託比烤肉餐廳：古橡樹應享有與古蹟同等的保護——彭博社

為什麼？

攝影師：Dan Kitwood/Getty Images Europe在Toby Carvery——一家英國平價連鎖餐廳——你最可能預見的違規行為大概都與食物有關。過去半年的差評集中抱怨服務差、肉質乾柴以及肉汁結塊。但這家位於倫敦北部恩菲爾德的分店，最近卻成了一樁破壞自然罪行的現場。

餐廳所有者Mitchells & Butlers承認本月早些時候砍伐了白韋伯斯公園邊緣的一棵古橡樹。擁有樹木所在地塊的恩菲爾德市政廳已將案件移交倫敦警察廳，但由於這棵生態奇觀未被列入樹木保護令，此事僅屬民事而非刑事案件。當局現已對殘留樹樁頒佈保護令以期其生機復甦，市政領袖埃爾金·埃爾比爾表示將對該企業“採取適當法律行動”，因其違反租賃條款。

彭博社觀點我是否淪為日本隱形生產力殺手的受害者？英偉達芯片不應成為談判籌碼最高法院如何威脅美聯儲獨立性美元支付壟斷地位即將終結距離西卡莫爾峽谷悲劇發生約18個月後——當時諾森伯蘭郡一棵深受喜愛的西卡莫爾樹被粗暴砍伐，警方稱這是蓄意破壞行為——又一棵不可替代的樹木消失，這為自然法律保護中的關鍵缺失敲響了警鐘。

雖然不像哈德良長城上那棵孤獨的西卡莫爾樹那樣具有視覺標誌性，但本月被砍伐的老橡樹在生態價值上卻更為珍貴。這棵樹周長超過6米（19英尺），估計樹齡在450至500年之間——僅是其潛在壽命的一半。

米切爾與巴特勒公司表示，私人承包商評估該樹已瀕臨死亡，因此對公眾構成風險。但圖片顯示，在慈善機構維護的"古樹名錄"數據庫中，這棵樹在截頭修剪期間仍能萌發健康的春季新葉。本可通過修剪枯枝保全樹木，但承包商卻選擇了極端方案：整體移除。米切爾與巴特勒首席執行官菲爾·厄本本週致信居民道歉，表示公司將加強管理流程。

在這一系列事件中的某個時刻，這棵橡樹因缺乏認知與妥善照料而淪為犧牲品。樹木的價值隨樹齡增長——那些"瀕死"的部分恰恰是關鍵所在。

古樹是指進入生命第三或最終階段的樹木，這個階段可能延續數百年。與人類相似，樹木年歲愈增愈顯滄桑斑駁：樹洞形成、局部腐朽、樹皮皸裂粗糙，樹幹日益粗壯而樹冠漸趨縮小。這種衰態為苔蘚、菌類、鳥類和哺乳動物創造了獨特棲息地。像這家烤肉店旁不幸被伐的古橡樹，估計曾為2300多個物種提供食物與庇護，這是年輕樹木根本無法企及的。

這些參天古木的龐大軀幹與根系系統還封存着大量碳元素，兼具精神文化價值。賽克莫爾峽谷古楓被伐引發公眾悲憤浪潮，人們追憶這棵楓樹見證的無數重要人生時刻；而烤肉店遭遇的谷歌一星評價風暴，正印證着人們對這棵樹消逝的哀悼。

林地信託基金會活動負責人亞當·科馬克指出，這棵橡樹或許曾聽聞1605年蓋伊·福克斯及其同夥密謀炸燬上議院的計劃——原懷特韋伯斯宅邸正是他們的秘密據點。一棵歷經數百年戰亂動盪、經濟興衰仍屹立不倒的古木，最終卻亡於過度熱心的樹木外科醫生之手，這尤其令人痛心。

慈善機構"樹木委員會"與研究機構"森林研究"近期發佈的報告指出英格蘭重要樹木保護存在"重大法律漏洞"。2022年，彼得伯勒附近一棵600年樹齡的橡樹被砍伐。2023年，16棵古椴樹為修建雙車道遭移除，高等法院法官事後裁定此舉本不應發生。

雖然樹木保護令本可提供法律保障，但這項由英國環境、食品和農村事務部資助的審查發現，此類保護令往往在樹木面臨直接威脅時才被動頒佈。對於當地政府被突襲式砍伐的情況，這種滯後機制顯然無濟於事。

自然遺產與人文遺產的估值存在明顯差距。正如律師保羅·保羅斯蘭德在《倫敦標準晚報》撰文指出：“與白韋伯斯橡樹同齡的建築極可能被列為保護文物，損毀者將面臨重罰。“是時候改變這種現狀了。該報告提出多項建議，包括完善重要樹木數據庫、強化法律保護體系，併為樹主和樹藝師提供管理培訓。

當前工黨政府正大肆廢除環保法規，以表明"蠑螈和蝙蝠不得阻礙經濟增長”。雖然現行規定要求開發商必須補償被破壞的棲息地，但政府應當認識到：百年古樹的消逝根本無可彌補。要麼守護它們，要麼永遠失去。

政府可以借鑑意大利、葡萄牙、波蘭和新西蘭等國的做法，這些國家都建立了官方機制來識別和保護重要樹木。在這些國家，包括普通公眾在內的任何人都可以推薦樹木進行保護。這是讓人們感受到與社區及自然景觀緊密相連的絕佳方式。

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