們自我認同為表現應低於非殘疾主管的人羣。”

幾年後，俄亥俄州的一個陪審團需要裁定UCO工業公司（本田汽車公司的合作供應商）是否違反《美國殘疾人法案》。該公司讓邁克爾·德諾爾在其工廠內從事時薪不足2美元的全14(c)工資制工作，而非給予他公平機會轉入薪資更高的生產線。德諾爾是一名非言語自閉症患者，其代理律師指出，作為法定監護人的母親明確表示他渴望加入生產線工作，而公司剝奪了他的收入增長與職業發展機會。律師強調，德諾爾通過個性化iPad等有效溝通方式完全具備勝任能力，但UCO拒絕採用。這家負責組裝本田汽車用户手冊的企業承認德諾爾能夠履行生產線"基本職能”，卻辯稱他未曾主動申請、公司認定其無意調崗，且強制調動可能導致他"產生干擾行為”。

“我們並非試圖使用奴工，”UCO律師羅伯特·貝格斯在2021年庭審開始時向陪審團陳述，並引用UCO的14(c)證書作為其薪酬合規的證據。當德諾爾的母親塔瑪拉·巴茲爾作證稱兒子能向願意理解他的人清晰表達後，貝格斯就其殘疾程度對她進行了質詢。

“他無法獨自過馬路。那樣太危險了，對嗎？”他問道。

“是的，”她回答。

“邁克爾無法判斷洗澡水是太熱還是太冷，對嗎？”

“沒錯。”

“邁克爾有時吃得太快可能導致窒息危險，對嗎？”

“是的，尤其是吃麥當勞的時候。”

庭審臨近結束時，馬布利法官要求UCO解釋：為何德諾爾等殘障員工必須從低於最低工資的裝配台起步，而繁忙時期僱傭的非殘障臨時工第一天就能上生產線。“殘障羣體需要跨越非殘障者沒有的障礙才能進入生產線，”法官指出。

“確實如此，法官大人，”UCO另一位律師丹尼·考迪爾回答。

“但這不構成歧視？”

“不構成，法官大人，在本案語境下不是。”考迪爾強調德諾爾等人是由縣機構推薦，“這就像比較蘋果和橘子，他們的工作性質與僱傭目的完全不同。”

當日稍晚，貝格斯聲稱德諾爾只是更喜歡待在裝配台：“如果邁克爾能説話，他也會這麼説。”在強調UCO數十年來幫扶殘障人士的貢獻後，他感嘆：“這讓我想起那句老話——‘行善者反受其咎’。”

陪審團支持了UCO。本田公司在電子郵件聲明中表示：“我們選擇UCO提供特定服務，是認為這項合作能積極促進就業機會，幫助殘障人士獲得生活自立能力。”

2023年美國勞工部關於14(c)條款未來的聽證會上，密蘇里州坎登頓湖地區工業公司執行董事娜塔莉·庫奇通過視頻會議讓幾名員工發言，呼籲政府保持現狀。“如果我們的員工能勝任競爭性就業，我們這個機構就沒有存在必要了，“她在向拜登政府勞工官員介紹員工前這樣説道。

名叫雷吉的員工説：“我喜歡工作和休息時間。”

尼克表示：“大家好，我喜歡在這裏當員工。”

詹妮弗説：“我們是個快樂的大家庭，你們無權關閉我們的工場。”

許多家長持相同觀點。在密蘇里州聖彼得斯市Boone中心安排的採訪中，馬克·惠勒和希莉婭·哈里斯-惠勒稱這家非營利機構是他們兒子亞歷克斯的福音，既保障了他工作時的安全，又賦予他人生目標。他們認為計時效率測試也很有意義。

惠勒在Boone中心包裝氣球，時薪3.2美元。攝影師：惠特尼·柯蒂斯為《彭博商業週刊》拍攝“有時候你全神貫注把工作做好，就能賺更多錢對吧？”希莉婭問穿着芝加哥小熊隊T恤的35歲自閉症患者亞歷克斯。

“對，”時薪3.2美元從事氣球和老鼠藥包裝工作的亞歷克斯回答。

“那偷懶的時候會怎樣？”

“錢就變少了。”

當《商業週刊》問亞歷克斯是否想賺更多錢時，他回答：“是的，我想。”

“但亞歷克斯，你知道怎樣才能賺更多錢嗎？”希莉婭問。

“不能偷懶，”她的兒子回答道，並表示喜歡這份工作因為“可以整天和朋友在一起”。

從事合規與銷售工作的希莉婭和馬克在亞歷克斯快兩歲發育遲緩且營養不良時收養了他。他們認為兒子的報酬和自己一樣公平。“我的收入與技能匹配——這就是現實世界，”希莉婭説，“憑什麼要求庇護工坊必須付錢，只因為他們是人？每個人技能不同，報酬就該按能力來。亞歷克斯的工資完全符合他的能力水平，就像他爸媽一樣。”

14(c)條款支持者指出，即便微薄薪資也能為殘障者帶來尊嚴與意義，因為他們主要經濟來源往往是社保等聯邦福利——工資增長反而會導致補貼削減。他們認為庇護性低薪工作只是眾多選項之一，應保留給那些自願選擇或法定監護人認定此為最佳方案的人。批評者被平等的口號矇蔽，忽視了商業的殘酷現實。“作為僱主，如果有人把像我兒子這樣的孩子帶到我面前，我能怎麼辦？”營銷從業者蒂姆·克里斯蒂安説，他20歲的自閉症兒子在聖路易斯非營利組織Project CU Inc.從事14(c)條款下的包裝工作，“我的良心説該想辦法接納，但財務報表顯示這會拖累企業經營。”

聖路易斯市Project CU的員工正在打包醫療物資。攝影師：Whitney Curtis為《彭博商業週刊》拍攝Project CU的工作人員正在包裝狗糧零食。攝影師：Whitney Curtis為《彭博商業週刊》拍攝Project CU的執行董事表示，每年約有1%至2%的14(c)條款員工會尋求幫助以追求競爭性、融合性工作崗位。攝影師：Whitney Curtis為《彭博商業週刊》拍攝基特·布魯爾，CU（即Challenge Unlimited的縮寫）的執行董事，同時也是支持14(c)條款的遊説團體的副主席，表示“幾乎每一位”他支付低於最低工資標準的員工，在獲得適當的支持後，都可以從事融合性工作，並獲得最低工資或更高的報酬。但他也指出，有些人可能需要幫助服藥或使用洗手間。其他人可能需要搬到另一個城市以找到合適的工作，這意味着家庭成員也必須隨同搬遷。許多人還需要一位能夠靈活且耐心的老闆。布魯爾表示，通常這種綜合情況“並不存在”。他説，每年約有1%至2%的14(c)條款員工會尋求幫助以追求競爭性、融合性工作崗位。

主張廢除14(c)條款的人士表示，包括善意的非營利組織在內的僱主們屢次證明，他們無法被信任來評估公平工資或遵守法律的精神與條文。拜登政府衞生與公眾服務部前首席法律顧問、密歇根大學法學教授塞繆爾·巴根斯托斯指出，美國僱主對員工行使着"近乎至高無上的權力”。他表示14(c)僱主享受着當老闆的好處，卻不必承擔與之對應的基本責任。曾在喬治·W·布什總統任內執掌勞工部殘障事務辦公室的尼爾·羅馬諾認為，該計劃還壓制了公眾對殘障人士能力的認知。“有國會議員對我説，‘顯然他們無法勝任工作——不然我們怎麼會設立支付低於最低工資的項目’，“他回憶道。

羅馬諾指出，試圖通過給勞動者打折來解決歧視問題，對殘障人士而言就像對女性或黑人羣體一樣荒謬。他提到曾有國會工作人員逼他承認某些殘障確實無法勝任競爭性綜合工作，甚至舉出昏迷住院的極端案例。羅馬諾反諷道：“或許我們可以安排所有住院患者在醫療題材影視劇裏就業。”

儘管存在昏迷等極端案例，但其他反對14(c)條款的人士指出，確實可能有一小部分人因殘疾程度過重，即便接受充分培訓和合理調整，仍無法勝任競爭性崗位。然而他們認為，將這些羣體導向低於最低工資的就業（在此類崗位中他們極易遭受剝削），而非選擇志願服務、社交活動、自由職業或發展興趣愛好等替代方案（這些活動可能比剪碎布條更有意義），這種做法有失公平。“並非每個人都渴望就業，這完全正常，“內華達州州長發育障礙委員會執行主任凱瑟琳·尼爾森表示。她指出，自該州通過法律逐步取消次級最低工資以來，大多數原14(c)崗位工作者已在原僱主或新僱主處獲得更高薪酬職位；少數人則轉向州政府資助的活動，如職業技能培訓或與動物、兒童相關的志願服務。“我們致力於確保他們每天的生活充滿意義，“她補充道。

他們確實能行

已廢除最低工資以下薪酬制度的各州就業率

數據來源：就業優先支持者協會；康奈爾大學

*緬因州因新冠疫情限制，法律生效期就業數據採用2019年而非2020年數據。注：阿拉斯加2018年通過行政規定廢除次級最低工資

14(c)條款的反對者還強調，當歷史上已有太多人被錯誤判定無法勝任庇護工場之外的工作時，我們很難武斷認定任何人確實不具備常規就業能力。《華盛頓郵報》去年分析報告顯示，在八個取消14(c)項目的州，認知障礙成年人的就業率（經整體就業增長調整後）上升了14%，這表明工人們正在那些曾被禁止從事的崗位上蓬勃發展。（14(c)支持者則指出，全國範圍內殘障人士就業率均有提升。）

部分反對者是曾使用過14(c)條款的僱主。“是時候切斷退路了，“西雅圖郊外Tessera公司首席執行官傑夫·多爾文表示。該公司十多年前就逐步淘汰了跳繩工廠等低於最低工資的業務。他説，將年輕員工送到那家工廠已成為家庭的"簡單答案”，即使他們的孩子似乎有能力在其他地方取得成功。關閉工廠引發了憤怒的反應（“以’F’開頭，還涉及’你’"），但大多數曾在那裏工作的人找到了高於最低工資的職位。

如今，Tessera在14個州擁有1000多名殘疾員工，合同包括為波音公司和洛克希德·馬丁公司提供航空航天製造零件。在一個軍事基地改造的倉庫裏，Tessera的身體殘疾員工修理悍馬車，而智力殘疾員工則從事清潔工作。

弗里曼的僱主表示，在競爭性工資和沒有14(c)時間研究的情況下，員工的工作效率更高。攝影師：Schaun Champion為《彭博商業週刊》拍攝在馬里蘭州的政府承包商Melwood Enterprises，員工們表示他們過去害怕定期進行衞生間清潔等任務的時間研究。“這比駕照考試還糟糕，“有學習障礙並在那裏工作了近三十年的塔瓦娜·弗里曼説。在去讓經理計時她的清潔工作的前一天晚上，她無法入睡。“我永遠不會忘記那隻小圓表，“她説。“我不會為我的狗做秒錶。“弗里曼仍在美國農業部大樓做清潔工，但現在她的時薪是19美元，因為Melwood在2016年退出了14(c)計劃。

Melwood首席執行官拉麗莎·考茨表示，該非營利機構在未解僱任何員工的情況下完成了轉型。她指出，取消工時研究反而提高了員工效率，而支付最低工資（或更高）迫使管理層更富創造力地尋找利潤率更高的業務。如今Melwood不再從事碎紙業務，轉而運營涉密文件數字化處理，擁有安全許可和敏感隔離信息設施（SCIF）。該機構為員工提供各類崗位適應性支持——包括董事會主席布拉德·斯賓塞，他雖患有腦損傷，但通過顧問在談話中適時提醒談話內容，有效緩解了短期記憶缺失問題。

27歲的瑪麗莎·梅爾茲目前在一家制造公司時薪24美元，她表示公司也提供了有效的工作支持。20歲時她曾在密蘇里州布恩中心工作三年，當時工時制度將她首周3.5美元的時薪逐步提升至8.6美元。在布恩中心安排的採訪中，她表示這段經歷幫助建立了自信，並認為拜登勞工部試圖廢除14(c)條款是錯誤的：“他們正在剝奪那些尚不具備社區工作技能的特殊人羣的就業機會。”

梅爾茲承認自己"並非庇護工場的典型服務對象”。她表示自己僅患有注意力缺陷障礙。

根據拜登政府的擬議法規，未來將不再批准新的低薪許可，現有14(c)條款使用機構需在三年內支付全額最低工資。但特朗普政府不太可能最終落實該提案。“我們相信這個提案會無疾而終，“CU組織的布魯爾表示，其聯盟已與華盛頓"相關部門工作人員"進行過溝通。特朗普勞工部未就詢問作出回應。

布魯爾表示，除了迫使生產效率不足的工人失業外，終止14(c)條款還將剝奪企業一直提供的服務。他指出許多美國人對工廠工作存在可悲的偏見，即使按市場工資標準，這種偏見也會阻礙他們接受這些崗位。“很少有人會在新生兒降生時，內心深處期盼他將來去工廠工作，“他説，“如果我被迫從社區招聘，我不確定能否填滿所有這些職位。”

14(c)條款的反對者認為，成功轉型需要大量工作和資金：企業需要為殘障員工提供真正的工作崗位和合理便利，而非禮貌拒絕；政府資金需協助非營利機構改革運營模式，並幫助工人提升技能。曾參與起草《美國殘疾人法案》的柴·費爾德布魯姆指出，政府合同能發揮關鍵作用。她在今年1月被特朗普解僱前，曾擔任聯邦AbilityOne委員會副主席，該機構監管40億美元專項資金，要求承包商主要僱傭殘障人士。“不歧視是基礎，平權措施稍好，但創造經濟激勵才是最佳方案，“她表示。

醫療補助計劃和美國教育部（國會中特朗普盟友主張大幅削減其預算）一直是職業培訓、就業輔導和合理便利等支持措施的重要資金來源。正在取消庇護工場支持的州政府也在投資替代方案。印第安納州弧線協會厄斯金·格林培訓學院的多數參與者都獲得州政府資助，該機構已幫助數百名殘障人士獲得酒店業和醫療保健領域的競爭性融合工作崗位。學員在曼西市的萬怡酒店居住約兩個月，並在該酒店或附近的印第安納大學醫院接受全日制培訓。畢業生扎克·阿蘭德患有腦癱且説話時常口吃，七年來一直在曼西萬怡酒店前台工作，通過在社區劇院演出積累了自信，並用收入擁有了自己的住所和多個蝙蝠俠紋身。“庇護工場的做法只會助長污名化，“曾被六份工作拒絕的阿蘭德表示。他當時對母親説：“我知道我能勝任，只要有人願意給我機會。”

目前，像布魯克伍德這樣的工坊仍照常運營。榮譽首席執行官沙德表示，考慮到員工所需的工作支持，為所有人支付最低工資並不可行。“工作報酬無關價值”，她説，工作報酬多少並不重要，重要的是確保你在感恩節與健全家人團聚時不會顯得"格格不入”。為確保有更多選擇，“我們需要將14(c)條款覆蓋的人數翻倍”，沙德的兒子和妹妹都在布魯克伍德工作生活，“真希望我們都能像這裏的居民一樣，在假期裏數着日子盼着復工”。

賈丁（左）正在布魯克伍德製作陶藝。攝影：Harmon Li/《彭博商業週刊》美國勞工部在2017年和2023年兩次指出布魯克伍德違反14(c)條款，包括未進行充分工時研究、未提供關於自我倡導和同伴指導機會的必備信息以幫助員工在工坊外獲得成功。這家非營利機構在最新案件中同意支付15萬美元罰款。“我們知法守法，“沙德表示。她説布魯克伍德感謝聯邦政府協助以達到合規要求，並已做出調整確保遵守規定。

沙德回憶，十年前勞工部調查員到訪時，曾遇見一位唐氏綜合症患者以14(c)薪資擔任園區"治安官"進行巡邏。布魯克伍德賦予他這個角色是出於其工作熱情，但確實未調研過治安官崗位的市場薪資水平。

“薇薇安，看起來你是在編造付給這些員工的工資數額，”舒德回憶勞工調查員對她説過的話。“我回答，‘嗯，確實如此。’”

（“不過我們現在不這麼做了，”布魯克伍德項目總監貝卡·巴特勒插話道。那位男士現在戴着治安官徽章從事陶藝工作。）

去年卸任CEO的舒德，如今負責運營布魯克伍德學習中心。過去十年間，該中心已為數百家機構和個人舉辦研討會，探討如何創建並管理類似布魯克伍德的非營利組織。

在《商業週刊》近期走訪布魯克伍德時，多位居民表示他們很滿意現狀，雖然不清楚具體薪資數額但並不在意。舒德提示一位温室員工：“在布魯克伍德入職時被告知的第一件事是什麼？你可以……”

“永遠不會被解僱，”員工答道。

舒德事後坦言，她此前並未意識到員工不清楚自己的薪酬標準。她打趣説現在才明白社區本可以支付更低工資——或者直接給空白未簽名的支票。

“説真的，我們本可以省下不少錢，”她隨後笑着補充道，“但這並非我們的初衷。”